Thất bại tối thiểu 0-1 trước đội tuyển Nam Phi ở lượt trận cuối cùng đã đẩy đội tuyển Hàn Quốc vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc". Từ vị thế chủ động, đại diện xứ sở Kim Chi chỉ có vỏn vẹn 3 điểm cùng hiệu số -1, mất quyền tự quyết và phải hồi hộp chờ đợi kết quả từ các bảng đấu khác để hy vọng trở thành 1 trong số 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất giành vé vào vòng knock-out.
Dưới góc nhìn chuyên môn, HLV Hoàng Ngọc Hào (CLB trẻ Hà Nội) phân tích thẳng thắn về nguyên nhân sa lầy của đoàn quân xứ Hàn: "Lối đá của đội tuyển Hàn Quốc ở trận này mang nặng những toan tính thực dụng đến mức cực đoan. Họ nhập cuộc với tâm thế chỉ cần một kết quả hòa là chắc suất đi tiếp ở vị trí nhì bảng. Tư duy an toàn ấy xuất phát từ thực tế là ngay cả khi có thắng Nam Phi, họ vẫn lép vế về chỉ số đối đầu trực tiếp so với đội đầu bảng Mexico.
Sự tính toán quá mức đã làm thui chột tính đột biến trong lối chơi của Hàn Quốc. Suốt trận đấu, họ kiểm soát bóng rất nhiều nhưng hoàn toàn bế tắc. Trong hiệp 1, thời lượng kiểm soát bóng là 61% nhưng họ chỉ tung ra được duy nhất 1 pha dứt điểm trúng đích. Sang hiệp 2, tỷ lệ kiểm soát bóng được đẩy lên tới 75%, nhưng các cầu thủ Hàn Quốc cũng chỉ có thêm 2 cú sút đi trúng mục tiêu.
Đội tuyển Hàn Quốc của Son Heung Min đã đánh mất quyền tự quyết vào vòng sau do thất bại trước Nam Phi. Ảnh: Tân Hoa Xã/TTXVN
Ngược lại, đội tuyển Nam Phi nhập cuộc ở thế không còn gì để mất, chơi áp sát đầy rẫy năng lượng và trừng phạt đối thủ bằng một bàn thắng chớp nhoáng. Khi nhận gáo nước lạnh ở những phút cuối, đội tuyển Hàn Quốc hoàn toàn bị động, không kịp phản kháng và đành chấp nhận trận thua bẽ bàng. Đây là bài học vô cùng đắt giá cho bóng đá xứ Hàn tại kỳ World Cup năm nay".
Trái ngược với nỗi thất vọng mang tên Hàn Quốc, cựu cầu thủ CLB Sài Gòn và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh dành nhiều lời ngợi khen cho màn trình diễn đẳng cấp của đội tuyển Brazil trong chiến thắng thuyết phục 3-0 trước đội tuyển Scotland để hiên ngang tiến vào vòng 1/16 với ngôi nhất bảng C: "Trong trận gặp Scotland, 'Selecao' vẫn duy trì triết lý tấn công áp đặt áp đảo nhưng được vận hành một cách vô cùng khoa học và đầy toan tính. Họ tung ra 9 cú dứt điểm và cụ thể hóa thành 3 bàn thắng, đạt tỷ lệ chuyển hóa cơ hội đáng kinh ngạc lên tới 33%.
Trận này, Brazil kiểm soát bóng 54%, một con số không quá áp đảo so với Scotland, nhưng điều đó cho thấy họ đã biết cách tiết chế, chủ động chọn thời điểm thích hợp để tăng tốc kết liễu đối thủ thay vì bung sức suốt 90 phút. Dưới sự chèo lái của chiến lược gia Carlo Ancelotti, đội tuyển Brazil đang ngày càng trở nên toàn diện và vô cùng đáng xem".
