Milan: Chọn trời Âu hay Serie A đây?

Chưa bao giờ Milan cảm thấy khó nghĩ về mục tiêu quan trọng nhất như lúc này. Tập trung toàn bộ sức lực cho Champions League có phải hướng đi sáng suốt khi thầy trò Stefano Pioli vẫn chưa đảm bảo vị trí trong Top 4 ở Serie A?

HLV Pioli, một nhà cầm quân có sẵn máu hài hước trong người, đã ví von Milan lúc này như "một ly nước đầy". Ông và các học trò đang cảm nhận sự quá tải khi lịch thi đấu của Milan ở cuối mùa khá căng và dày trên hai mặt trận: Serie A và Champions League.

Bệnh chơi kém trước các đối thủ dưới cơ

Việc lọt vào tứ kết Champions League và rơi vào nhánh đấu lý tưởng cùng hai đội bóng đồng hương Napoli, Inter Milan vô tình khiến Milan khó xử trong hơn hai tháng còn lại mùa này. Họ chưa biết nên ưu tiên đảm bảo một vị trí trong Top 4 hay tiến từng bước đến cơ hội lần đầu tiên lọt vào bán kết Champions League sau 16 năm. Phong độ của đội chủ sân San Siro ở Serie A từ đầu tháng đến giờ trở nên phập phù một cách đáng lo ngại. Họ chỉ thắng 1 trong 4 trận gần nhất, chiến thắng đội đầu bảng Napoli 4-0. Còn lại là hai trận hòa Empoli và Bologna cùng trận thua Udinese. Trừ Bologna đang đứng thứ 8 và vẫn còn hy vọng nghĩ về trời Âu, Empoli và Udinese lại đứng ở nửa sau bảng xếp hạng. Trên giấy tờ, cả ba đối thủ này không phải là thử thách quá lớn cho thầy trò Pioli. Mở rộng hơn, Milan chỉ thu về 3 trận hòa cùng 2 thất bại trước 5 đối thủ dưới cơ gần nhất, tính thêm cả Fiorentina và Salernitana vào danh sách này.

Điều may mắn cho Milan là trận hòa trên sân Renato Dall'Ara chưa khiến họ đánh mất vị trí thứ 4. Thầy trò Pioli cần phải cảm ơn tinh thần chiến đấu quả cảm của Monza và pha lập công duy nhất của Luca Caldirola có giá trị là 3 điểm trước Inter Milan. Đội bóng của cựu chủ tịch Silvio Berlusconi đã chơi một trận đấu ra trò và điều này vô tình cứu rỗi Milan, nhưng không phải đội bóng Serie A nào cũng thể hiện tinh thần trượng nghĩa như Monza đã làm.

 Chơi dao có ngày đứt tay

Tất nhiên, Milan có lý do để không muốn từ bỏ bất cứ hy vọng nào. Kể từ sau lần vô địch Champions League mùa 2006-07, Milan chưa có thêm một lần nào hiện diện ở các trận chung kết sân chơi châu lục. Nhánh đấu không quá khốc liệt là lý do để đội chủ sân San Siro có thể hy vọng về ngày trở lại Istanbul, nơi họ đã từng chơi trận chung kết mùa 2004-05 và là địa điểm tổ chức chung kết Champions League mùa này. Đánh bại Napoli ở trận lượt về sẽ giúp Milan tiến đến bán kết với kịch bản dễ xảy ra nhất là hai lượt trận derby Madonnina với kình địch Inter. Với cá nhân HLV Pioli, ông muốn hướng đến chiến thắng thứ 100 ngay ở trận tứ kết lượt về đêm nay trên sân Maradona của Napoli. Đó sẽ là cột mốc ngọt ngào cho cá nhân ông cũng như Milan và là lời tuyên bố có trọng lượng về đẳng cấp của Rossoneri. Thành tích hiện tại của HLV Pioli là 99 trận thắng, 42 trận hòa và 36 trận thua.

Mặt khác, Milan cũng không thể quá chú tâm vào Champions League mà bỏ quên hoàn toàn Serie A, bởi không ai biết con đường châu lục của thầy trò Pioli sẽ gặp bất trắc nào hay không. Cuộc đua Top 4 Serie A chưa bao giờ khốc liệt như mùa này, khi Napoli gần như đã bỏ túi Scudetto còn Lazio rất có triển vọng giành ngôi á quân. Cuộc đua cho vị trí này có đến ba ứng viên gồm Roma, Milan và Inter, dù cho cơ hội của Atalanta hay Juventus chưa hoàn toàn chấm dứt. Chỉ một sơ suất của Milan có thể khiến thầy trò Pioli mất cả chì lẫn chài ở cả hai đấu trường. Một nỗi lo không hề nhẹ cho vị HLV 57 tuổi này: Tình trạng thể lực của Olivier Giroud. Anh gặp vấn đề ở chân trái từ trận tứ kết lượt đi và chưa rõ liệu tiền đạo người Pháp có sẵn sàng đá chính trong trận lượt về.

Trên tất cả, HLV Pioli sẽ cần một chiến lược giữ quân và xoay vòng nhân sự hợp lý, nhằm đảm bảo Milan không trượt khỏi tay bất cứ tham vọng nào mùa này. Top 4 Serie A và tiến sâu tại Champions League sẽ là điều kiện lý tưởng để HLV Pioli thúc giục ban lãnh đạo Milan sớm nói chuyện về hợp đồng mới. 

 Đức Hùng