M.U – Wigan: Quỷ đỏ bứt phá

(TT&VH) - Đêm nay, cả Chelsea và Liverpool đều dõi về Old Trafford với những cặp mắt đầy lo lắng khi M.U tiếp Wigan trong trận đấu bù vòng 18. Với Chelsea, đó là nỗi sợ hãi bị mất ngôi nhì bảng, còn với Liverpool, đó là linh cảm về hơi thở gấp gáp ở ngay sau gáy.

Thầy át vía trò

Thời gian vừa qua, ngài Alex Ferguson đã thể hiện kinh nghiệm của mình trong các màn đấu khẩu sở trường đối với những đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Kết quả thu về thật mỹ mãn: gánh nặng tâm lý của ông đã được trút sang phía hai người đồng nghiệp Scolari và Rafa Benitez còn M.U thì đang tiến từng bước vững chắc trên hành trình đòi lại ngôi đầu bảng. “Fergie luôn chiến thắng trong những việc chống chọi với sức ép”, đó là nhận xét của Steve Bruce về ông thầy của mình. Và bây giờ, chính Bruce phải chịu sức ép lớn khi dẫn dắt các học trò của mình trở lại Old Trafford, nơi ông đã trải qua quãng đời đẹp nhất trong sự nghiệp cầu thủ ở đây.

Trận gặp Wigan ở mùa trước chính là trận MU

được nhận cúp VĐ Premier League

Trong chưa đầy 6 tháng ngắn ngủi dẫn dắt Blackburn ở mùa giải này, Paul Ince đã 2 lần chịu thua Ferguson (tại Premier League và cúp Carling). Tương tự Roy Keane cũng bại trận trong cả 3 lần gặp lại Ferguson trên cương vị HLV Sunderland. Mark Hughes khá hơn một chút khi đã thắng được ông thầy 2 lần trong tổng số 10 lần đối đầu (hòa 4, thua 4). Trong số “bộ tứ” học trò cũ này, thật buồn là Bruce lại là người “cóng” nhất khi đối đầu với Ferguson. Trong số 11 lần chạm trán M.U khi dẫn dắt Birmingham và Wigan, ông chỉ hòa 2 lần, nhưng thua tới 9.

1-0 là đủ

Hoàn toàn vượt trội về lịch sử đối đầu, lại cộng thêm sự hưng phấn về tâm lý sau khi hạ nhục Chelsea cuối tuần qua, nhiều người sẽ cho rằng M.U đủ sức để lặp lại tỷ số tương tự trước Wigan. Nhưng đằng sau ánh hào quang chiến thắng, ngài Ferguson hẳn biết làm thế nào để đôi chân của các học trò không lơ lửng trên mây. M.U liệu có phải quyết chiến để giành một chiến thắng đậm đà hay không khi mục tiêu quan trọng nhất chỉ là 3 điểm? Đặc biệt là trong giai đoạn này, đội bóng áo đỏ đang phải tận dụng tối đa những trận đấu bù, đồng nghĩa với việc thi đấu với mật độ dày đặc hơn hẳn đối phương.

M.U cần phải thực tế. Trước trận thắng 3-0 trước Chelsea, họ đã trải qua một serie chiến thắng đầy vất vả với tỷ số 1-0 khi chỉ phải đối đầu với những đội bóng nhỏ. Khi đối đầu với một đội bóng nhỏ nhưng lại chơi có chủ đích rõ ràng và sẵn sàng đá rắn, M.U sẽ gặp khó khăn trong việc tiếp cận khung thành. Hơn thế nữa, việc Rio Ferdinand vẫn đau lưng lưng, và là Evra phải nghỉ thi đấu 3 tuần do chấn thương bàn chân có thể khiến M.U ảnh hưởng không nhỏ. O’Shea có thể đảm nhiệm được vị trí hậu vệ trái, song dĩ nhiên anh không thể tham gia tấn công tốt bằng cầu thủ người Pháp. Và vì thế, việc gây sức ép bên hành lang trái sẽ giảm khá nhiều.

Có thể Wigan chưa hề giành nổi 1 điểm từ M.U nhưng nên nhớ rằng đây mới là lần đầu tiên ở mùa giải này hai đội bóng này gặp nhau (đá bù vòng 18), vì thế, hẳn Bruce muốn dành cho ông thầy một sự bất ngờ. Wigan mùa giải này đã khác, vững chãi và nguy hiểm hơn nhiều. Sự vững chắc ấy được xây dựng nhờ một tuyến giữa với phong độ xuất sắc của những tiền vệ đến từ Tây bán cầu như Valencia (Ecuador) và Palacios (Honduras), người mà Tottenham đang hết sức săn đón.

Trong khi đó, hàng công Wigan với sự kết hợp ăn ý giữa Heskey và Zaki, sẽ được bổ sung thêm chân sút tên tuổi Hugo Rodallega, từ Necaxa. Bởi thế, hàng phòng ngự M.U dù đã trải qua chuỗi 8 trận giữ sạch lưới ở Premier League cũng không thể xem thường đội khách.

Dự đoán: 1-0

Đội hình dự kiến

M.U: Van der Sar – Neville, Vidic, Evans, O’Shea – Ronaldo, Fletcher, Carrick, Giggs – Rooney, Berbatov

Wigan: Kirland – Melchiot, Bramble, Scharner, Figueroa – Valencia, Cattermole, Palacios, Taylor – Zaki, Heskey.