Lille từng cận kề phá sản nhưng sau đó, họ trở thành câu lạc bộ có lợi nhuận cao ở châu Âu.
Lille OSC từng đứng trước nguy cơ phá sản khi được quỹ Merlyn Partners tiếp quản vào tháng 12/2020, theo chia sẻ của chủ tịch Olivier Letang. Trớ trêu, thời điểm đó đội bóng lại đang dẫn đầu Ligue 1 và sau đó lên ngôi vô địch, danh hiệu thứ 4 trong lịch sử.
Vấn đề lớn nhất là khoản nợ khoảng 200 triệu euro với lãi suất cao, khiến Lille gần như mất khả năng thanh toán. Bên cạnh đó, chiến lược chuyển nhượng trước đây tập trung vào các thương vụ đắt đỏ để cạnh tranh danh hiệu, cùng với nhiều khoản phí chuyển nhượng chưa thanh toán, càng khiến tình hình tài chính trở nên nghiêm trọng.
Một trong những hành động đầu tiên của các chủ sở hữu mới là đưa Olivier Letang, người từng làm việc tại PSG và Rennes, về làm Chủ tịch.
Sau đó, họ bắt tay vào tái cấu trúc các khoản nợ, cắt giảm chi phí và đại tu cách vận hành của câu lạc bộ. Létang cho biết Lille đã không còn nợ kể từ tháng 10/2024.
Chỉ hơn 5 năm sau khi tiếp quản, Lille đã được vinh danh là câu lạc bộ có lợi nhuận cao nhất châu Âu, theo báo cáo của UEFA vào tháng 2, với mức lợi nhuận trước thuế là 94 triệu euro trong mùa giải 2024/25. Đó là năm thứ 4 liên tiếp Lille có lãi. Quỹ lương giảm từ 89,9 triệu euro mùa 2019/20 xuống còn 74,7 triệu euro mùa 2023/24.
Vậy Lille đã làm gì để thoát khỏi tình trạng nợ ngập cổ để trở thành đội bóng có lãi?
Ban đầu, Letang cắt giảm quy mô đội hình cồng kềnh của Lille. Vào thời điểm đó, Lille có hơn 60 cầu thủ có hợp đồng chuyên nghiệp. Ông đã cắt giảm xuống còn khoảng 23, 24 cầu thủ.
Từng nợ ngập cổ, Lille giờ làm ăn có lãi hàng đầu ở châu Âu
Olivier Létang chia sẻ rằng Lille đã có chiến lược dài hạn với thủ môn Lucas Chevalier. Khi còn ở đội dự bị trong thời Covid, Chevalier được cho Valenciennes FC mượn để tích lũy kinh nghiệm. Lille chủ động không ký thêm thủ môn giàu kinh nghiệm nhằm tạo cơ hội phát triển cho anh. Chevalier nhanh chóng khẳng định mình là một trong những thủ môn hàng đầu Ligue 1. Đến tháng 8/2025, anh được bán cho PSG với mức phí khoảng 40 triệu euro.
Còn có Baleba, vào đội hình Lille từ đầu mùa giải 2022/23 dưới thời Paulo Fonseca, được Brighton chiêu mộ với giá gần 27 triệu euro cùng 3 triệu euro phụ phí.
Các chủ sở hữu mới của Lille cũng bắt tay vào cải tổ học viện của câu lạc bộ, nơi từng sản sinh ra Eden Hazard, Benjamin Pavard và Yohan Cabaye. Trong những năm trước khi họ tiếp quản, rất ít cầu thủ tốt nghiệp học viện lên được đội 1.
Maren Schirmer, thành viên hội đồng quản trị của Lille, cho biết đây là chìa khóa trong tầm nhìn của họ vì nó giúp tạo ra một bản sắc mạnh mẽ. Đồng thời, Lille cũng muốn tạo ra một dây chuyền sản xuất tài năng và sau đó bán những cầu thủ trẻ để kiếm lời.
Nhờ chiến lược này, Lille đã bán tài năng trẻ Leny Yoro cho MU vào tháng 7/2024 với tổng phí có thể lên tới 70 triệu euro.
Lille đã có khởi đầu ổn định trong mùa giải này nhưng phải trải qua giai đoạn tháng 1 và tháng 2 khó khăn do chấn thương. Lille hiện đang trong Top 5 ở Ligue 1 và có tham vọng giành vé dự Champions League. Quan trọng hơn hết là niềm tin của các chủ sở hữu rằng đội bóng này đã tạo ra một văn hóa rõ ràng.
Sơn Tùng
