Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF) đã chính thức xác nhận sẽ đăng ký hai đội hình khác nhau để tham dự FIFA ASEAN Cup 2026 và trận giao hữu quốc tế rất được chờ đợi với Brazil, diễn ra trong cùng đợt FIFA Days vào tháng 9 và tháng 10.
Theo thông báo được AIFF đưa ra sau cuộc họp Ban Chấp hành ngày 7/8, Ấn Độ sẽ không từ bỏ bất kỳ sự kiện nào trong đợt FIFA Days tháng 9-10/2026. Thay vào đó, liên đoàn này sẽ đề nghị FIFA cho phép sử dụng hai đội tuyển khác nhau nhằm vừa tham dự FIFA ASEAN Cup, vừa thi đấu giao hữu với Brazil.
Trước đó, việc Ấn Độ tổ chức trận giao hữu với Brazil tại Kolkata vào ngày 4/10 đã khiến dư luận lo ngại, bởi thời điểm này trùng với lịch diễn ra FIFA ASEAN Cup 2026 tại Indonesia. Nhiều nguồn tin cho rằng AIFF có thể rút khỏi giải đấu khu vực để tập trung toàn lực cho màn so tài với đội bóng từng 5 lần vô địch World Cup.
Tuy nhiên, AIFF đã bác bỏ khả năng này. Trong thông cáo chính thức, Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ cho biết Ban Chấp hành đã thống nhất về nguyên tắc sẽ tham dự cả hai sự kiện. "Ban Chấp hành nhận định trận đấu với Brazil, diễn ra trong FIFA International Match Window, là cơ hội đặc biệt để các cầu thủ Ấn Độ được cọ xát với một trong những đội tuyển mạnh nhất thế giới. Theo đó, AIFF sẽ chính thức thông báo với FIFA rằng Ấn Độ sẽ tham dự cả hai giải đấu bằng cách sử dụng hai đội hình riêng biệt cho trận đấu với Brazil và FIFA ASEAN Cup".
Liên đoàn bóng đá Ấn Độ xác nhận không bỏ FIFA ASEAN Cup 2026 - Ảnh AIFF.
Theo AIFF, việc được đối đầu Brazil sẽ mang lại những trải nghiệm chuyên môn vô cùng quý giá cho các cầu thủ, đồng thời góp phần nâng tầm hình ảnh bóng đá Ấn Độ trên trường quốc tế. Theo thông tin từ The Times of India, AIFF đã thống nhất dành đội tuyển quốc gia mạnh nhất cho trận đấu với Brazil và sẽ cử đội hình B dự FIFA ASEAN Cup 2026.
Dù AIFF đã đưa ra quyết định, kế hoạch này vẫn vấp phải sự phản đối từ huyền thoại bóng đá Ấn Độ Baichung Bhutia, người cũng tham dự cuộc họp của Ban Chấp hành. Cựu đội trưởng tuyển Ấn Độ cho rằng FIFA ASEAN Cup mới nên là ưu tiên hàng đầu của đội tuyển quốc gia.
"Tôi phản đối đề xuất này. Theo tôi, ưu tiên số một phải là FIFA ASEAN Cup. Chúng ta cần tham dự giải đấu đó và thi đấu ở đẳng cấp này. Chúng ta sẽ được cạnh tranh với những đối thủ rất mạnh như Việt Nam, Indonesia, Malaysia hay Singapore. Ngoài ra, nếu tiến sâu, đội tuyển còn nhận được tiền hỗ trợ tham dự và tiền thưởng", Baichung Bhutia phát biểu với PTI.
Ông nhấn mạnh mình không phản đối việc gặp Brazil, nhưng cho rằng thời điểm tổ chức trận giao hữu là chưa phù hợp. "Tôi không phản đối trận giao hữu với Brazil. Nhưng thời điểm hiện tại không thích hợp. Chúng ta luôn có thể thi đấu với Brazil vào một dịp khác".
Mặc dù AIFF đã thống nhất phương án sử dụng hai đội hình, kế hoạch này vẫn cần sự chấp thuận của FIFA.
