Trận thắng Philippines 1-0 cho thấy hàng thủ vẫn là điểm tựa quan trọng của đội tuyển Việt Nam, nhưng cuộc tái đấu Thái Lan sẽ là thử thách ở cấp độ khác. "Voi chiến" gần như thay đổi toàn diện lực lượng, bổ sung 14 cầu thủ mới chất lượng khiến sức mạnh của họ được nâng lên đáng kể so với hai trận chung kết ASEAN Cup.
Yêu cầu đầu tiên với đội tuyển Việt Nam là sự ổn định, tập trung và chắc chắn trong từng tình huống phòng ngự.
Vai trò của Việt Anh rất quan trọng ở trận so tài Thái Lan. Ảnh: Hoàng Linh
Trước Philippines, Việt Anh có những phút đầu chưa thực sự an toàn, nhưng càng chơi trung vệ CLB Công an Hà Nội càng cho thấy sự chững chạc.
Khả năng không chiến, thể hình và kinh nghiệm đang giúp Việt Anh trở thành phương án quan trọng trong bối cảnh Thành Chung vắng mặt.
Quang Vinh sẽ là một phương án phản công lợi hại bên cánh trái của tuyển Việt Nam. Ảnh: Hoàng Linh
Đá bên cạnh Việt Anh, Adou Minh cũng thể hiện sự chắc chắn trước khung thành Lê Giang. Theo thời gian, trung vệ CLB Công an Hà Nội cũng có thể hòa nhập nhanh, đặc biệt khi có sự hỗ trợ của đồng đội Việt Anh quá quen ở CLB.
Thủ môn Lê Giang tiếp tục là chỗ dựa đáng tin cậy khi có nhiều pha cứu thua quan trọng trước sức ép của Philippines. Chính HLV Carles Cuadrat cũng thừa nhận hàng thủ Việt Nam chơi tốt, khiến Philippines dù tạo được nhiều cơ hội vẫn không thể ghi bàn.
Nhưng Thái Lan sẽ đặt ra những bài toán khác. HLV Anthony Hudson sở hữu ba trung phong cao to, nhanh nhẹn và mạnh trong không chiến gồm Supachai Chaided, Jude Soonsup Bell và Teerasak Poeiphimai.
Teerasak vừa lập cú đúp trong chiến thắng 4-0 trước Pakistan, trong khi Bell cao 1,86 m, trưởng thành từ học viện Chelsea và từng khoác áo U19 Anh. Đây là những mũi nhọn có thể khiến hàng thủ Việt Nam gặp nhiều khó khăn trong các tình huống bóng bổng, tạt cánh hoặc phản công.
Ở hành lang trái, Quang Vinh sẽ là một nhân tố đáng chú ý. Sức vóc tốt, khả năng lên công về thủ và nguồn năng lượng dồi dào của hậu vệ này có thể giúp Việt Nam vừa chống đỡ những pha tấn công biên của Thái Lan, vừa tạo thêm phương án phản công.
Tuy nhiên, khu vực nguy hiểm nhất có lẽ vẫn là trung tuyến. Trong nhiều cuộc đối đầu giữa Việt Nam và Thái Lan khoảng sáu năm qua, "Voi chiến" đã không ít lần tìm được bàn thắng từ những tình huống xuất phát ở khu vực giữa sân. Lần này, Chanathip, Sarach Yooyen, Seksan Ratree và Supachok đều có khả năng tung ra những cú sút xa hoặc tạo đột biến từ tuyến hai.
Hàng thủ Việt Nam không thể chỉ chờ đối phương tiến sát vòng cấm. Cự ly giữa các tuyến phải được duy trì hợp lý, tiền vệ cần đánh chặn từ xa và hạn chế tối đa khoảng trống trước khu vực 16m50. Nếu để Chanathip hay Supachok có không gian xử lý, nguy hiểm có thể đến rất nhanh. Cánh phải của Chaiyaphon cũng là nơi xuất phát những đường tạt chất lượng đến cho Bell, Teerasak chờ phía trong.
Thái Lan đang có tinh thần tốt sau chiến thắng đậm ngày ra quân và HLV Anthony Hudson cũng chủ động giữ Chanathip cho cuộc đối đầu với Việt Nam. "Voi chiến" chắc chắn muốn lấy lại thể diện và niềm tin của người hâm mộ quê nhà sau 2 kỳ ASEAN Cup gần nhất đều thất bại trước thầy trò HLV Kim Sang Sik.
Hàng thủ cần chơi với sự tỉnh táo cao nhất. Nếu đội tuyển Việt Nam đứng vững trước sức ép ban đầu, Thái Lan có thể bắt đầu nóng vội, nhất là khi họ còn phải đối đầu Philippines ở lượt cuối. Ngược lại, một bàn thua sớm sẽ khiến bài toán trở nên khó khăn hơn rất nhiều.
Đội tuyển Việt Nam đã chứng minh trước Philippines rằng một hàng thủ tổ chức tốt có thể bù đắp những hạn chế về lực lượng. Nhưng trước Thái Lan được nâng cấp mạnh mẽ, từng vị trí phải đạt trạng thái tập trung cao nhất.
Việt Anh cần phát huy sự trưởng thành, Adou Minh tiếp tục duy trì độ chắc chắn, Quang Vinh đảm bảo hành lang trái, còn Lê Giang phải tiếp tục là điểm tựa cuối cùng.
Đứng vững trước hàng công và tuyến giữa giàu sức mạnh của Thái Lan sẽ là điều kiện quan trọng để Việt Nam hướng tới một kết quả tích cực. Đây không chỉ là cuộc đấu của những ngôi sao tấn công, mà trước hết là bài kiểm tra bản lĩnh của hàng thủ đội tuyển Việt Nam.
