Marathon là gì? Lợi ích khi chạy marathon

Marathon là một trong những môn thể thao lâu đời và phổ biến nhất thế giới. Nhưng có bao giờ bạn tự hỏi tại sao cự ly của một cuộc đua marathon lại luôn là 42,195 km (26,2 dặm)? Để hiểu rõ hơn, hãy cùng nhìn lại lịch sử hình thành và phát triển của môn thể thao này.

Nguồn gốc của marathon

Marathon có nguồn gốc từ một sự kiện lịch sử có thật diễn ra vào năm 490 trước Công nguyên. Theo truyền thuyết, một người đưa tin Hy Lạp tên là Pheidippides đã chạy từ thành phố Marathon đến Athens với quãng đường gần 40 km để báo tin chiến thắng của quân Hy Lạp trước quân Ba Tư. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ông kiệt sức và qua đời. Câu chuyện này đã trở thành cảm hứng cho cuộc đua marathon hiện đại.

Tuy nhiên, theo nhà sử học Herodotus, Pheidippides thực ra không phải là người chạy mang tin chiến thắng mà là người đưa tin thực hiện một cuộc chạy dài 246 km từ Athens đến Sparta để cầu viện quân. Ông đã chạy liên tục trong 36 giờ để truyền lệnh quan trọng. Câu chuyện về Pheidippides được biết đến rộng rãi hơn vào thế kỷ 19 nhờ bài thơ của nhà văn Robert Browning, và từ đó ông trở thành biểu tượng của marathon.

Hành trình trở thành môn thể thao Olympic

Mặc dù Thế vận hội cổ đại Hy Lạp có các cuộc thi chạy, nhưng không có cự ly dài như marathon. Ý tưởng về một cuộc đua marathon hiện đại được đưa ra bởi nhà ngôn ngữ học người Pháp Michel Bréal, người đã đề xuất tổ chức một cuộc chạy bộ từ Marathon đến Athens trong kỳ Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên vào năm 1896.

Tại Thế vận hội 1896 ở Athens, 17 vận động viên tranh tài trên quãng đường 40 km từ Marathon đến sân vận động Panathenaic. Người chiến thắng là Spiridon Louis, một vận động viên Hy Lạp, và chiến thắng của anh đã gây tiếng vang lớn, góp phần đưa marathon trở thành một phần quan trọng của Olympic.

Tại sao cự ly lại là 42,195 km?

Trong những kỳ Olympic đầu tiên, cự ly của marathon không cố định mà dao động quanh mức 40 km. Tuy nhiên, tại Thế vận hội 1908 ở London, khoảng cách này đã được kéo dài thành 42,195 km để phù hợp với yêu cầu của Hoàng gia Anh. Cụ thể, Nữ hoàng Alexandra muốn cuộc đua bắt đầu từ lâu đài Windsor để các hoàng tử nhỏ có thể quan sát từ cửa sổ cung điện và kết thúc trước khán đài hoàng gia tại sân vận động Olympic. Điều này đã kéo dài đường chạy thêm 2,195 km so với quãng đường ban đầu.

Mặc dù sự thay đổi này mang tính ngẫu nhiên, nhưng cự ly 42,195 km đã được duy trì và chính thức chuẩn hóa vào năm 1921 bởi Liên đoàn Điền kinh Quốc tế (IAAF). Kể từ đó, mọi cuộc đua marathon trên thế giới đều tuân theo quy chuẩn này.

Sự phát triển của marathon qua các thời kỳ

Từ khi trở thành một nội dung chính thức của Olympic, marathon đã nhanh chóng lan rộng khắp thế giới. Boston Marathon, tổ chức lần đầu tiên vào năm 1897, là cuộc đua marathon hàng năm lâu đời nhất thế giới. Trong nhiều thập kỷ, marathon chỉ dành cho nam giới, nhưng điều này đã thay đổi vào năm 1972 khi Boston Marathon chính thức mở cửa cho vận động viên nữ. Cuộc đua marathon Olympic dành cho nữ lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1984.

Tại Việt Nam, phong trào chạy marathon ngày càng phát triển mạnh mẽ. Sự kiện HCM International Marathon năm 2018 đã thu hút hơn 9000 vận động viên từ 63 quốc gia, cho thấy sức hút ngày càng lớn của môn thể thao này.

Lợi ích của việc chạy marathon

Chạy marathon không chỉ là một môn thể thao mà còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe và tinh thần:

Cải thiện sức khỏe tim mạch: Việc chạy bộ liên tục trong thời gian dài giúp cải thiện lưu thông máu, giảm nguy cơ mắc bệnh tim.

Tăng cường sức bền và thể lực: Marathon đòi hỏi sự rèn luyện và kiên trì, giúp cơ thể dẻo dai hơn.

Cải thiện tinh thần: Việc chinh phục cự ly 42,195 km giúp người chạy vượt qua giới hạn bản thân, nâng cao ý chí và tinh thần chiến đấu.

Cơ hội giao lưu và trải nghiệm: Tham gia các giải marathon quốc tế là cơ hội để kết nối với cộng đồng những người yêu chạy bộ trên toàn thế giới.

Marathon là một môn thể thao mang tính biểu tượng, không chỉ thử thách thể lực mà còn cả tinh thần của người tham gia. Cự ly 42,195 km mà chúng ta thấy ngày nay không phải là một con số ngẫu nhiên, mà là kết quả của nhiều yếu tố lịch sử và sự kiện quan trọng. Dù bạn là người mới bắt đầu hay một vận động viên dày dạn kinh nghiệm, việc chinh phục một cuộc đua marathon luôn là một thử thách đáng tự hào.