Hai bàn thắng chỉ trong 98 giây của Jude Bellingham đã đưa đội tuyển Anh vượt qua đồng chủ nhà Mexico để giành vé vào tứ kết World Cup 2026. Và anh cũng hoàn tất hành trình tìm lại chính mình, từ một tài năng gây nhiều tranh cãi trở thành thủ lĩnh thực sự của "Tam sư".
Azteca luôn là sân khấu dành cho những huyền thoại. Tại đây, Pele nâng cao chiếc Cúp vàng năm 1970, Diego Maradona tạo nên "Bàn tay của Chúa" và "Bàn thắng thế kỷ" năm 1986. Trong suốt chiều dài lịch sử World Cup, rất ít cầu thủ có thể biến sân đấu huyền thoại này thành nơi khẳng định tên tuổi.
Jude Bellingham vừa gia nhập danh sách đặc biệt ấy.
Từ cầu thủ gây tranh cãi đến linh hồn của tuyển Anh
Hai bàn thắng vào lưới Mexico giúp tuyển Anh dẫn 2-0, trước khi thắng 3-2 để giành quyền vào tứ kết, đồng thời khiến đội đồng chủ nhà lần đầu tiên nếm mùi thất bại ở World Cup trên chính sân Azteca. Nhưng ý nghĩa của màn trình diễn ấy còn vượt xa những con số thống kê. Đó là lời khẳng định mạnh mẽ nhất của Bellingham sau gần 2 năm sống trong những ánh nhìn hoài nghi.
Không nhiều cầu thủ Anh tạo ra nhiều tranh luận như tiền vệ sinh năm 2003. Từ khi mới 17 tuổi, anh đã được xem là tương lai của bóng đá xứ sở sương mù. Tài năng thiên bẩm, sự trưởng thành vượt tuổi và cá tính mạnh khiến Bellingham nhanh chóng được kỳ vọng sẽ trở thành biểu tượng của một thế hệ mới.
Nhưng kỳ vọng càng lớn, áp lực càng nặng. Sau EURO 2024, hình ảnh Bellingham không còn gắn với một thần đồng đầy triển vọng mà bị phủ lên bởi những tranh cãi về thái độ thi đấu. Những phản ứng gay gắt với HLV Gareth Southgate trong trận chung kết gặp Tây Ban Nha khiến anh bị chỉ trích là quá bốc đồng. Có thời điểm, chính HLV Thomas Tuchel tiết lộ rằng ngay cả mẹ của Bellingham cũng thừa nhận con trai mình đôi khi quá nóng nảy.
Đó là lý do khi Tuchel tiếp quản đội tuyển Anh, ông không mặc nhiên trao cho Bellingham vai trò trung tâm. Nhà cầm quân người Đức yêu cầu tiền vệ này học cách đặt tập thể lên trên cái tôi. Ông muốn Bellingham biến nguồn năng lượng mạnh mẽ của mình thành vũ khí hướng về đối thủ, thay vì trở thành áp lực đối với chính các đồng đội.
Thông điệp ấy từng khiến nhiều người tin rằng Bellingham sẽ phải ngồi dự bị khi World Cup khởi tranh. Nhưng cuối cùng, anh đáp lại bằng cách thuyết phục nhất: Màn trình diễn trên sân cỏ.
Đến hết vòng 16 đội, Bellingham đã ghi 4 bàn, chỉ kém Harry Kane trong danh sách lập công của tuyển Anh. Quan trọng hơn, anh không còn chỉ là một tiền vệ toàn diện mà đã trở thành nhân tố quyết định trong những trận cầu lớn.
Jude Bellingham xứng đáng là thủ lĩnh của thế hệ mới Tam sư. Ảnh AFP
Khi ngôi sao biết hy sinh vì tập thể
Điều khiến Tuchel hài lòng nhất trước Mexico có lẽ không phải cú đúp của Bellingham, mà là cách anh ghi những bàn thắng ấy.
