M.U trước nguy cơ bị loại: Trả giá vì hàng thủ

09/04/2009 09:42 GMT+7 | Champions League

(TT&VH) - Tại đấu trường Champions League, người ta thường nhắc đến cái dớp nghiệt ngã dành cho các nhà vô địch khi không thể bảo vệ vương miện của mình. M.U đang hạ quyết tâm vượt qua lời nguyền đó, nhưng màn trình diễn trước Porto ở Old Trafford cho thấy Quỷ đỏ đang có nguy cơ bước theo những vết xe đổ trước đây. Và sự rệu rã ở hàng thủ bị coi là nguyên nhân chính.

Mệt quá thân ta này

Cách đây hơn một tháng, rõ ràng chẳng ai có thể nghĩ rằng M.U lại rơi vào hoàn cảnh như hiện tại. Ở mùa giải năm nay, khi mà Ronaldo không còn ghi bàn “sung” như trước, điểm mạnh nhất của đội bóng thành Manchester chính là hàng phòng ngự, với kinh nghiệm của thủ thành van der Sar và sự chắc chắn của bộ đôi trung vệ Rio Ferdinand – Vidic. Hàng phòng ngự ấy đã trải qua 14 trận liên tiếp không bị tổn thương, còn van der Sar thì đã lập kỷ lục 1311 phút không để thủng lưới.

Ngay trong những ngày thăng hoa, ngài Ferguson từng cảnh báo rằng M.U sẽ không giữ được sự ổn định như thế nữa, và ông đã đúng. Sau khi bị Santa Cruz chấm dứt chuỗi trận giữ sạch lưới vào hôm 22/2, hàng thủ của M.U đã dễ đổ vỡ hơn hẳn. Trong số 5 trận đấu liên tiếp từ đó đến nay, Van der Sar (Kuszczak) đều phải vào lưới nhặt bóng, dù đối thủ của họ yếu (Blackburn, Newcastle, Fulham) hay khó chơi (Liverpool, Aston Villa). Trong 5 trận ấy, M.U đã để lọt lưới 10 bàn, bằng số bàn thua của họ tại Premier League suốt từ đầu mùa.
 
Rodriguez mở tỷ số cho Porto trong trận hòa MU 2-2

Sau khi đã phải nhận tới 8 bàn thua trước Liverpool, Fulham và Aston Villa, M.U đã hy vọng rằng sự trở lại của Nemanja Vidic sẽ gia cố sức mạnh cho hàng phòng thủ. Nhưng thực tế, trung vệ người Serbia cũng không thể vực dậy được những đồng đội vốn đã quá mệt mỏi vì mật độ thi đấu dày đặc trong thời gian qua. M.U đã trải qua nửa đầu của tháng Ba với 5 trận đấu chỉ trong vòng 13 ngày. Giai đoạn khủng khiếp ấy được bắt đầu bằng cuộc so tài cực kỳ căng thẳng trước Tottenham ở chung kết Cúp Carling (M.U thắng trên chấm luân lưu), và kết thúc bằng trận thua cay đắng 1-4 trước kình địch Liverpool ngay tại thánh địa Old Trafford.

Có một điểm chung trong các thất bại trước Liverpool, Fulham, Porto, cũng như trận thắng sát nút trước Aston Villa, đó là M.U luôn bị dồn ép về mặt thế trận ngay từ thời điểm nhập cuộc – một điều chưa từng xảy ra với họ trước đó. Rõ ràng yếu tố thể lực đã chi phối M.U trong cách tiếp cận trận đấu, và khiến họ luôn phải rơi vào thế bị động. Những mắt xích chậm chạp trong đội hình M.U chẳng những bế tắc trong việc gây sức ép lên hàng phòng ngự đối phương mà còn không thể ngăn chặn những đối thủ có lối chơi tốc độ và di chuyển linh hoạt, mà Porto là một ví dụ.

Chính sự sa sút về thể lực đã khiến M.U không thể giữ được sự tập trung vào những phút cuối và bị trả giá. Bàn gỡ 2-2 của Porto là một minh chứng khi Mariano nhận bóng trong một tư thế hoàn toàn trống trải, trong khi lão tướng Gary Neville, người được giao phụ trách cánh phải, đã lặn mất tăm. Cho dù được đánh cao về mặt kinh nghiệm, nhưng sự hụt hơi của Neville rõ ràng đã khiến M.U phải trả giá. Chỉ có điều, họ cũng chẳng có nhiều sự chọn lựa khi mà cả Brown và Rafael đều đang bị chấn thương.
 

Tháng Tư quyết định

Hãy quên cụm từ “cú ăn năm” (quintuble) đi, nếu không muốn tự tạo áp lực cho bản thân, để rồi đánh mất tất cả. Đó chính là điều mà ngài Ferguson muốn nhắn nhủ các học trò ở thời điểm này. Nhưng vị thế của M.U bây giờ không cho phép họ được thi đấu một cách thoải mái ở bất kỳ đấu trường nào. Tại Champions League, nỗi ám ảnh Porto 2004 lại hiện về, còn tại Premier League, tình thế cũng hết sức căng thẳng khi M.U chỉ hơn Liverpool vỏn vẹn 1 điểm.

Câu hỏi đặt ra bây giờ là M.U sẽ phân phối sức như thế nào khi cuối tuần này là trận đấu với Sunderland, một cơ hội cực tốt để kiếm 3 điểm? Thông thường, làm khách ở sân Ánh sáng không phải nhiệm vụ quá khó với M.U, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại thì rất khó nói trước điều gì, đặc biệt là tâm lý các cầu thủ khi trước mắt họ là chuyến đi đầy gian khó tới Dragao, nơi chưa một đội bóng Anh nào trở về với chiến thắng suốt 11 trận trước đó. Mà xét về mặt tinh thần, các cầu thủ M.U cũng đang phải chịu sức ép nặng nề. Hiệu ứng Macheda chỉ có tác dụng trong một thời gian ngắn ngủi. Bàn thắng của Mariano ở phút 89 vừa qua khiến rất nhiều người liên tưởng tới kẻ hủy diệt Costinha 5 năm trước đây.

Tất nhiên, một trận hòa không có nghĩa cả thế giới đã sụp đổ, và M.U có quyền nghĩ tới một kết quả tích cực ở trận đấu lượt về. Ngài Ferguson vẫn là một chiến lược gia với những quyết sách thay người của mình mà việc Macheda hay Tevez đều lập công sau khi được ông tung vào sân là một minh chứng. Ở Old Trafford vừa qua, Rooney là một điểm sáng hiếm hoi trên hàng tấn công M.U và có thể anh sẽ còn nguy hiểm hơn nếu Berbatov kịp bình phục. Trong khi ấy, Rio Ferdinand đang bình phục và có thể thi đấu trở lại.

Hơn thế nữa, hàng thủ Porto cũng không phải quá mạnh, đặc biệt trong những tình huống chịu đựng áp lực. Sự sơ sẩy của Bruno Alves vừa qua là một lý do khiến M.U tin rằng họ có thể tiếp tục khai thác trong trận lượt về ở Dragao. Lợi thế bây giờ dĩ nhiên thuộc về Porto, nhưng chỉ cần M.U vượt qua được chính mình là họ sẽ thành công.
 
Tuấn Cương

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm