Man City mất Premier League vì “khoảnh khắc Gerrard” của Guehi?

Dù đã nỗ lực thoát khỏi một trận thua trên sân Hill Dickinson của Everton, khoảnh khắc tai hại của Marc Guehi sẽ được nhắc đi nhắc lại nhiều lần nếu Man City không thể lật đổ Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này.

Bóng đá không ít lần mang đến những khoảnh khắc tàn nhẫn. 12 năm trước, cú trượt chân tại hại của Steven Gerrard không chỉ biếu cho Demba Ba bàn mở tỷ số trong cuộc đối đầu Liverpool-Chelsea. Khoảnh khắc ấy còn là món quà Man City chờ đợi trong cuộc đua vô địch Premier League mùa 2013-14.

Guehi tái lập "khoảnh khắc Gerrard"

Đêm thứ Hai vừa qua, một khoảnh khắc tương tự cũng được tái hiện tại Liverpool, nhưng trên sân Everton. Lần này, Guehi lại hóa thân thành một phiên bản khác của Gerrard. Anh không trượt chân như Gerrard, mà lại mắc lỗi với một đường chuyền về khó tha thứ. Sai lầm ít thấy ở trung vệ 25 tuổi này lại được Thierno Barry trừng phạt bằng bàn gỡ hòa mở ra một trận đấu thầy trò Moyes chiến đấu kiên cường và đáng ra đã giữ chiến thắng ở lại Hill Dickinson.

Không ai còn nhớ đến việc Guehi đã chơi hay ra sao kể từ khi chuyển đến sân Etihad trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông hồi đầu năm nay. Tất cả sẽ chỉ nhớ về khoảnh khắc anh khiến Gigi Donnarumma bất lực nhìn bóng bay vào lưới và phản ứng của Guehi ngay sau đường chuyền tai hại đó. Bàn gỡ hòa của Everton đến ngay sau khi David Moyes đưa Barry vào thay Beto. Nhưng nó sẽ không thể xuất hiện nếu thiếu sự tác động từ Guehi, người đã mang về món quà khó tin cho Barry khi tiền đạo này đã đứng ở vị trí việt vị. Man City từ chỗ là người làm chủ cuộc chơi bỗng nhiên bối rối lạ thường. Thêm 2 bàn thua sau đó và thầy trò Guardiola phải cuống cuồng săn tìm bàn thắng. Đáng tiếc, những nỗ lực của Doku và Haaland chỉ giúp nửa xanh thành Manchester rời Everton với 1 điểm trong tay. Thầy trò Guardiola cần nhiều hơn thế trong bối cảnh cuộc đua vô địch Premier League ngày càng khốc liệt và không có chỗ cho bất cứ sai lầm dù là nhỏ nhất.

Mọi thứ không ủng hộ Man City

Điều quan trọng nằm ở chỗ trước trận gặp Everton, Man City chịu sức ép phải thắng khi Arsenal vẫn tiếp tục giữ vững ngôi đầu với lợi thế về điểm số và hiệu số. Giờ thì mọi chuyện thêm phần rắc rối khi thầy trò Guardiola đã bị đối thủ bỏ xa đến 5 điểm. Bóng đá tất nhiên vẫn không thể nói trước được điều gì và cuộc đua vô địch Premier League mùa này hoàn toàn có thể xoay chuyển một lần nữa từ giờ đến ngày hạ màn. Nhưng chính Guardiola phải cay đắng thừa nhận rằng Man City đã không còn nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch. Đó là điều ít khi xảy ra ở những mùa trước đây. Man City thường xuyên sử dụng chiêu núp gió và sẽ tìm cách vượt lên trong những vòng đấu cuối để giành lấy quyền chủ động trước những đối thủ cạnh tranh như Liverpool hay Arsenal.

Vậy chuyện gì đã xảy ra với Man City mùa này? Quãng thời gian gần 10 ngày nghỉ từ sau trận bán kết Cúp FA với Southampton chẳng hề giúp ích cho nửa xanh thành Manchester. Trước đó, thầy trò Guardiola trải qua những chiến thắng kém thuyết phục trước Burnley và Southampton. Nỗi nhớ Rodri dễ dàng nhìn thấy trên sân. Nico Gonzalez và Mateo Kovacic dù rất nỗ lực, nhưng không ai trong số 2 cái tên này đủ sức lấp đầy khoảng trống tiền vệ người Tây Ban Nha để lại. Sự quyết liệt trong lối chơi của Everton khiến đội bóng của Guardiola để lộ những lỗ hổng chết người. Chính Moyes giải thích sau trận rằng đội bóng của ông đã tạo ra một trận đấu Man City không hề muốn chơi một chút nào.

Yếu tố tâm lý trong cuộc đua vô địch Premier League cực kỳ quan trọng. Không ai dám chắc liệu Man City có thể đánh bại Brentford vào thứ Bảy tuần này sau khi hứng chịu tổn thương từ trận hòa trước Everton. Hai trận gặp Brentford và Crystal Palace sẽ quyết định liệu thầy trò Guardiola có còn giữ được chút ít cơ hội bám đuổi Arsenal hay không. Kịch bản những cổ động viên Arsenal mong muốn nhất là Man City thua cả 2 trận đấu ấy và Arsenal đánh bại West Ham vào Chủ nhật này. Khi đó, đội bóng của Arteta sẽ mở tiệc ăn mừng sớm 2 vòng đấu.

Nếu Arsenal vô địch sớm, tất cả sẽ nói về mối liên hệ giữa Arteta và Everton. Cách đây 21 năm, chính David Moyes là người đã chiêu mộ Arteta về Everton. Everton là nơi Arteta đã cho thấy năng lực của một tiền vệ trung tâm hàng đầu Premier League trước khi cầu thủ này chuyển đến Arsenal vào năm 2011. Moyes không đủ khả năng để dẫn dắt một đội bóng vô địch Premier League, nhưng ông có thể là người góp một tay giúp người học trò cũ Arteta tận hưởng niềm vui khi ngăn đà bám đuổi của Man City. Còn Man City, họ nên tự trách mình bởi những sai lầm và khoảnh khắc mất kiểm soát trong trận đấu gặp Everton. 

  Hạnh Mai