Một trong những điều quan trọng nhất đối với Enzo Maresca là tiếp tục duy trì bản sắc chơi bóng của Man City với Rodri là trọng tâm hay sẽ bước vào một giai đoạn mới mà không có tiền vệ người Tây Ban Nha.
HLV 46 tuổi là một trong những người yêu triết lý bóng đá định hướng vị trí nhất trên thế giới, với yêu cầu về áp đặt thế trận bằng cách luân chuyển bóng liên tục ở cự ly ngắn để kéo giãn đội hình đối phương. Rodri, ở bất cứ nơi đâu, luôn là người nắm giữ chìa khóa vận hành đối với bất kì chiến thuật nào.
Maresca chưa từng cần Rodri
Chính xác là chiến lược gia người Italy đã làm việc với Rodri trong mùa giải The Citizens giành cú ăn 3 với tư cách trợ lý của Pep Guardiola. Thời điểm đó, chính ông đã cùng người thầy của mình nghĩ ra giải pháp đẩy John Stones từ trung vệ lên khu vực giữa sân nhằm giảm gánh nặng phòng ngự cho số 16.
Trong giai đoạn hành nghề sau đó, Maresca chưa từng dẫn dắt một tiền vệ nào chơi được ở vị trí mỏ neo và có đẳng cấp tương tự. Nhưng điều này lại nhấn mạnh đến khả năng đạt được thành công của HLV 46 tuổi mà không cần có một bộ não như thế.
Khi Leicester vô địch Championship 2024, HLV người Italy sử dụng Harry Winks ở đáy hàng tiền vệ với nhiệm vụ điều tiết lối chơi thuần túy lùi sâu. Tiền vệ người Anh có kĩ năng chuyền ngắn tốt nhưng không phải khối óc chiến thuật, khả năng đọc trận đấu hay phát triển lối chơi tấn công. Anh cũng phải dựa rất nhiều vào hậu vệ cánh Ricardo Pereira để tăng cường sức mạnh tranh chấp.
Trong hơn 1 mùa giải dẫn dắt Chelsea, Maresca kết hợp sức mạnh của Caicedo với sự thông minh của Enzo Fernandez để mang lại cân bằng cho đội bóng áo xanh. Tiền vệ người Ecuador là một máy đánh chặn xuất sắc về mặt thể chất nhưng nhãn quan chiến thuật và khả năng phát triển bóng chỉ ở mức bình thường. Trong khi đó, Enzo Fernandez sáng tạo nhưng lại không mạnh trong phòng ngự phòng ngự từ xa.
Để vận hành sơ đồ 3-2-2-3 yêu thích, HLV 46 tuổi thậm chí đã từng "phát kiến" dị biệt, đẩy Caicedo chơi lệch như một hậu vệ khi phòng ngự với sơ đồ 4 hậu vệ, trước khi tấn công trở lại với sơ đồ 3-2-2-3, Caicedo sẽ di chuyển từ vị trí hậu vệ phải lên vị trí tiền vệ phòng ngự. Điều này đảm bảo sự cân bằng và không giẫm chân vào không gian của Enzo và Palmer.
Rodri là bảo đảm thành công cho bất cứ đội bóng nào hiện tại. Ảnh AFP
Nếu không có Rodri, Maresca đã có sẵn Elliot Anderson, người hoạt động độc lập ở vị trí mỏ neo mà không cần sự hỗ trợ để điều tiết nhịp độ trận đấu, với tổng số cơ hội tạo ra mùa trước là 54, cơ hội lớn là 9 và số đường kiến tạo dự kiến là 4,8 lần mỗi 90 phút.
Thậm chí, số đường chuyền xuyên tuyến của tiền vệ 23 tuổi mỗi 90 phút mùa trước còn nhỉnh hơn Rodri một chút. Đây là lý do Maresca xem anh là một biểu tượng mới của Man City.
... Và có Rodri
Dù đã quen với việc phải dùng những tiền vệ "lệch" tài năng nhưng sở hữu một Rodri toàn diện với tất cả sự hiểu biết và khả năng vận hành mọi chiến thuật chính là đặc ân để HLV 46 tuổi tiếp tục phát triển di sản của Pep Guardiola và không làm xáo trộn thói quen chơi bóng hiện tại của Man City.
Khả năng điều khiển và định hình trận đấu của tiền vệ 30 tuổi là xuất sắc nhất thế giới và anh là nền tảng để Tây Ban Nha giành chức vô địch World Cup 2026. Điều cũng đã được thực hiện ở Etihad nhiều năm trước đó.
Bất kì một chỉ số thống kê nào cũng chứng minh số 16 là vị vua nắm giữ quyền lực mềm ở trên sân nhưng anh còn tạo ra nhiều điều hơn nữa về mặt chiến thuật. Triết lý của Maresca đòi hỏi sự hoàn hảo về mặt tư duy không gian và kĩ thuật xử lý bóng. Trong khi, tiền vệ người Tây Ban Nha là cầu thủ hiếm hoi trên thế giới đáp ứng được toàn bộ các yêu cầu khắt khe về bóng đá.
Nếu anh đã là một tiền vệ xuất sắc nhất đối với HLV khó tính và hoàn hảo nhất thế giới như Pep Guardiola, tự nhiên sẽ là chìa khóa trong triết lý của Maresca. Trong quá khứ, Maresca luôn phải đau đầu tìm công thức lấy điểm mạnh của tiền vệ này bù đắp cho điểm yếu của tiền vệ khác. Có được một ngôi sao không có điểm yếu chiến thuật như Rodri giống như một kiến trúc sư nhận được loại vật liệu hoàn hảo nhất để xây dựng công trình của mình. Đó là lý do vì sao chiến lược gia người Italy sẽ phải giữ chân Rodri vì anh đã "rung động" khi Real gõ cánh cửa sân Etihad.
