Man City: Quên Cúp FA đi, để hướng đến Champions League

(Thethaovanhoa.vn) - Không có quá nhiều thời gian để Man City tiếc nuối về chiếc Cúp FA trôi qua mắt mình. Thầy trò Pep Guardiola cần coi trận thua Arsenal là một bài kiểm tra nghiêm túc cho sự sẵn sàng ở đấu trường Champions League vào tháng tới.

Kết quả bóng đá bán kết FA Cup: Vượt qua MU, Chelsea hẹn Arsenal ở chung kết

Kết quả bóng đá Anh. Kết quả bán kết FA Cup. Kết quả MU vs Chelsea. Lịch thi đấu bóng đá Anh. Lịch thi đấu chung kết FA Cup.

Chưa lâu sau thắng lợi của đội chủ sân Etihad trong việc kháng án cấm dự Cúp châu Âu, Man City đã trở lại mặt đất khi cơ hội giành cú ăn ba ở các mặt trận cúp của họ chấm dứt sau khi bị Arsenal đánh bại ở bán kết Cúp FA.

Lỗ hổng đáng sợ ở hàng thủ

Không phải sự bất lực nơi hàng công, mà chính sự lỏng lẻo nơi hàng thủ là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại ấy. Trừ vị trí cặp trung vệ, khi tài năng trẻ Eric Garcia được tin tưởng đá cặp cùng Aymeric Laporte, các vị trí còn lại đều là những lựa chọn tối ưu dưới thời Pep Guardiola, từ thủ môn Ederson đến bộ đôi hậu vệ cánh Kyle Walker-Benjamin Mendy. Rốt cuộc, hàng thủ ấy chẳng thể ngăn cản Aubameyang lập cú đúp.

Thất bại ấy không phải một thảm họa quá lớn cho Man City, nhưng nó chỉ ra hàng thủ chính là tử huyệt của đội chủ sân Etihad khi họ trở lại với đấu trường châu lục. Vị trí hậu vệ trái khiến Pep Guardiola đau đầu, bởi ông chẳng biết tin ai giữa Mendy hay Oleksandr Zinchenko, những người chưa hề mang đến cảm giác tin cậy. Bên cánh phải, Kyle Walker có một ngày thi đấu nhạt nhòa đến khó tin. Anh không phán đoán được hướng di chuyển của Aubameyang, mở ra cơ hội để chân sút người Gabon chuyển hóa đường chuyền của Pepe thành bàn thắng.

Đó sẽ là một thách thức đáng kể cho tham vọng hướng đến chức vô địch Champions League, và xa hơn là cơ hội trở lại ngai vàng Premier League mùa tới. Không bất ngờ nếu ưu tiên hàng đầu của Guardiola trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới chẳng phải một sự nâng cấp cho hàng công, mà là một chữ ký để gia cố hàng thủ. Từ lúc Vincent Kompany rời sân Etihad, hàng thủ Man City vừa thiếu đi một thủ lĩnh, vừa mất đi một cầu thủ đủ sự vững vàng để bao bọc khung thành đội nhà.

Tất cả cho đấu trường Champions League

Nhưng kể cả khi vị HLV vùng Santpedor thật sự muốn bổ sung nhân sự cho hàng thủ, ông phải chờ đến hết mùa này mới có thể thực hiện được mong ước của mình. Guardiola sẽ tiếp tục xoay xở với những nhân sự đang có, đồng thời chờ đợi hàng công đủ sức bù đắp bằng những bàn thắng.

Champions League rõ ràng là sân chơi danh giá hơn Cúp FA. Bản thân Man City chẳng nuối tiếc với chiếc cúp lâu đời nhất nước Anh, khi họ đã có đến 6 chiếc cúp trong phòng thay đồ. Còn đấu trường Champions League vẫn là con số không tròn trĩnh.

Chiến thắng Real Madrid 2-1 ở trận lượt đi vòng 1/8 vừa là lợi thế, nhưng cũng đem đến “bẫy vô hình” cho thầy trò Guardiola. Hàng thủ mong manh của Man City không thể đảm bảo đội chủ sân Etihad sẽ giữ sạch lưới khi đón tiếp tân vương La Liga ở trận lượt về vào đầu tháng tới. HLV Guardiola không hề mong muốn các học trò của mình tiếp cận trận đấu với tư tưởng bảo vệ tỷ số. Man City sẽ phải tấn công để chặn đà hứng khởi của Real Madrid.

• MU 1-3 Chelsea: De Gea sai lầm, Chelsea hẹn Arsenal ở chung kết FA Cup

Những gì đội chủ sân Etihad mong chờ vào lúc này là khả năng Aguero kịp quay lại trong trận lượt về với Real Madrid. Đó vẫn là một dấu hỏi lớn, nhưng ít ra tiền đạo người Argentina là những gì Man City cần trong những trận đấu lớn ở sân chơi châu lục. Nhiều người sẽ tự hỏi liệu The Citizens có thể tránh được thất bại trước Arsenal nếu HLV Guardiola có trong tay Aguero để giải thoát thế trận tấn công bế tắc. Dù chỉ là một giả định, tất cả hiểu rõ tầm quan trọng của chân sút 32 tuổi này. Gabriel Jesus vẫn tiếp tục đem đến những nỗi thất vọng, và lý do HLV Guardiola không rút anh ra là vì chẳng có tiền đạo dự phòng nào ở Etihad nữa.

Một lần lỡ Cúp FA có thể chẳng phải chuyện to tát với Man City. Những gì thầy trò Guardiola cần làm là gạt đi thật nhanh thất bại ở trận bán kết và lên kế hoạch cho ngày đón tiếp Real Madrid.

Đức Hùng