Có một chi tiết rất đáng chú ý sau chiến thắng 3-0 của Maroc trước Canada ở vòng 16 đội World Cup 2026. Đội bóng Bắc Phi chỉ tung ra vỏn vẹn 5 cú dứt điểm nhưng vẫn ghi tới 3 bàn thắng. Đó là số pha dứt điểm ít nhất của một đội bóng giành chiến thắng ở một trận loại trực tiếp World Cup trong lịch sử.

Thống kê ấy không phản ánh một màn trình diễn đẹp mắt. Nhưng nó lại nói lên điều quan trọng hơn: Maroc đã học được cách chiến thắng theo mọi cách.

4 năm trước tại Qatar, thế giới gọi Maroc là "hiện tượng". 4 năm sau, họ bước vào tứ kết World Cup lần thứ 2 liên tiếp với chuỗi 34 trận bất bại trên mọi đấu trường và tư cách của một ứng viên vô địch thực sự. Cuộc đối đầu với Pháp vì thế được coi như bài kiểm tra cuối cùng để xác định liệu Maroc đã đủ tầm trở thành nhà vô địch thế giới đầu tiên của châu Phi hay chưa.

Từ đội bóng truyền cảm hứng đến ứng viên vô địch

Hành trình của Maroc tại World Cup 2022 từng được nhìn nhận như một câu chuyện cổ tích. Họ lần lượt vượt qua Bỉ, Tây Ban Nha rồi Bồ Đào Nha để trở thành đội tuyển châu Phi đầu tiên lọt vào bán kết World Cup. Khi ấy, yếu tố bất ngờ chính là vũ khí lớn nhất của "Những chú sư tử Atlas".

Nhưng World Cup 2026 đã chứng minh điều hoàn toàn khác. Maroc không còn chiến thắng nhờ sự hưng phấn hay tinh thần vượt ngưỡng của một đội bóng chiếu dưới. Họ đang thắng bằng bản lĩnh của một tập thể lớn. Đội bóng của HLV Mohamed Ouahbi mở màn giải đấu bằng trận hòa Brazil, sau đó lần lượt vượt qua Scotland và Haiti. Ở vòng 32 đội, họ loại Hà Lan sau màn trình diễn kiên cường, trước khi đánh bại Canada tương đối dễ dàng ở vòng 1/8.

Điều đáng nói là mỗi chiến thắng của Maroc đều mang một màu sắc khác nhau. Có trận họ phòng ngự phản công đầy kỷ luật. Có trận họ áp đặt thế trận. Có trận phải kéo đối thủ vào cuộc đấu về ý chí và thể lực. Khi cần bùng nổ, họ có thể ghi 4 bàn thắng. Khi cần thực dụng, họ sẵn sàng chỉ tạo ra vài cơ hội nhưng vẫn kết liễu trận đấu.

Đó là phẩm chất mà rất ít đội tuyển sở hữu ở những giải đấu lớn. Một đội bóng muốn vô địch World Cup không thể chỉ biết chơi hay. Họ phải biết thắng cả những trận đấu mà mình không đạt phong độ cao nhất. Maroc đang cho thấy chính xác điều đó.

Thành công của Maroc không phải phép màu

Điều khiến Maroc khác với phần lớn các hiện tượng trong lịch sử World Cup nằm ở chỗ thành công của họ không xuất hiện một cách ngẫu nhiên. Đằng sau chuỗi 34 trận bất bại là cả một chiến lược phát triển kéo dài gần 2 thập kỷ.

Sau giai đoạn sa sút với 20 năm liên tiếp không thể góp mặt ở World Cup, bóng đá Maroc được đầu tư toàn diện dưới sự hậu thuẫn của Quốc vương Mohammed VI. Học viện bóng đá hiện đại cùng trung tâm huấn luyện trị giá 65 triệu USD đã tạo ra nền móng để bóng đá nước này phát triển bền vững. Quan trọng hơn, Maroc thành công trong việc kết nối nguồn lực cầu thủ gốc Maroc đang sinh sống tại châu Âu.

Achraf Hakimi sinh ra tại Tây Ban Nha. Brahim Diaz cũng trưởng thành từ môi trường bóng đá Tây Ban Nha. Cùng với nhiều cầu thủ khác, họ tạo nên sự pha trộn giữa kỹ thuật châu Âu, nền tảng chiến thuật hiện đại và bản sắc chiến đấu của bóng đá Bắc Phi. Đó là lý do Maroc không chỉ sở hữu những cá nhân xuất sắc mà còn có một tập thể rất cân bằng.

Hakimi gần như là hậu vệ phải toàn diện nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Brahim Diaz trở thành bộ não sáng tạo với 4 pha kiến tạo tại các kỳ World Cup - nhiều nhất trong lịch sử đối với một cầu thủ châu Phi. Trong khung thành, Bono tiếp tục mang đến sự an tâm tuyệt đối bằng những pha cứu thua ở thời điểm quan trọng. Quan trọng hơn cả, Maroc không phụ thuộc hoàn toàn vào bất kỳ ngôi sao nào. Họ vận hành như một cỗ máy tập thể, nơi mọi mắt xích đều hiểu rõ vai trò của mình.

Đó là nền tảng của những đội bóng lớn.

Thuốc thử liều cao mang tên Les Bleus

Tuy nhiên, vẫn còn một câu hỏi mà Maroc chưa thể trả lời. Liệu họ có đủ sức đánh bại một ứng viên vô địch hàng đầu khi cả hai cùng đạt trạng thái tốt nhất? Đó chính là thử thách mang tên Pháp.

Nhìn vào hành trình từ đầu giải, có thể thấy Maroc vẫn chưa phải đối đầu với một đội tuyển sở hữu chiều sâu lực lượng và khả năng kiểm soát trận đấu ở đẳng cấp như đội bóng áo lam. Ngay cả trong chiến thắng trước Canada, Maroc vẫn để lộ những khoảng thời gian bị đối phương ép sân, đặc biệt ở 15 phút đầu trận. Nếu Jonathan David tận dụng tốt hơn những cơ hội ban đầu, cục diện hoàn toàn có thể trở nên khác biệt.

Những khoảng lặng ấy sẽ rất khó được tha thứ khi đối diện với một đội tuyển giàu kinh nghiệm như Pháp, khi chỉ một khoảnh khắc mất tập trung cũng đủ phải trả giá bằng cả giải đấu. Đó cũng là lý do giới chuyên môn vẫn giữ sự thận trọng khi đánh giá cơ hội của Maroc. Họ đã chứng minh mình đủ bản lĩnh để đi xa, nhưng để trở thành nhà vô địch, Maroc cần đánh bại những đối thủ thuộc nhóm tinh hoa của bóng đá thế giới.

Điều đáng sợ nhất ở Maroc không nằm ở chuỗi 34 trận bất bại, cũng không phải những thống kê ấn tượng hay dàn cầu thủ tài năng. Điều khiến mọi đối thủ phải dè chừng chính là cảm giác đội bóng này đang trưởng thành qua từng trận đấu. Qatar 2022 mang đến cho Maroc niềm tin rằng châu Phi có thể mơ về chức vô địch thế giới. World Cup 2026 đang mang đến cho họ cơ hội biến giấc mơ ấy thành hiện thực. Và nếu vượt qua được thử thách mang tên Pháp ở tứ kết, hành trình của "Những chú sư tử Atlas" sẽ không còn được gọi là câu chuyện cổ tích. Đó sẽ là sự khẳng định của một cường quốc bóng đá mới đang bước lên sân khấu lớn nhất của thế giới.

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026

Tuấn Cương