Man City và Real Madrid là đại chiến của những ông lớn bất ổn

Cả Man City lẫn Real Madrid bước vào trận lượt đi vòng 1/8 Champions League với đầy rẫy vấn đề. Man City không có được phong độ như ý còn Real Madrid gặp vấn đề ở hàng thủ cùng những dấu hỏi về Vinicius.

1. Câu chuyện của Man City không chỉ nằm thuần túy ở phong độ hay dấu hiệu của một chu kỳ vinh quang sắp đi qua dưới thời Pep Guardiola. Đúng là nửa xanh thành Manchester chơi khá phập phù và nhiều trụ cột có dấu hiệu mệt mỏi. Tuy vậy, các tân binh trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông lại không hoàn toàn phù hợp để làm mới Man City ngay tức thì mà họ được mua về cho dự án dài hơi của thầy trò Guardiola ở mùa tới.

Thật khó để trông chờ vào bất cứ đột biến nào từ các tân binh như Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, Omar Marmoush hay Nico Gonzalez nhìn từ những trận đấu họ ra mắt Man City. Nếu cần chỉ ra ai trong số này phần nào đó giúp sức cho đội ngũ hiện tại của Guardiola thì có thể tạm gọi tên Marmoush và Gonzalez. Marmoush có thể là phương án chia lửa cho hàng công Man City nhằm tránh tình trạng phụ thuộc quá mức vào Erling Haaland như đã thấy từ đầu mùa đến giờ. Tiền đạo này có vai trò giống như Julian Alvarez trước đây, một phương án tạo ra khác biệt ở vị trí trung phong mà Guardiola cần. Màn ra mắt của Khusanov ở trận thắng Leyton Orient cho thấy anh còn quá non yếu, trong khi Reis lại không được đăng ký tại Champions League mùa này. Gonzalez được kỳ vọng sẽ phần nào khỏa lấp khoảng trống của Rodri để lại cho đến khi tiền vệ người Tây Ban Nha hồi phục chấn thương. Tuy vậy, việc Gonzalez chỉ đá được hơn 20 phút tại Cúp FA rồi phải rời sân vì chấn thương cho thấy tiền vệ này cần thêm nhiều thời gian để hòa nhập với bóng đá Anh.

Với Real Madrid, vấn đề của họ rõ ràng nằm ở hàng thủ hớ hênh và dễ dàng để cho các đối thủ ghi bàn bất luận mạnh yếu ra sao. Một hàng thủ với những phương án chắp vá của Ancelotti rõ ràng không đáng tin cậy và trở thành gánh nặng cho Real Madrid.

2. Quan điểm cá nhân cho rằng điều đáng chờ đợi ở trận đại chiến Man City-Real Madrid là màn đụng độ giữa hàng thủ vững chắc của Man City và hàng công bùng nổ của Real Madrid.

Dù De Bruyne đã trở lại và vẫn còn Haaland, nhưng Man City chưa đủ tầm so đọ với Real Madrid. Savinho có thể là gương mặt tạo ra sự khác biệt cho Man City nhưng chừng đó vẫn chưa thấm là bao so với dàn tấn công toàn sao số của thầy trò Ancelotti. Tuy vậy, Guardiola sẽ cảm thấy yên tâm phần nào với hàng thủ khi những trụ cột đang dần trở lại sau chấn thương. Ruben Dias đã trở lại và đá chính ở trận đấu tại Cúp FA, trong khi John Stones trận đấu ấy vào sân từ ghế dự bị và nhiều khả năng sẽ được Guardiola trọng dụng ngay từ đầu ở trận đấu đêm nay. Sự trở lại của bộ đôi trung vệ Dias-Stones sẽ giúp Man City đối phó với hàng công bùng nổ cùng những gương mặt đáng gờm như Kylian Mbappe hay Vinicius. Nhắc đến Vinicius, đang có những lùm xùm xung quanh thái độ của tiền đạo người Brazil này cụ thể là việc anh chưa chịu gia hạn hợp đồng với Real Madrid trước những lời mời gọi từ Saudi Pro League. Thật ra, điều này không cần phải làm căng quá mức bởi Vinicius thừa hiểu tôn ti, trật tự ở Real Madrid và anh cần phải tôn trọng đội bóng bất luận ý muốn tương lai của mình ra sao.

Cặp đấu này vì thế không quá chênh lệch mà sẽ diễn ra theo kịch bản cân bằng ngay từ trận lượt đi. Real Madrid trên giấy tờ vẫn được đánh giá nhỉnh hơn Man City, nhưng chưa chắc thầy trò Ancelotti có thể lấn át đối thủ khi phải hành quân đến nước Anh. Man City hoàn toàn có thể tận dụng lỗ hổng nơi hàng thủ Real Madrid, khi Tchouameni không phải một trung vệ đúng nghĩa và anh chỉ phù hợp nếu đá bên cạnh một đối tác vững vàng. Thế nên, trận đấu này sẽ khó có thể ngã ngũ sau 90 phút lượt đi.