Liverpool có còn là đối thủ lớn để Inter sợ?

Inter của Cristian Chivu tạo cảm giác dễ dàng đánh mất mình khi bước vào các trận đấu lớn, nhưng vấn đề của họ không đáng gì nếu đem so với Liverpool, đội đã không còn chút hình ảnh nào của nhà vô địch nước Anh.

Cuối tuần qua chứng kiến cảm xúc đối nghịch giữa 2 đội bóng. Ở Serie A, Inter nghiền nát "hiện tượng" Como với tỷ số 4-0, trận đấu thuyết phục nhất kể từ đầu mùa, trong khi ở Premier League, Liverpool để hòa đầy hổ thẹn 3-3 trên sân Leeds trong thế dẫn trước 2 bàn. Một trận hòa như thua.

Inter quá ngây thơ

Dưới tay Chivu, Inter là một cỗ máy hủy diệt tàn bạo trước các đội bóng nhỏ. Trận thắng Como hay màn vùi dập Venezia 5-1 tại Cúp Italy trước đó vài ngày là minh chứng. Hàng công với Lautaro Martinez và Marcus Thuram hoạt động trơn tru, nã đạn vào lưới đối phương như một thói quen. Nhưng cứ hễ gặp đối thủ lớn, Inter lại hóa thành những kẻ học việc ngây thơ.

Từ đầu mùa, Inter đã thua cả 3 trận đối đầu trực tiếp tại Serie A trước Milan (0-1), Juventus (3-4) và Napoli (1-3). Tính rộng ra, trong 18 tháng qua, Inter không thắng nổi 3 đối thủ nói trên lần nào trong 12 lần đối đầu (thua 7, hòa 5). Tại Champions League, chuyến làm khách Atletico Madrid cũng kết thúc bằng thất bại 1-2 đau đớn với bàn kết liễu đến ở phút bù giờ là kết quả của sai lầm ở cả 3 yếu tố: Tinh thần, chiến thuật và lỗi cá nhân.

Đó cũng chính là những vấn đề chính của Inter ở các trận đại chiến. Về tinh thần, Inter thường không mạnh hơn đối thủ và càng chơi càng dễ bị lấn át. Về chiến thuật, thứ bóng đá tấn công dồn dập của Chivu không hiệu quả trước các đối thủ thừa bản lĩnh và sự lì lợm. Về lỗi cá nhân, vị trí thủ môn của Yann Sommer đang là điểm yếu "chết người", nhưng các ngôi sao khác cũng quá dễ dàng đánh mất mình khi phải chịu áp lực lớn (Calhanoglu đá hỏng penalty, Lautaro quá mờ nhạt).

Tuy nhiên, đây là thời điểm Inter đang có sự chuẩn bị tốt nhất cả về tâm lý và nhân sự. Sự trở lại của lão tướng Henrikh Mkhitaryan sau chấn thương đùi nghiêm trọng gặp phải ở trận thua Napoli là một cú hích lớn. Bên cạnh đó, Denzel Dumfries cũng có thể tái xuất bên hành lang phải, mang đến sự cơ động mà Inter đã thiếu suốt mấy trận gần đây, đặc biệt ở trận thua Milan 0-1.

Liverpool "nát" từ ngoài vào trong

Nếu Inter chủ yếu chỉ gặp vấn đề về tâm lý thi đấu, thì Liverpool đang đối mặt với sự sụp đổ toàn diện. Nhà đương kim vô địch Premier League chỉ thắng được 4 trong 15 trận gần nhất, để thua tới 9 trận. Hàng thủ của Liverpool giờ mong manh như bọt xà phòng với 14 bàn thua trong 6 trận gần nhất, trung bình 2,3 bàn mỗi trận, trong khi hàng công chỉ ghi được 7 bàn.

Nhưng thảm họa thực sự nằm ở phòng thay đồ, nơi quả bom mang tên Mohamed Salah vừa phát nổ. Những phát biểu của ngôi sao người Ai Cập sau trận hòa Leeds đã phơi bày sự rách nát từ trong lõi của đội bóng áo đỏ. Salah, người bị đẩy lên ghế dự bị trận thứ 3 liên tiếp, công khai chỉ trích CLB đã "ném anh xuống gầm xe buýt", tuyên bố mối quan hệ với HLV Arne Slot đã tan vỡ hoàn toàn và úp mở về việc ra đi ngay trong tháng 1/2026.

"Tôi không biết tại sao lại thế này. Có vẻ như ai đó không muốn tôi ở lại CLB nữa", Salah nói với giọng điệu của một con thú bị thương. Anh gần như chắc chắn sẽ bị loại khỏi đội hình trận gặp Inter, và cũng chẳng ai biết liệu anh còn ra sân lần nào nữa cho Liverpool hay không, bởi chỉ vài ngày nữa, "Vua Ai Cập" sẽ trở về đá giải vô địch châu Phi. Khi giải đấu ấy kết thúc vào giữa tháng 1/2026, có thể anh không còn là người của The Kop nữa.

Liverpool thực sự chỉ đang là một con hổ giấy, nhưng lịch sử đã dạy rằng không bao giờ được coi thường họ tại cúp châu Âu. Cách đây 2 lượt đấu, cũng trong cơn khủng hoảng niềm tin tương tự, họ đã đánh bại Real Madrid 1-0 rất thuyết phục. Dù vậy, thất bại 1-4 cũng tại Anfield trước PSV ở lượt đấu gần nhất khẳng định rằng Liverpool không là gì cả khi xuống tinh thần. Đến Italy, sự tự tin có thể trở lại với đội bóng của Slot nhờ thành tích đối đầu tốt trước Inter tại Champions League, với những chiến thắng vào năm 2008 và 2022 ngay tại San Siro.

Kịch bản nào ở San Siro đêm nay? Trong khi có không ít quan điểm cho rằng các cầu thủ Liverpool đang cố tình đá kém để "lật đổ" Slot, Inter rất cần 3 điểm để không những tiến gần hơn đến hoàn thành mục tiêu Top 8, mà còn giành lại sự tự tin ở những trận đấu lớn.

Nguyễn Vinh