'Lướt sóng' cùng pickleball Việt Nam

Giải pickleball quốc tế – Vietnam Cup – nằm trong chuỗi hệ thống PPA châu Á thu hút được nhiều sự quan tâm không hẳn vì các yếu tố chuyên môn, mà là các thông tin bên lề, ví dụ như vụ bức xúc của Lý Hoàng Nam hay kỷ lục thế giới về… lượng người xem một trận đấu pickleball… Những thông tin kiểu như vậy, nhanh chóng hòa vào dòng sự kiện có phần ồn ào của môn chơi đang khá… ầm ĩ tại Việt Nam.

Những quyết định của trọng tài trên sân nhanh chóng biến thành một drama trên mạng xã hội, dù xét về khía cạnh thể thao thì những tình huống bóng trong trận tứ kết giữa Lý Hoàng Nam và đàn em Trương Vinh Hiển tương đối bình thường, nhất là ở một giải đấu không áp dụng các công nghệ trọng tài video. Nhưng "bằng một cách nào đó", lại có các tranh cãi để tạo cao trào trên mạng xã hội.

Nhưng dường như pickleball Việt Nam không cần thêm sự ồn ào khi mà liên tục các sự kiện gần đây, các vấn đề tương tự đang xuất hiện quá nhiều trong khi đó, sự phát triển của môn chơi này thì đang giống như "ta chơi với ta", chưa thấy những điểm nổi bật nào thể hiện pickleball Việt Nam sẽ có chỗ đứng quan trọng trên đấu trường quốc tế xét ở một môn thể thao đỉnh cao.

Giải đấu ở Đà Nẵng thu hút nhiều tay vợt nổi tiếng thế giới nhưng họ lại không tham gia nội dung đơn, nhờ thế mà các tay vợt Việt Nam xuất hiện đông đảo ở vòng tứ kết. Có vẻ như các tay vợt thế giới chỉ đến Vietnam Cup theo kiểu tham gia sự kiện.

Chỉ trong một thời gian ngắn, Việt Nam đã tổ chức liền 2 giải quốc tế là Open và Cup, tức là 2 trong 3 giải thuộc hệ thống của PPA châu Á (giải còn lại và cao nhất là Slam). Tốc độ phát triển như vũ bão nhưng lại không nói lên được nhiều điều. Hệ thống PPA Tour châu Á chỉ mới được khai sinh, năm 2025 chỉ có 6 giải và Việt Nam tổ chức hết 2, Malaysia cũng có 2 giải, còn lại là Nhật Bản và Hong Kong. Đây cũng là những nơi phát triển pickleball tốt nhất tại châu Á, vấn đề là số lượng như vậy là quá ít, đặt ra một dấu hỏi về triển vọng của môn chơi này tại châu lục đông dân nhất thế giới.

Bản thân pickleball tại Việt Nam cũng vậy. Cần đến danh tiếng của những tay vợt Việt kiều cũng như các VĐV hàng đầu từ quần vợt chuyển sang. Các sự kiện đỉnh cao vì vậy, loanh quanh một vài gương mặt, thống trị các giải thưởng. Phải chăng vì thế mà pickleball cần thêm "drama" để tránh rơi vào trạng thái nhàm chán?

Giải đấu thì tổ chức liên tục nhưng vẫn chưa hình thành được tổ chức Liên đoàn để quản lý môn chơi này một cách thống nhất. Sự phát triển nóng của pickleball vì thế, bị nghi ngờ là thiếu bền vững, nhất là ở mảng chuyên nghiệp đỉnh cao và đóng góp vào thành công chung của thể thao Việt Nam trên trường quốc tế.

Tất nhiên, một môn thể thao có sự phổ biến rộng rãi trong đời sống, tự thân vận động để phát triển, thu hút được nhiều VĐV giỏi và có tiềm năng tiếp cận trình độ thế giới, đó là điều cần được công nhận của pickleball, không phải môn thể thao nào cũng làm được.

Nhưng cũng chính vì thế, khi pickleball đã đạt đến ngưỡng hoàn thiện các giải đấu trong nước lẫn quốc tế đỉnh cao chỉ trong một thời gian ngắn, thì lại cần có sự quản lý một cách chặt chẽ hơn để tránh tình trạng "lướt sóng" về thành tích, tiền thưởng, tài trợ để rồi sau đó rơi vào trạng thái lên nhanh, xuống nhanh vì thiếu chiến lược dài hạn.

Cũng giống như câu chuyện giải đấu ở Đà Nẵng xác lập kỷ lục thế giới về số người đến tham dự ngày thi đấu chung kết với con số 7.916, vượt xa so với con số 5.552 ở Mỹ, nơi pickleball phát triển mạnh nhất, có tính nhà nghề cao nhất. Nhận kỷ lục cũng vui, nhưng không ai thực sự biết ý nghĩa thực sự của các con số nói trên là gì, vì có vẻ như ngay ở Mỹ, pickleball cũng còn chưa thu hút được người xem.