Bàn mở tỷ số đến từ một pha xâm nhập vòng cấm đúng thời điểm để đón đường tạt bóng của Bukayo Saka. Đó là mẫu bàn thắng thường chỉ xuất hiện ở những trung phong hàng đầu. Khoảng một phút rưỡi sau, Bellingham lại phối hợp với Harry Kane rồi tiếp tục lao vào khu vực cấm địa để đệm bóng cận thành, hoàn tất cú đúp chỉ trong 98 giây.
Đó chính xác là mẫu cầu thủ mà Tuchel từng mô tả nhiều tháng trước: Một tiền vệ có khả năng xuất hiện trong vòng cấm như một số 9 thực thụ. Tuy nhiên, nếu chỉ nhìn vào 2 bàn thắng, người ta sẽ bỏ lỡ giá trị lớn nhất mà Bellingham mang lại.
Trong gần 45 phút cuối trận, tuyển Anh chỉ còn chơi với 10 người. Trước sức ép khủng khiếp từ hơn 8 vạn khán giả Mexico cùng lợi thế sân nhà của đối thủ, điều đội bóng cần nhất không còn là những pha xử lý ngẫu hứng, mà là tinh thần chiến đấu.
Bellingham trở thành hiện thân của điều đó. Anh lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, tích cực tranh chấp, không ngừng di chuyển để bịt các khoảng trống. Cuối hiệp 1, chính anh có pha truy cản quyết định, ngăn Cesar Montes tung cú dứt điểm nguy hiểm trong vòng cấm.
Sau tiếng còi mãn cuộc, trong khi các đồng đội chạy đến ăn mừng chiến thắng, Bellingham lại tìm đến Djed Spence - hậu vệ vừa trở lại sau chấn thương và phải thi đấu hơn 25 phút trong tình trạng chưa đạt thể lực tốt nhất - để ôm và gửi lời động viên. Đó là một hình ảnh rất khác so với Bellingham từng khiến dư luận tranh cãi 2 năm trước.
Có lẽ, đây mới là sự thay đổi lớn nhất của tiền vệ 23 tuổi. Anh vẫn giữ nguyên khát khao chiến thắng, vẫn chơi với nguồn năng lượng dồi dào và tinh thần không khoan nhượng. Nhưng thay vì để cảm xúc lấn át, Bellingham đã học được cách biến chúng thành động lực cho cả tập thể.
Không phải ngẫu nhiên mà khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Bellingham là người rời sân cuối cùng. Hàng nghìn cổ động viên Anh trên khán đài Azteca đồng thanh hát "Hey Jude" để tri ân người hùng của họ. Tiền vệ trẻ đứng lặng, hướng ánh mắt lên khán đài và mỉm cười. Đó có lẽ là khoảnh khắc đẹp nhất trong hành trình của Bellingham tại World Cup 2026.
Bởi sau tất cả những chỉ trích, áp lực và hoài nghi, anh không chỉ giúp tuyển Anh tiến gần hơn tới giấc mơ vô địch thế giới, mà còn chứng minh rằng một ngôi sao lớn không được định nghĩa chỉ bằng số bàn thắng hay những màn trình diễn bùng nổ. Điều quan trọng hơn là khả năng truyền cảm hứng, dẫn dắt đồng đội và biết cách trưởng thành sau những vấp ngã. Nếu Harry Kane vẫn là đội trưởng của tuyển Anh, thì Jude Bellingham đang cho thấy anh chính là thủ lĩnh của thế hệ mới. Và tại Azteca, sân khấu từng tôn vinh những huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, Bellingham đã viết nên chương đầu tiên trong câu chuyện huy hoàng của riêng mình.
Bạn có biết?
Trước Mexico, Bellingham đã thắng 10 pha tranh chấp, rê bóng thành công 8 lần, có 3 cú sút trúng khung thành và lập cú đúp. Anh là cầu thủ đầu tiên đạt tới những thông số như vậy trong một trận đấu ở vòng knock-out World Cup kể từ Mexico 1986. Đoán xem ai là người gần nhất làm được như thế? Huyền thoại quá cố Diego Maradona ở trận bán kết World Cup 1986 gặp đội tuyển Bỉ.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
