Kịch bản trớ trêu: Aston Villa phải… thua ở vòng cuối để Ngoại hạng Anh thêm vé dự Champions League

Chức vô địch Europa League tưởng như chỉ mang ý nghĩa lịch sử với riêng Aston Villa, nhưng trên thực tế, nó còn khiến cuộc đua giành vé dự Champions League ở Ngoại hạng Anh trở nên cực kỳ phức tạp và đầy nghịch lý.

Trong một kịch bản đặc biệt, để Premier League có tới 6 đại diện góp mặt ở Champions League mùa tới, Aston Villa lại cần… thất bại ở vòng đấu cuối cùng của mùa giải.

Aston Villa đã "mở khóa" cơ hội cho Ngoại hạng Anh

Nhờ thành tích vượt trội của các CLB Anh tại cúp châu Âu mùa này, Premier League đã được UEFA trao thêm 1 suất Champions League thông qua cơ chế European Performance Spot (EPS). Điều đó đồng nghĩa top 5 Ngoại hạng Anh sẽ chắc chắn có vé dự Champions League mùa sau.

Tuy nhiên, cánh cửa cho suất thứ 6 chỉ xuất hiện khi Aston Villa vô địch Europa League.

Theo quy định UEFA, đội vô địch Europa League sẽ được trao vé trực tiếp dự Champions League mùa sau. Nhưng điều đặc biệt nằm ở chỗ: nếu đội bóng đó đồng thời chỉ cán đích ở vị trí thứ 5 tại giải quốc nội, thì suất EPS của Premier League sẽ được "đẩy" xuống cho đội đứng thứ 6.

Nói cách khác, Aston Villa cần kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 để Ngoại hạng Anh có thêm đại diện thứ 6 ở Champions League.

Vì sao Aston Villa phải thua?

Trước vòng đấu cuối, Aston Villa đang cực kỳ sáng cửa top 4 khi hơn đội xếp dưới Liverpool 3 điểm. Và đây chính là nghịch lý xuất hiện.

Chỉ cần Villa hòa Man City ở vòng cuối, hoặc thua nhưng Liverpool không thắng nổi Brentford, họ sẽ thể vượt Liverpool để kết thúc trong top 4.  Khi đó, tấm vé Champions League mà họ nhận được nhờ chức vô địch Europa League sẽ trở nên "thừa", bởi Villa vốn đã đủ điều kiện thông qua thứ hạng tại Premier League. Khi ấy, Premier League sẽ chỉ có 5 suất dự Champions League như bình thường: top 5 giải đấu.

Ngược lại, nếu Aston Villa thua Man City, còn Liverpool đánh bại Brentford để giữ vị trí thứ 4, Villa sẽ rơi xuống hạng 5. Và đó là thời điểm quy định đặc biệt của UEFA phát huy tác dụng. Villa sẽ dự Champions League với tư cách nhà vô địch Europa League, trong khi suất EPS của Ngoại hạng Anh được chuyển xuống cho đội đứng thứ 6. Điều đó giúp Premier League có tổng cộng 6 đại diện góp mặt ở sân chơi danh giá nhất châu Âu mùa tới.

Bournemouth chờ "phép màu"

Đội hưởng lợi lớn nhất từ kịch bản này chính là Bournemouth. CLB miền Nam nước Anh hiện đứng thứ 6 và vẫn còn nguyên cơ hội viết nên câu chuyện cổ tích. Điều họ cần là:

- Ít nhất giành 1 điểm trước Nottingham Forest để đảm bảo đứng trên Brighton.

- Aston Villa thua Man City.

- Liverpool đánh bại Brentford để vươn lên vị trí thứ 4.

Nếu mọi kết quả diễn ra đúng như vậy, Bournemouth sẽ giành vé dự Champions League dù chỉ xếp thứ 6 tại Premier League.

Đây sẽ là thành tựu chưa từng có trong lịch sử đội bóng này, đồng thời biến mùa giải năm nay thành một trong những mùa bóng kỳ lạ nhất lịch sử Ngoại hạng Anh.

Một vòng cuối đầy nghịch lý của Ngoại hạng Anh

Thông thường, người hâm mộ luôn mong đội bóng của mình chiến thắng. Nhưng với Aston Villa lúc này, thất bại trước Man City lại có thể tạo ra hiệu ứng dây chuyền mang tính lịch sử cho bóng đá Anh.

Đó là nghịch lý thú vị của bóng đá hiện đại, nơi các quy định phân bổ suất châu Âu đôi khi khiến một trận thua lại trở thành "điều kiện cần" để giải đấu được hưởng lợi tối đa.

Và trong lúc Bournemouth, Brighton hay thậm chí cả Chelsea dõi theo từng diễn biến ở Etihad, Aston Villa có thể bước vào vòng cuối với một nhiệm vụ rất lạ: thua để Premier League mạnh hơn ở Champions League mùa tới.