Stan Wawrinka đã chính thức khép lại sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ sau thất bại trước Jiri Lehecka tại vòng đầu tiên giải Swiss Indoors Basel.
Dù không thể giành chiến thắng trong trận đấu cuối cùng, tay vợt người Thụy Sĩ vẫn nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ khán giả nhà, khép lại hành trình đáng nhớ với 3 danh hiệu Grand Slam và tấm HCV Olympic.
Wawrinka bước vào cuộc đối đầu với Jiri Lehecka hôm thứ Ba với tư cách một trong những gương mặt giàu kinh nghiệm nhất của quần vợt thế giới. Ở tuổi 41, tay vợt người Thụy Sĩ được ban tổ chức Swiss Indoors Basel trao suất đặc cách để có cơ hội thi đấu lần cuối trước khán giả quê nhà, nơi anh có thể trực tiếp nói lời chia tay với môn thể thao đã gắn bó hơn 20 năm.
Đây là thời khắc đặc biệt đối với Wawrinka, người từng trải qua nhiều thăng trầm trong sự nghiệp nhưng vẫn duy trì niềm đam mê thi đấu ở cấp độ cao nhất. Dù đối thủ trẻ hơn và đang có khả năng tạo ra nhiều sức ép, cựu số 3 thế giới vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu đáng nể.
Stan Wawrinka đã chính thức khép lại sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ. Ảnh: FBNV
Trận đấu diễn ra tương đối cân bằng, đặc biệt trong những thời điểm quan trọng của set đầu tiên. Tuy nhiên, Lehecka tỏ ra hiệu quả hơn khi cơ hội xuất hiện, qua đó giành chiến thắng 7-5. Sang set thứ hai, Wawrinka tiếp tục nỗ lực kéo trận đấu dài hơn, nhưng tay vợt người CH Czech vẫn giữ được sự bình tĩnh để thắng trong loạt tie-break, khép lại trận đấu với tỷ số 7-5, 7-6.
Cú đánh cuối cùng trong sự nghiệp chuyên nghiệp của Wawrinka là một cú trái tay đi ra ngoài sân. Khoảnh khắc ấy đánh dấu sự kết thúc của hành trình kéo dài từ năm 2003, đồng thời khép lại một chương đáng nhớ trong lịch sử quần vợt Thụy Sĩ.
Wawrinka thừa nhận đối thủ đã chơi tốt hơn ở những thời điểm quyết định. Trong cuộc phỏng vấn ngay trên sân, anh chia sẻ: "Đó rõ ràng là một trận đấu khó khăn. Cậu ấy là một tay vợt rất giỏi. Cậu ấy chơi tốt hơn trong những thời khắc quyết định, nhưng mọi chuyện là như vậy. Với tôi, được có mặt ở đây thêm một lần cuối cùng là điều vô cùng đặc biệt".
Tay vợt người Thụy Sĩ không giấu được nỗi buồn khi nhận ra mình sẽ không còn cơ hội bước ra sân đấu với tư cách một vận động viên chuyên nghiệp. Anh cho biết bản thân vẫn mong muốn được chơi thêm một trận nữa, nhưng hiểu rằng thời điểm khép lại sự nghiệp đã đến.
"Buổi tối hôm nay thật khó khăn. Tôi buồn, nhưng vẫn nở nụ cười trên môi", Wawrinka nói trong sự xúc động.
Điều khiến trận đấu cuối cùng của Wawrinka trở nên đặc biệt không chỉ nằm ở kết quả, mà còn ở cơ hội được chia tay khán giả trên quê hương. Thay vì kết thúc sự nghiệp trong một giải đấu xa nhà, anh được đứng giữa sân đấu tại Basel, trước sự chứng kiến của những người đã theo dõi và ủng hộ mình qua nhiều năm.
