Kobbie Mainoo tiếp tục thể hiện tầm quan trọng của anh ở MU với màn trình diễn ấn tượng trong chiến thắng trước Chelsea.
Một trong những điểm sáng lớn nhất trong mùa giải này của HLV Michael Carrick tại MU chính là việc đưa Kobbie Mainoo trở lại đội hình chính của "Quỷ đỏ", sau khi tiền vệ này bị người tiền nhiệm Ruben Amorim ngó lơ.
MU thắng nhiều hơn khi có Mainoo trên sân
Tuyển thủ Anh đã đá chính toàn bộ 12 trận cho MU trên mọi đấu trường kể từ khi "Quỷ đỏ" chia tay Amorim vào tháng Giêng.
MU đã thắng 8 và chỉ để thua 2 trong số 12 trận đấu đó khi có Mainoo trong đội hình xuất phát. Điều này cho thấy tầm quan trọng của anh trong công cuộc tái thiết MU của Carrick. HLV Carrick xứng đáng nhận được lời khen ngợi khi đặt niềm tin vào sản phẩm của học viện đào tạo trẻ của MU ở khu vực giữa sân, bởi tầm ảnh hưởng của anh lên kết quả trận đấu là vô cùng rõ rệt.
Dù không trực tiếp tham gia vào bàn thắng quyết định của Matheus Cunha tại Stamford Bridge ở trận đấu vào cuối tuần qua, Mainoo đã giúp MU vận hành trơn tru hơn tại Premier League mùa này. "Quỷ đỏ" đã thắng 8 trên 11 trận mà "nhạc trưởng" tuyến giữa này đá chính, trong khi chỉ thắng 8 trong số 22 trận khi anh không góp mặt.
Sự tương phản rõ rệt về kết quả có thể giải thích là do MU không có một lựa chọn tiền vệ trung tâm nào tương tự. Trong khi Casemiro và Manuel Ugarte thiên về lối chơi càn lướt, đánh chặn, thì Mainoo lại là một "máy đếm nhịp" thực thụ. Anh luôn xuất hiện đúng lúc để nhận bóng, thoát pressing bằng khả năng chuyền và rê dắt kỹ thuật, giúp hạn chế tối đa các pha mất bóng nguy hiểm.
Theo thống kê ở trận gặp Chelsea, Kobbie Mainoo đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 100% ở khu vực 1/3 cuối sân, 95% tổng thể, 68 lần chạm bóng, 21 tình huống kéo bóng, 5 lần thu hồi bóng, 3 lần đánh chặn và thắng 2 trong 3 pha tắc bóng trước Chelsea.
Việc Mainoo vắng mặt ở trận gặp Leeds ở vòng 32 do chấn thương càng cho thấy tầm quan trọng của cầu thủ này. Người thay thế Mainoo ở trận đấu đó là Manuel Ugarte, lần đầu đá chính dưới thời HLV Carrick. Không khó để nhận thấy sự "lệch nhịp" của tiền vệ này ở tuyến giữa của MU.
Sự tương phản khi Mainoo đá chính và vắng mặt ở MU mùa này là rất rõ rệt
Ugarte không thể thay Mainoo
Trên thực tế, đó có thể xem là trận đấu "thảm họa" của Ugarte trong màu áo MU và khiến nhiều người nhớ về Mainoo, người cầm nhịp của "Quỷ đỏ". Tuyển thủ Uruguay đã chạy rất nhiệt và tắc bóng quyết liệt, nhưng chính những sai số khi có bóng trong chân là lý do lớn khiến anh phải vất vả phòng ngự đến vậy.
Đáng lẽ phải giữ vai trò điều tiết, Ugarte lại vô tình tạo ra sự hỗn loạn bằng những đường chuyền thiếu chính xác. Rất nhiều chỉ trích đã nhắm vào Ugarte sau thất bại của MU trước Leeds. Tuyến giữa của MU rõ ràng cần những cú chạm bóng tinh tế và khả năng luân chuyển bóng của Mainoo.
Sau trận thắng Chelsea, HLV Carrick lên tiếng: "Thực tế Kobbie không tập luyện quá nhiều. Cậu ấy chỉ tập một chút vào thứ Năm và thêm một chút vào ngày hôm qua. Khối lượng tập luyện là không đáng kể, nên phải dành lời khen ngợi cho cậu ấy khi đã bắt nhịp ngay với trận đấu này".
"Tôi nghĩ đây là trận đấu hay nhất của Kobbie, chắc chắn là kể từ khi tôi trở lại đây. Cậu ấy đã bước lên và thể hiện quá nhiều khía cạnh trong lối chơi đêm nay... Tôi thấy cậu ấy cực kỳ điềm tĩnh, đĩnh đạc và toát ra một sự hiện diện đầy sức nặng trên sân, đồng thời tham gia phòng ngự rất tốt", HLV Carrick nói tiếp.
Mainoo xuất sắc ở những khía cạnh vô hình của trận đấu: Gắn kết lối chơi để đồng đội tỏa sáng. Mainoo có thể không phải mẫu tiền vệ "box-to-box" băm bổ, nhưng nếu MU chiêu mộ được một đối tác chất lượng, anh chắc chắn sẽ còn tỏa sáng hơn nữa.
Mùa giải đột phá này đã cho thấy tiềm năng khổng lồ của Mainoo. Anh cần được trao một nền tảng và sự kiên nhẫn để hiện thực hóa tiềm năng đó. Tuy nhiên MU cũng cần đầu tư vào hàng tiền vệ khi mà lực lượng tại đây của họ đang rất mỏng.
