Trận hòa 1-1 trên sân Copenhagen không khác gì một thất bại đối với Napoli, để giờ đây họ phải đối mặt với nguy cơ bị loại vô cùng lớn.
Napoli đã nắm trong tay mọi lợi thế để tự định đoạt cơ hội giành vé play-off của mình trên đất Đan Mạch: Dẫn trước nhờ bàn thắng của Scott McTominay và được chơi hơn người trong phần lớn thời gian khi Thomas Delaney của đội chủ nhà bị thẻ đỏ phút 35. Thế nhưng, thay vì kết liễu đối thủ để giữ chắc tấm vé play-off, Napoli lại chùng xuống một cách khó hiểu, để lộ những sơ hở chết người nơi hàng thủ và bị gỡ hòa từ chấm phạt đền sau sai lầm của Buongiorno. Việc không thể thắng một đội bóng chiếu dưới trong thế trận hơn người hơn 1 giờ đồng hồ là điều khó có thể bào chữa đối với đội đương kim vô địch Serie A, và nó một lần nữa xoáy sâu vào hồ sơ kém duyên - nếu không muốn nói là kém tài - của Conte tại đấu trường châu lục.
Qua 49 trận cầm quân tại Champions League, Conte chỉ giành được vỏn vẹn 17 chiến thắng, trong khi để hòa 16 và thua tới 16 trận. Tỷ lệ thắng 34,7% hoàn toàn không tương xứng với tầm vóc của một nhà cầm quân danh tiếng như Conte. Ông có thể là vua Midas ở Serie A hay Premier League, nhưng khi bước ra biển lớn châu Âu, vẫn chỉ là một vị thuyền trưởng hạng xoàng, thường xuyên lúng túng trong các trận cầu mang tính chất knock-out hoặc quyết định số phận. Trận hòa tại Đan Mạch cũng nối dài chuỗi ngày buồn thảm của Napoli khi xa nhà ở đấu trường này, đánh dấu cột mốc 819 ngày họ không biết mùi chiến thắng trên sân khách tại Champions League, kể từ trận thắng Union Berlin cách đây hơn 2 năm.
HLV Conte luôn tỏ ra kém tài ở đấu trường Champions League
Tuy nhiên, đổ hết lỗi lên đầu Conte vào lúc này cũng có phần bất công nếu nhìn vào bối cảnh kiệt quệ của Napoli. Đội bóng đang bị bão chấn thương tàn phá nặng nề, khiến Conte gần như không còn sự lựa chọn nào để xoay tua đội hình. Sự mệt mỏi đã hiện rõ trên những đôi chân phải cày ải liên tục, dẫn đến việc Napoli đã hòa tới 4 trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Họ đánh mất sự sắc bén và độ tập trung cần thiết ở những thời khắc then chốt cũng vì thể lực bị bào mòn. Trong bức tranh ảm đạm đó, tia sáng hiếm hoi là sự trở lại của Romelu Lukaku trên băng ghế dự bị. Dù chưa vào sân, nhưng sự hiện diện của "Big Rom" là liều thuốc tinh thần quý giá cho hàng công đang cùn mòn.
Chỉ giành 8 điểm sau 7 trận, Napoli buộc phải thắng trận "chung kết" gặp Chelsea trên sân nhà Maradona vào tuần tới nếu muốn đi tiếp. Đó là một thử thách cực đại, nhất là khi khó có thể đặt niềm tin vào Conte (thật sự trớ trêu), nhưng ở thế chân tường, Napoli không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu.
V.N
