Liverpool đang chuẩn bị cho cuộc đối đầu quan trọng với Newcastle United tại Premier League trong bối cảnh HLV Arne Slot đang phải đối mặt với những bài toán nhân sự cực kỳ nan giải.
Mặc dù vừa có chiến thắng hủy diệt 6-0 trước Qarabag tại Champions League để giành quyền vào thẳng vòng 16 đội khi nằm trong top 3 Champions League nhưng niềm vui của "Lữ đoàn đỏ" không trọn vẹn khi danh sách bệnh binh cứ thế dài thêm.
Chiến thắng trước Qarabag là lời khẳng định đanh thép sau cú sảy chân trước Bournemouth cuối tuần qua, đánh dấu trận thắng đậm nhất của Liverpool dưới triều đại Arne Slot. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho tấm vé đi tiếp là không hề rẻ.
Sự chú ý giờ đây đổ dồn vào hàng phòng ngự khi Jeremie Frimpong đã phải tập tễnh rời sân sớm trong trận đấu vừa qua. Theo dự báo ban đầu, hậu vệ này sẽ phải ngồi ngoài trong một thời gian dài, để lại một lỗ hổng lớn bên hành lang cánh phải.
Liverpool đè bẹp Qarabag 6-0, giành vé vào vòng 1/8 Champions League
Tình hình càng trở nên bi đát hơn khi Conor Bradley đã phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Hiện tại, Calvin Ramsay là hậu vệ phải thuần túy duy nhất còn lành lặn, nhưng cầu thủ này vẫn chưa có trận ra mắt chính thức nào tại Premier League.
Trong khi đó, Joe Gomez đang chạy đua với thời gian để kịp bình phục chấn thương hông. Nếu Gomez không thể ra sân, HLV Slot sẽ phải tính đến những phương án "chắp vá" mạo hiểm như dùng Wataru Endo hoặc Dominik Szoboszlai trám vào vị trí hậu vệ phải.
Ở vị trí trung vệ, Ryan Gravenberch đã phải đóng vai "kẻ đóng thế" bất đắc dĩ bên cạnh Virgil van Dijk trong trận gặp Qarabag. Tuy nhiên, một tin vui hiếm hoi cho các CĐV Liverpool là Ibrahima Konate nhiều khả năng sẽ trở lại sau 3 trận vắng mặt vì lý do cá nhân. Sự xuất hiện của trung vệ người Pháp sẽ giúp Gravenberch được giải phóng để quay lại vai trò tiền vệ mỏ neo quen thuộc.
HLV Arne Slot vẫn đang chịu áp lực lớn ở Liverpool
Nhìn xuống các vị trí khác, hàng thủ Liverpool vẫn còn đó những nỗi lo. Các cầu thủ trẻ như Giovanni Leoni (chưa sẵn sàng), Wellity Lucky (chấn thương gân kheo) đều vắng mặt, khiến gánh nặng đè lên vai những nhân tố còn lại như Amara Nallo. Ở hành lang trái, Andy Robertson đang phải chịu áp lực cạnh tranh gay gắt từ Milos Kerkez. Trong khung gỗ, Alisson Becker vẫn là sự lựa chọn số một không thể bàn cãi, dù dự bị cho anh là những cái tên chất lượng như Giorgi Mamardashvili và Freddie Woodman.
Tại tuyến giữa, nếu có đủ trung vệ, Slot sẽ đưa Gravenberch đá cặp cùng Alexis Mac Allister, người vừa lập cú đúp vào lưới Qarabag. Curtis Jones cũng đang nỗ lực trở lại sau cơn bạo bệnh. Trên hàng công, Florian Wirtz đang thể hiện phong độ chói sáng ở vị trí số 10, trong khi Hugo Ekitike dự kiến sẽ tiếp tục dẫn dắt hàng công sau khi bình phục chấn thương.
Về phía hành lang cánh, Mohamed Salah đã tìm lại cảm giác ghi bàn và chắc suất bên cánh phải, còn Cody Gakpo và Luis Diaz sẽ cạnh tranh cho vị trí bên cánh trái. Tân binh Federico Chiesa sau bàn thắng từ ghế dự bị cũng là một phương án dự phòng chất lượng.
Rõ ràng, với việc có thể mất tới 7 cầu thủ đội một, Arne Slot sẽ cần phải thể hiện tài thao lược của mình để giúp Liverpool vượt qua "cửa ải" Newcastle và tiếp tục bám đuổi top 4 Premier League.