Wawrinka dành lời cảm ơn tới người hâm mộ, gia đình, bạn bè và đội ngũ cộng sự đã đồng hành trong suốt sự nghiệp. Theo anh, sự ủng hộ ấy đóng vai trò quan trọng giúp bản thân tiếp tục thi đấu trong thời gian dài, kể cả khi phải đối mặt với những giai đoạn khó khăn.
Stan Wawrinka nổi tiếng với những quả trái một tay. Ảnh: FBNV
"Sự ủng hộ mà tôi nhận được thật phi thường. Cảm ơn mọi người đã luôn ở bên tôi trong suốt những năm qua", anh nói với khán giả.
Đối với một vận động viên đã dành hơn hai thập kỷ cho quần vợt chuyên nghiệp, lời chia tay trên sân nhà mang ý nghĩa vượt xa một trận đấu thông thường. Đó là dịp để Wawrinka nhìn lại hành trình của mình, ghi nhận những người đã giúp anh đi đến những cột mốc lớn nhất và khép lại sự nghiệp theo cách mà anh mong muốn.
"Tôi có cơ hội kết thúc sự nghiệp hơn 20 năm ngay tại quê nhà Thụy Sĩ. Đó là cái kết hoàn hảo đối với tôi", Wawrinka chia sẻ.
Wawrinka giải nghệ với bảng thành tích nổi bật gồm 3 danh hiệu Grand Slam đơn nam, 16 danh hiệu đơn thuộc hệ thống ATP Tour và HCV Olympic nội dung đôi nam. Anh từng vươn lên vị trí số 3 thế giới, khẳng định vị thế trong nhóm những tay vợt hàng đầu của thế hệ mình.
Danh hiệu Grand Slam đầu tiên đến với Wawrinka tại Australian Open 2014. Trong trận chung kết, anh đánh bại Rafael Nadal để lần đầu đăng quang ở một giải đấu lớn. Chiến thắng ấy là bước ngoặt quan trọng, cho thấy Wawrinka đủ khả năng cạnh tranh và vượt qua những đối thủ xuất sắc nhất của quần vợt nam.
Một năm sau, anh tiếp tục tạo dấu ấn tại Roland Garros 2015 khi đánh bại Novak Djokovic trong trận chung kết. Trên mặt sân đất nện ở Paris, Wawrinka thể hiện sức mạnh và khả năng kiểm soát bóng để giành danh hiệu Grand Slam thứ hai.
Đến US Open 2016, tay vợt Thụy Sĩ một lần nữa vượt qua Djokovic trong trận chung kết, qua đó hoàn tất bộ sưu tập ba danh hiệu Grand Slam. Những chiến thắng này càng có giá trị khi anh thi đấu trong thời kỳ Roger Federer, Rafael Nadal và Djokovic thống trị phần lớn sân chơi quần vợt nam.
Ngoài thành công ở các giải Grand Slam, Wawrinka còn cùng Federer giành HCV đôi nam tại Olympic Bắc Kinh 2008. Anh cũng để lại dấu ấn nhờ cú trái tay một tay uy lực, một trong những kỹ thuật đặc trưng giúp anh tạo ra khác biệt trước các đối thủ hàng đầu.
Theo thống kê, Wawrinka đã thi đấu 985 trận ở cấp độ cao nhất. Con số ấy phản ánh hành trình bền bỉ của một vận động viên luôn có khả năng tạo ra những màn trình diễn xuất sắc trong các trận đấu quan trọng.
Wawrinka không thể kết thúc sự nghiệp bằng một chiến thắng, nhưng điều đó không làm lu mờ những gì anh đã đạt được. Từ ba danh hiệu Grand Slam đến tấm HCV Olympic, anh xây dựng được di sản riêng giữa thời đại có nhiều huyền thoại cùng thi đấu. Cú trái tay cuối cùng của Wawrinka có thể đi ra ngoài sân, nhưng những thành tựu của anh sẽ còn được nhắc đến lâu dài trong lịch sử quần vợt thế giới.
