Man United: Cúp FA là cơ hội duy nhất của Van Gaal

(Thethaovanhoa.vn) - Portsmouth, Wigan, Cardiff City, Stoke, Aston Villa và Hull là những đội đã chơi ở trận Chung kết Cúp FA kể từ lần cuối Manchester United góp mặt ở đó năm 2007, khi họ thua trận trước Chelsea.

• CĐV Man United tức giận vì giá vé xem đội nhà ở Đan Mạch
• Chuyển nhượng Man United: Không nhất thiết phải sắm siêu sao nữa
• Không hạnh phúc ở Man United, Darmian sẽ tới Bayern hè này

Hai trong các đội đó, Portsmouth và Wigan, thậm chí đã giành chức vô địch trong khi Man United lần gần nhất đăng quang ở giải này đã hơn một thập kỷ trước, vào năm 2004.

Trong 2 mùa giải qua, với 2 chức vô địch liên tiếp, Arsenal cũng đã thay thế Man United trở thành đội thành công nhất ở Cúp FA, 12 cúp so với 11 của Man United.

Khi đội bóng áo đỏ lần cuối có mặt ở trận Chung kết (2007), thất bại là rất đáng thất vọng, nhất là bởi bàn thắng duy nhất của Chelsea tới vài phút trước khi hiệp phụ kết thúc, nhưng mùa đó các CĐV của Old Trafford đã được “an ủi” bằng chức vô địch Premier League. Cho tới mùa đó, Man United đã trải qua vài năm chứng kiến Chelsea của Jose Mourinho làm mưa làm gió tại giải Ngoại hạng nhờ những khoản đầu tư cực lớn của Roman Abramovich. Nhưng rồi trong mùa giải thứ 3 của HLV người Bồ Đào Nha, Man United đã giành lại chức vô địch Anh.

CĐV Man United tức giận vì giá vé xem đội nhà ở Đan Mạch

Người hâm mộ Man United đang rất bất bình khi số tiền mà họ bỏ ra để xem trận đấu giữa đội nhà với CLB Midtjylland (Đan Mạch) cao hơn fan của các CLB khác.

Nhưng đồng thời, không ai đoán được rằng Man United sẽ không được chơi ở Wembley tại Cúp FA trong gần 10 năm nữa. Họ đã tiến gần tới trận Chung kết vào năm 2008, khi các CĐV áo đỏ thấy như bị “ăn cướp” ở Portsmouth: Trọng tài Martin Atkinson đã từ chối một quả phạt đền rõ ràng cho Cristiano Ronaldo đầu trận, trước khi rút thẻ đỏ đuổi Tomasz Kuszczak và cho Portsmouth hưởng quả 11 mét, với Rio Ferdinand vào vai thủ thành bất đắc dĩ.

Mùa sau đó, Everton của David Moyes đã loại Man United ở vòng Bán kết, sau khi một quả phạt đền nữa cho đội bóng áo đỏ bị từ chối, lần này là bởi trọng tài Mike Riley, dù Phil Jagielka đã phạm lỗi rõ ràng với Danny Welbeck trong vòng cấm địa. Tuy nhiên, Man United bị loại khỏi Cúp FA không chỉ vì vận rủi, mà còn vì nhiều lần họ chơi rất tệ, như trận thua 0-1 ở Old Trafford trước Leeds, thất bại dưới tay Manchester City ở các trận bán kết và bị đánh bại bởi một bàn thắng ở phút 88 của Dirk Kuyt cho Liverpool.

Ý nghĩa vẫn lớn lao

Trong khi Ferguson mãi mãi là một tượng đài, việc ông chỉ giành được một Cúp FA trong thế kỷ 21 là một nỗi thất vọng với cả ông lẫn CLB. Louis van Gaal, đang trải qua hành trình giông bão ở Man United, sẽ cần sự ưu tiên nhất định cho giải đấu.

Những người phản đối Van Gaal ở Old Trafford hiện giờ chủ yếu là các CĐV trẻ, những người không có nhiều ký ức thật sự sinh động của thời tiền Fergie. Với những CĐV lớn tuổi hơn, Cúp FA mang tới nhiều kỷ niệm đẹp đẽ, điều mà Van Gaal có thể tận dụng. Vào lúc mà Liverpool còn đang thống trị giải Ngoại hạng, giải đấu lâu đời nhất ở Anh đã trở thành niềm an ủi lớn cho Old Trafford.

Việc họ đánh bại Liverpool năm 1977, khiến kình địch của mình không thể giành cú ăn ba thần thánh, đã là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Man United thời tiền Fergie. 5 năm sau, họ lại đăng quang lần nữa, trước Brighton & Hove Albion, với HLV là Ron Atkinson. Ông lại vô địch giải này 2 năm sau nhờ vào một bàn thắng trong giờ đá thêm từ Norman Whiteside dù Man United chỉ còn 10 người.

Cúp FA cũng là danh hiệu đầu tiên của Ferguson cho Man United, và có thể là danh hiệu duy nhất mà Van Gaal có thể giành được trong thời gian ông ở CLB.

Một số CĐV Man United có thể muốn thấy Van Gaal bị sa thải ngay lúc này, dù họ có bị loại khỏi Cúp FA, nhưng với những người khác đã gắn bó với đội bóng từ trước thời Premier League, đó luôn là một giải đấu đặc biệt mà người chiến thắng sẽ luôn là một HLV được yêu mến ở Old Trafford.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa