Giấc mơ trở lại Thế vận hội mùa Đông của Lindsey Vonn đã kết thúc theo cách đau đớn nhất. Tại Cortina d'Ampezzo, huyền thoại trượt tuyết người Mỹ đã gặp tai nạn nghiêm trọng, khiến cô phải từ bỏ cuộc đua giữa chừng.
Ở tuổi 41, Lindsey Vonn bước vào Olympic với hành trình được ví như cổ tích thời hiện đại. Sáu năm sau khi giải nghệ, trải qua ca phẫu thuật tái tạo đầu gối phải và đặc biệt là chấn thương đứt hoàn toàn dây chằng chéo trước đầu gối trái chỉ chín ngày trước khi tranh tài, Lindsey Vonn vẫn lựa chọn đứng vào vạch xuất phát. Trước giải đấu, cô từng khẳng định mạnh mẽ: "Tôi không cần phải trượt tuyết, nhưng tôi yêu trượt tuyết. Tôi đến đây cho một kỳ Olympic cuối cùng và tôi sẽ làm hết sức mình, dù dây chằng có ra sao."
Tai nạn bất ngờ đã tước đi cơ hội tham dự Olympic của Lindsey Vonn
Bi kịch xảy ra quá sớm. Khi mới thi đấu khoảng 13 giây, Vonn mất kiểm soát, lao qua một gò tuyết với tốc độ cao rồi đâm vào cọc đánh dấu bên đường. Cô ngã mạnh xuống mặt tuyết, chân phải chạm đất trước, sau đó là cú va đập dữ dội bằng vai. Làn bụi tuyết mù mịt bao trùm lấy Vonn, trước khi cô nằm bất động trên sườn núi.
Khán đài Cortina chết lặng. Các nhân viên y tế nhanh chóng có mặt, trong khi Vonn nằm đau đớn trên nền tuyết. Những tiếng kêu vì đau vang lên khiến ban tổ chức phải mở nhạc nền để giảm bớt sự ám ảnh. Sau đó, cô được trực thăng đưa rời khỏi đường đua trong tình trạng chấn thương nhưng ổn định.
Nữ VĐV người Mỹ sau đó được đưa đi cấp cứu bằng trực thăng
Đội tuyển Trượt tuyết và Trượt ván Mỹ xác nhận: "Lindsey Vonn đã gặp chấn thương nặng, nhưng tình trạng ổn định và đang được chăm sóc bởi đội ngũ bác sĩ Mỹ và Ý." Dù vậy, tất cả đều hiểu rằng đây rất có thể là dấu chấm hết cho giấc mơ Olympic cuối cùng của Vonn.
Chứng kiến tai nạn, cựu VĐV và bình luận viên BBC Chemmy Alcott không giấu được xúc động: "Tôi cảm thấy có lỗi vì mình quá xúc động. Tôi chưa bao giờ tin rằng hành trình của Lindsey lại kết thúc trong cảnh nằm bất động bên lề piste. Rủi ro là quá lớn, cơ thể cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều." Alcott cũng tiết lộ Vonn nhiều khả năng sẽ được chuyển tới bệnh viện ở Innsbruck (Áo) để điều trị chuyên sâu.
Cuộc đua sau đó bị tạm hoãn. Trên đỉnh dốc, các VĐV khác lặng lẽ tháo dụng cụ và chờ đợi. Đồng đội của Vonn là Breezy Johnson đã bật khóc khi hình ảnh tai nạn được chiếu lại. Sau đó, cô chính là người giành HCV, trở thành VĐV Mỹ đầu tiên vô địch downhill nữ Olympic kể từ Vancouver 2010, cũng là kỳ Thế vận hội mà Vonn từng đăng quang.
