Hôm Chủ nhật, Napoli đại bại 0-3 trên sân Juventus và có nguy cơ không thể giành vé dự Champions League mùa tới nếu tình hình không được cải thiện. Còn đêm nay, kể cả đánh bại Chelsea, chưa chắc họ đã trụ được ở Champions League mùa này.
Đó là bởi thầy trò HLV Antonio Conte đã có một vòng phân hạng thảm họa tính đến trước lượt đấu cuối cùng. Sau 7 trận, họ chỉ có vẻn vẹn 8 điểm, chỉ thắng được 2 trận và để thua 3 trận. Với vị trí thứ 25/36 hiện tại, Napoli vẫn sẽ bị loại dù thắng Chelsea, nếu các đội phía trên họ cũng thắng.
Một mùa giải bị quỷ ám
2025 là năm rực rỡ bậc nhất trong lịch sử Napoli với cú đúp danh hiệu quốc nội (Scudetto và Siêu Cúp Italy), nhưng 2026 đang có nguy cơ trở thành 1 năm đáng quên. Họ chỉ thắng được vẻn vẹn 1 trong 6 trận đầu tiên trong năm 2026, hòa tới 4 trận và cuối tuần qua là thất bại nặng nề 0-3 trước Juventus của người hùng cũ Luciano Spalletti.
Đấy không chỉ là một trận thua đơn thuần, mà có thể trở thành thất bại của cả chiến dịch bảo vệ danh hiệu vô địch Serie A của Napoli. Thậm chí còn hơn thế, khi ngay cả vị trí trong Top 4 cũng bị đe dọa dữ dội hơn bao giờ hết bởi chính Juventus, đội đang đứng ở vị trí thứ 5, ngay sau Napoli, chỉ kém 1 điểm. Nhìn lên phía trên, họ đã kém đội đầu bảng Inter tới 9 điểm, khoảng cách gần như vô vọng cho mục tiêu giữ ngai vàng, trừ khi có những thay đổi không tưởng xảy ra. Còn ở Champions League, nguy cơ phải dừng bước sớm là vô cùng lớn.
Trách ai bây giờ? Khi Chủ tịch Aurelio De Laurentiis đã im lặng trước các vấn đề của đội bóng suốt vài tháng qua, kể cả trước yêu cầu bổ sung lực lượng hay quyết định được cho là chống lại Napoli của trọng tài ở trận thua Juve mới đây, Conte dường như hiểu rằng ông có lên tiếng cũng chẳng để làm gì. Napoli đang khủng hoảng nhân sự cực kỳ trầm trọng. 11 cầu thủ không thể ra sân ở trận gặp Juve do chấn thương, bao gồm cả thủ môn số 1 Vanja Milinkovic-Savic, rất nhiều trong số còn lại hầu như phải cày ải đủ 14 trận kể từ đầu tháng 12/2025. Không ai còn sức để chạy, chứ đừng nói là vận hành chiến thuật. Napoli đã nỗ lực vượt bậc để níu chân Inter bằng trận hòa 2-2 cách đây 2 tuần, nhưng cuối cùng vẫn bị đối thủ nhanh chóng cho "hít khói" bởi không thể cố hơn được nữa.
Sức mạnh tinh thần là thứ vũ khí duy nhất còn lại để giúp Napoli vượt qua cửa ải Champions League
Đây thực sự là một mùa giải bị quỷ ám của Napoli. Cứ có ai đá hay là chấn thương tìm đến để tước đi thứ vũ khí ấy trong tay Conte. Từ mùa Hè, Lukaku lên giường bệnh và chỉ vừa tái xuất sau hơn 5 tháng. Rồi đến lượt Kevin De Bruyne, nghỉ từ tháng 10/2025 cho đến tháng 3/2026 mới trở lại. Mới nhất, David Neres đã phải phẫu thuật mắt cá chân và sẽ vắng mặt 3 tháng. Những trụ cột khác cũng liên tục bị chấn thương vặt, hậu quả của tình trạng quá tải bởi lịch đấu quá dày còn lực lượng quá mỏng. Tiếp Chelsea đêm nay vẫn chỉ là đội hình què quặt và mệt mỏi. Ít nhất 6 trụ cột sẽ không ra sân là thủ môn Vanja, trung vệ Rrahmani, tiền vệ trung tâm Anguissa, các tiền đạo cánh Politano và Neres, nhạc trưởng De Bruyne.
Còn sức, còn chiến đấu
Nhìn đội bóng rơi vào tình cảnh ngặt nghèo, người hâm mộ Napoli vô cùng đau đớn, nhưng cũng vô cùng tự hào, bởi những gì họ thấy suốt từ đầu mùa là một đội quân không bao giờ bỏ cuộc, không đầu hàng trước khó khăn. Trong bối cảnh chưa từng ra sân với đội hình mạnh nhất, việc thầy trò ông Conte vẫn duy trì được vị thế trong cuộc đua Scudetto cho đến ít nhất là cách đây vài ngày cho thấy bản lĩnh, ý chí phi thường. Họ 2 lần làm câm lặng đội mạnh nhất giải Inter trong thời điểm bị đánh giá thấp hơn hẳn đối thủ. Họ hiên ngang giành Siêu Cúp Italy bất chấp thể lực sa sút nghiêm trọng bởi lịch đấu và di chuyển dày đặc.
Thứ tinh thần đó sẽ tạo nên sức mạnh cho Napoli trên sân nhà Maradona đêm nay, cho dù các đôi chân chưa bao giờ mệt mỏi đến thế, cho dù áp lực thành tích chưa bao giờ nặng nề đến thế. Trong vòng vài ngày, Napoli có thể mất cả Champions League mùa này và mùa tới. Trận chiến với Chelsea đêm nay thực sự là một trận chung kết của Napoli, trận chung kết đặc biệt tới mức ngay cả thắng cũng chưa chắc có niềm vui, nhưng không thể không thắng. Conte đã nhắc đi nhắc lại với truyền thông sau trận thua Juventus rằng "trước sóng cả, không ai rời khỏi con tàu" để động viên và thúc đẩy tinh thần của các học trò. Không ai ở Naples nghi ngờ vào sự quật khởi mà Napoli sẽ trình diễn trước một Chelsea cũng cần thắng bằng mọi giá để bảo vệ tấm vé trực tiếp vào vòng 1/8.
Còn sức, Napoli sẽ còn chiến đấu đến giọt mồ hôi cuối cùng. Họ có thể làm được. Nhưng vẫn có một nỗi sợ hãi len lỏi trong tâm trí. Đó là vì dường như Conte không được sinh ra cho Champions League. Thành tích kém cỏi của nhà cầm quân này ở đấu trường danh giá nhất châu Âu như một lời nguyền bí hiểm chưa biết đến khi nào mới được hóa giải.
Vĩnh Nguyên
