U20 Việt Nam đang đứng trước thử thách lớn nhất của vòng loại U20 châu Á 2027. Sau hai trận tại bảng C, thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi chưa giành được điểm nào, lần lượt nhận thất bại 0-3 trước U20 Triều Tiên và 1-2 trước U20 Palestine.
Kết quả này khiến đội bóng trẻ Việt Nam đứng cuối bảng và sẽ bước vào trận đấu cuối cùng gặp U20 Iran trong thế cực kỳ bất lợi.
Nếu chỉ nhìn vào thành tích của một giải đấu trẻ, hai thất bại nói trên có thể được xem là một cú sảy chân đáng tiếc. Tuy nhiên, trong bối cảnh AFC áp dụng thể thức phân hạng mới, những gì U20 Việt Nam đang trải qua có thể để lại hậu quả nghiêm trọng hơn rất nhiều.
Một thất bại ở trận đấu cuối cùng không chỉ đồng nghĩa với việc khép lại giấc mơ giành vé dự VCK U20 châu Á 2027, mà còn có thể kéo theo hệ lụy kéo dài nhiều năm.
U20 Việt Nam thua U20 Palestine 1-2 ở vòng loại U20 Châu Á 2027. Ảnh: ASEAN Football
Xếp hạng bảng C sau 2 lượt trận
Theo thể thức mới, 6 đội có thành tích kém nhất trong nhóm đội đứng cuối bảng sẽ bị đẩy xuống League B. Điều đáng lo là U20 Việt Nam hiện đang ở vị trí rất bất lợi trong cuộc đua này. Nếu không thể cải thiện thành tích trước U20 Iran và rơi vào nhóm xuống hạng, lứa U20 tiếp theo của Việt Nam sẽ phải thi đấu ở League B (vòng loại cấp độ thấp hơn) để giành quyền thăng hạng lên League A (thi đấu vòng loại như hiện nay) ở kỳ giải tiếp theo.
U20 Việt Nam (áo đỏ) thua U20 Palestine 1-2 ở vòng loại U20 Châu Á 2027. Ảnh: Hoàng Linh
Đây là điểm khác biệt rất lớn so với những kỳ vòng loại trước. Một thất bại ở cấp độ U20 vốn chỉ tác động trực tiếp đến một lứa cầu thủ. Nhưng với cơ chế phân hạng mới, nó có thể ảnh hưởng tới cả những thế hệ kế tiếp.
U20 Việt Nam khi đó sẽ phải xuống chơi tại League B và tìm kiếm cơ hội thăng hạng trở lại League A. Thay vì thường xuyên được đối đầu với những nền bóng đá mạnh của châu lục, các cầu thủ trẻ sẽ phải trải qua một hành trình khác để giành quyền trở lại sân chơi cao nhất.
Hệ lụy đáng ngại nhất nằm ở cơ hội thi đấu quốc tế. Theo những quy định được công bố, nếu rớt xuống League B, U20 Việt Nam có thể phải chờ tới vòng loại của giải đấu năm 2031 mới đủ điều kiện trở lại cuộc đua giành vé dự VCK U20 châu Á.
U20 Palestine ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ở trận gặp U20 Việt Nam. Ảnh chụp màn hình
Bốn năm là quãng thời gian rất dài đối với bóng đá trẻ. Một thế hệ cầu thủ U20 chỉ có vài năm để phát triển, thi đấu và tích lũy kinh nghiệm ở cấp độ quốc tế. Việc bị hạn chế cơ hội góp mặt tại các giải đấu chính thức của AFC đồng nghĩa với việc nhiều cầu thủ tiềm năng sẽ mất đi những trận đấu có giá trị mà không thể dễ dàng thay thế bằng các trận giao hữu.
Quan trọng hơn, tác động không chỉ dừng lại ở đội U20. Các giải đấu trẻ chính là môi trường để phát hiện, kiểm chứng và nâng cao chất lượng cầu thủ trước khi họ bước lên U23 và đội tuyển quốc gia. Nếu một thế hệ bị thiếu hụt trải nghiệm quốc tế, nguồn nhân lực cho đội tuyển Việt Nam trong tương lai cũng có nguy cơ bị ảnh hưởng.
Bởi vậy, trận đấu với U20 Iran không đơn thuần là cơ hội để U20 Việt Nam tìm kiếm điểm số danh dự. Đây có thể là trận đấu quyết định tương lai của cả một chu kỳ bóng đá trẻ.
U20 Việt Nam cần thể hiện tinh thần chiến đấu mạnh mẽ hơn, đồng thời hạn chế tối đa những sai lầm đã xuất hiện trong hai trận đấu vừa qua. Thất bại trước U20 Triều Tiên cho thấy khoảng cách về chất lượng và khả năng kiểm soát trận đấu, trong khi trận thua U20 Palestine lại cho thấy những vấn đề ở khả năng tận dụng cơ hội và bảo toàn thành quả.
Dù nhiệm vụ phía trước rất khó khăn, U20 Việt Nam vẫn cần chiến đấu đến cùng. Một chiến thắng trước U20 Iran có thể chưa đủ để giải quyết toàn bộ bài toán, nhưng chắc chắn sẽ mở ra cơ hội cải thiện vị trí và giảm thiểu nguy cơ rơi vào nhóm xuống hạng.
