Alex Zanardi, nhà vô địch đua xe ô tô người Italy và là VĐV Paralympic nổi tiếng, đã qua đời ở tuổi 59.
Gia đình của Zanardi đã thông báo về sự ra đi của ông vào thứ Bảy, cho biết ông đã trút hơi thở cuối cùng vào đêm thứ Sáu. "Alex đã ra đi thanh thản, trong vòng tay yêu thương của những người thân thiết nhất", gia đình ông cho biết trong một tuyên bố mà không nêu rõ nguyên nhân tử vong.
Vào năm 2020, Zanardi đã bị thương nặng trong một tai nạn xe 3 bánh đạp tay (handbike) sau khi va chạm với một chiếc xe tải đang lao tới trong một sự kiện đua tiếp sức ở Tuscany. Zanardi bị chấn thương sọ mặt nghiêm trọng trong vụ tai nạn và phải rơi vào trạng thái hôn mê do thuốc. Trước đó gần 20 năm, Zanardi đã mất cả hai chân trong một vụ tai nạn đua xe ô tô.
Alex Zanardi từng tham gia F1
" Italy mất đi một nhà vô địch vĩ đại và một con người phi thường, người có khả năng biến mọi thử thách của cuộc đời thành bài học về lòng can đảm, sức mạnh và phẩm giá", Thủ tướng Ý Giorgia Meloni chia sẻ trên mạng xã hội X.
"Alex Zanardi biết cách đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã, đối mặt với cả những thử thách cam go nhất bằng sự quyết tâm, minh mẫn và sức mạnh tinh thần thực sự đặc biệt", bà Meloni nói thêm. "Với những thành tựu thể thao, với tấm gương và lòng nhân ái của mình, ông đã mang lại cho tất cả chúng ta nhiều hơn cả một chiến thắng: ông trao đi hy vọng, niềm tự hào và sức mạnh để không bao giờ bỏ cuộc. Thay mặt cá nhân và chính phủ, tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc và sự gần gũi chân thành nhất tới gia đình ông cùng tất cả những người yêu mến ông. Cảm ơn vì tất cả, Alex", bà Meloni nói tiếp.
Zanardi từng giành hai chức vô địch giải CART tại Mỹ trước khi chuyển sang thi đấu ngắn hạn tại Công thức 1 (F1). Ông trở lại Mỹ và đang đua tại Đức trong một sự kiện CART vào năm 2001 thì cả hai chân bị đứt lìa trong một tai nạn kinh hoàng vào năm 2001. Giải CART vẫn diễn ra vào thời điểm đó chỉ vì đoàn đua đã có mặt tại Đức và không thể quay trở lại Mỹ ngay lập tức.
Zanardi chuyển hướng sang handbike
Trong quá trình hồi phục, Zanardi đã tự thiết kế chân giả cho riêng mình. Ông còn nói đùa rằng mình đã tự làm cho mình cao hơn và học cách đi lại. Sau đó, Zanardi chuyển hướng sang đua xe 3 bánh đạp tay và trở thành một trong những vận động viên xuất sắc nhất thế giới. Ông đã giành được bốn huy chương vàng và hai huy chương bạc tại Paralympic 2012 và 2016, tham gia giải New York City Marathon và thiết lập kỷ lục Ironman.
Tinh thần, ý chí và sự quyết tâm đã mang lại cho Zanardi một tầm vóc vĩ đại hơn cả cuộc đời thực. Khi Zanardi trở lại Mỹ vào năm 2019 để thi đấu cho đội BMW tại giải Rolex 24 ở Daytona mà không cần chân giả, ông là tay đua được kính trọng nhất trong một dàn vận động viên bao gồm cả nhà vô địch F1 Fernando Alonso.
Zanardi là tấm gương về việc vượt qua nghịch cảnh
Các tay đua từ khắp nơi trên thế giới đã tìm gặp Zanardi để chụp ảnh và bị mê hoặc khi ông kể những câu chuyện chi tiết về những chuyến phiêu lưu của mình trong gần hai thập kỷ.
Nổi tiếng với nụ cười tỏa nắng và cách kể chuyện đầy lôi cuốn, Zanardi từng được Giáo hoàng Francis ngợi ca sau vụ tai nạn năm 2020 như một tấm gương về sức mạnh ý chí giữa nghịch cảnh. Giáo hoàng đã viết một bức thư tay cổ vũ, đảm bảo với Zanardi và gia đình rằng ông luôn cầu nguyện cho họ.
Gia đình của Zanardi cho biết thêm rằng họ "cảm ơn tất cả những người đang chia sẻ sự ủng hộ vào lúc này và mong muốn có được sự riêng tư trong thời gian tang quyến". Chi tiết về tang lễ sẽ được thông báo sau, gia đình cho biết.
