Trước trận ra quân gặp đội tuyển Lào ở bảng B ASEAN Cup 2026, HLV Anthony Hudson khẳng định mục tiêu của đội tuyển Thái Lan là khởi đầu mạnh mẽ, đồng thời cho rằng "Voi chiến" không phải ứng viên số một cho chức vô địch.
Trong buổi họp báo diễn ra sáng 24/7 tại Viêng Chăn (Lào), HLV Anthony Hudson cùng tiền vệ Seksan Ratree đại diện đội tuyển Thái Lan tham dự họp báo trước trận đấu mở màn với đội chủ nhà Lào.
"Chúng tôi cần có một sự khởi đầu tốt. Toàn đội sẽ bước vào trận đấu với tinh thần tích cực, thi đấu quyết liệt và chủ động tấn công. Mục tiêu của chúng tôi là khởi đầu giải đấu một cách mạnh mẽ", chiến lược gia người Mỹ nhấn mạnh.
HLV Anthony Hudson của đội tuyển Thái Lan.Ảnh: FAT
Đáng chú ý, khi được hỏi về khả năng cạnh tranh ngôi vô địch, ông Hudson tỏ ra thận trọng: "Chúng tôi không phải ứng viên số một. Đội tuyển có nhiều cầu thủ trẻ nhưng họ đều là những tài năng rất đáng chờ đợi. Một trong số đó là Seksan Ratree, người đang ngồi cạnh tôi tại buổi họp báo".
HLV 45 tuổi cũng cho biết ông hoàn toàn tin tưởng vào các học trò nhưng không muốn tạo thêm áp lực cho họ. Theo ông, nhiệm vụ của ban huấn luyện là giúp các cầu thủ phát huy tối đa phẩm chất, tự tin chơi tấn công và thể hiện phong độ tốt nhất trên sân.
Trong khi đó, tiền vệ Seksan Ratree khẳng định đội tuyển Thái Lan đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải đấu.
"Chúng tôi đã có sự chuẩn bị khá tốt và hy vọng sẽ khởi đầu thuận lợi. Toàn đội không chịu áp lực quá lớn vì mọi thứ sẽ được quyết định trên sân. Chúng tôi hiểu mọi đối thủ đều có chất lượng, vì vậy sẽ không chủ quan trước bất kỳ đội bóng nào", tiền vệ này chia sẻ.
Trong khi đó đội chủ nhà Lào tiếp tục được dẫn dắt bởi HLV người Serbia Vladica Grujic. Trong danh sách triệu tập lần này có nhiều gương mặt đang thi đấu ở nước ngoài, nổi bật là tiền vệ Damoth Thongkhamsavath, cầu thủ thuộc biên chế CLB Thanh Hóa tại V-League, Phayak Siphanom (Chainat FC, Thai League 2) và Khonesavanh Keonouchanh, đang học tập và thi đấu tại Học viện Thể thao Rome City Institute (Italy).
Lực lượng của đội tuyển Lào gồm 3 thủ môn, 12 hậu vệ, 6 tiền vệ và 5 tiền đạo. Trong đó, Saravane United đóng góp đông nhất với 8 cầu thủ, tiếp đến là Luang Prabang FCFL (4 cầu thủ), Ezra FC (3), Namtha United (2), Matsada GB (2), Army FC (2), trong khi BIS FC, Changnoi FC và Champasak Avenir mỗi đội có 1 đại diện.
Damoth Thongkhamsavath (trái) đang chơi bóng tại V-League cho CLB Thanh Hoá.Ảnh: Thai FA
Tại ASEAN Cup 2026, đội tuyển Lào nằm ở bảng B cùng Thái Lan, Malaysia, Philippines và Myanmar. Thầy trò HLV Vladica Grujic sẽ mở màn bằng cuộc tiếp đón Thái Lan trên sân vận động Quốc gia Main Stadium 16 ở Viêng Chăn vào lúc 20h00 ngày 25/7.
Sau đó, Lào lần lượt làm khách của Malaysia (28/7), trở về sân nhà gặp Philippines (1/8) trước khi khép lại vòng bảng bằng chuyến làm khách trên sân của Myanmar (4/8).
ASEAN Cup 2026 là mùa giải đặc biệt khi đánh dấu cột mốc 30 năm của giải vô địch Đông Nam Á. Đây cũng là lần đầu tiên Hyundai Motor trở thành nhà tài trợ danh xưng của giải sau khi ký thỏa thuận với AFF từ năm 2025.
Giải đấu năm nay quy tụ 10 đội tuyển, chia thành hai bảng, mỗi đội thi đấu 4 trận ở vòng bảng theo thể thức sân nhà - sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết.
