Man City: Lấy lại bản năng chiến thắng với Stones - Dias

Trong những trận đấu lớn nhất mùa trước, Man City thường sử dụng cặp trung vệ Ruben Dias và John Stones. Ở Champions League là 2 trận gặp Bayern, 2 lần đối đầu Real Madrid và sau đó là Inter Milan tại chung kết.

Trong trận chung kết FA Cup với MU, cặp trung vệ cũng là Stones và Dias. Và trong trận quyết định ở Premier League với Arsenal, vẫn là Stones và Dias án ngữ ở trung tâm hàng thủ.

Stones và Dias đồng nghĩa với chiến thắng

Vai trò cơ động của Stones có nghĩa là không phải lúc nào anh và Dias cũng ở cạnh nhau trong đội hình Man City, nhưng đó luôn là mối quan hệ hợp tác chặt chẽ, nơi cả hai cầu thủ đều biết chính xác người kia đang làm gì và có thể dự đoán cũng như điều chỉnh khi trận đấu diễn ra. Không thể nói rằng họ không thể phát huy hết khả năng của mình nếu không có nhau, nhưng không thể phủ nhận rằng họ là một thế lực đáng gờm khi ở bên nhau.

Điều đó đơn giản là đã không xảy ra trong mùa giải này, phần lớn là do chấn thương của Stones. Trước khi Man City dự Club World Cup, họ chỉ cùng có mặt trong đội hình xuất phát 4 lần, nếu tính cả Community Shield.

Việc Stones và Dias cùng có mặt ở chung kết Club World Cup đã mang lại cho Man City một sự yên tâm thường không có đủ trong mùa giải này. Điều tương tự cũng xảy ra với Jack Grealish, người thường bị cho là thi đấu chưa đủ tốt nhưng giúp đội có nhiều khả năng chiến thắng hơn đáng kể khi có mặt trên sân.

Cũng như người hâm mộ sẽ cảm thấy an tâm hơn khi có Erling Haaland đá trên hàng công so với Julian Alvarez, hay Ederson thay vì Scott Carson, Dias và Stones luôn tạo ra sự ổn định và chắc chắn cho đội trước cả khi họ chạm vào bóng.

Vẫn còn những sự tiến bộ từ cả hai trong các trận đấu sắp tới với việc Stones vẫn đang trở lại sau chấn thương và Dias đang tìm kiếm phong độ tốt nhất của mình. Chỉ đơn giản là đưa họ vào cùng đội hình xuất phát có thể không làm thay đổi phong độ của mỗi người một cách kỳ diệu, nhưng ít nhất đó cũng là sự trở lại với công thức chiến thắng mà Guardiola biết là vô cùng đáng tin cậy trước đây.

Họ là biểu tượng của một đội bóng đã làm nên lịch sử, và khi nhà vô địch Ngoại hạng Anh 3 lần liên tiếp tìm cách lấy lại phong độ trong nước bắt đầu từ Goodison Park vào ngày 27/12 tới, việc sử dụng hai trung vệ giỏi nhất một cách thường xuyên nhất có thể phải là một điều bắt buộc.

Man City vẫn phải tìm người dự phòng cho Rodri

Khi Rodri nằm sân sau một pha truy cản thô bạo từ tiền vệ Alexsander của Fluminense, người hâm mộ Man City đã phải thót tim. Tiền vệ chủ chốt của họ cần được điều trị và cố gắng tiếp tục thi đấu nhưng lại ngã xuống sân sau khi Phil Foden ghi bàn thứ ba cho Man City. Cầu thủ người Tây Ban Nha thừa nhận sau đó anh sắp khóc sau khi cảm thấy đau nhức ở đầu gối, nhưng vẫn bước đi bình thường khi nhận giải Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Rodri hy vọng sẽ kịp bình phục cho chuyến làm khách tới Everton vào thứ Tư.

Mùa giải này đã cho thấy tầm quan trọng của Rodri đối với thành công của Man City khi họ đã thua cả 4 trận mà anh vắng mặt do án treo giò và bất bại khi anh đá chính. Điều này một lần nữa nhấn mạnh sự cần thiết của một phương án dự phòng phù hợp cho Rodri.

Kalvin Phillips được cho là dự bị đáng tin cậy nhất cho Rodri nhưng tiền vệ người Anh chưa bao giờ đáp ứng được yêu cầu của Guardiola. Sự ra đi tất yếu của Phillips sắp tới sẽ không khiến Man City yếu đi và họ có thể không tìm kiếm người thay thế vào tháng Giêng, nhưng điều đó không bỏ qua sự cần thiết của một tiền vệ phòng ngự tự nhiên dự phòng cho Rodri về lâu dài.

Mateo Kovacic và thậm chí cả Bernardo Silva cũng đã đóng vai này nhưng ghi dấu ấn nhiều nhất lại là hậu vệ cánh Rico Lewis. Tuy nhiên, vẫn có cảm giác rằng phải mất vài năm nữa tài năng 19 tuổi này mới trở thành một nhân vật chủ chốt.

Stones đã đạt đến trình độ mà ít người có thể hình dung nhưng tiền sử chấn thương của anh là rất đáng lo và cũng không phải là một tiền vệ bẩm sinh. Lý tưởng nhất là Rodri sẽ không phải ngồi ngoài một lần nữa nhưng sẽ thật thiếu sót nếu Man City không xem xét các phương án dự phòng tạm thời. 

  Vũ Mạnh