Grand Prix Bỉ: Nơi sinh ra một huyền thoại

(TT&VH Cuối tuần) - Tại Grand Prix Bỉ diễn ra ở Spa vào cuối tuần này, Michael Schumacher sẽ kỷ niệm tròn 20 năm chính thức bước vào đường đua F1, nơi anh đã trở thành huyền thoại với bảy lần giành chức vô địch thế giới.

Kỷ niệm Spa

Huyền thoại đua xe F1 Schumacher - Ảnh Getty

Schumacher từng quan sát đường đua Spa với tư cách là một khán giả và để biết thực tế như thế nào, anh đã quyết định do thám đường đua này bằng xe đạp ngay trước cuộc đua vào cuối tuần. Nhờ đó, anh đã hoàn thành khá tốt nhiệm vụ ở cuộc đua xếp hạng, đứng ở vị trí thứ bảy. Khi ấy, báo chí Đức bắt đầu viết về “một tài năng kiệt xuất của làng F1 nước Đức kể từ thời Stefan Bellof (một tài năng F1 rất triển vọng nhưng xấu số của Đức, qua đời ở tuổi 27 - TT&VH Cuối tuần)”.

Tại vòng đua chính thức của Grand Prix Bỉ năm 1991, Schumacher sớm bị loại vì lỗi kỹ thuật của xe. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng quá lớn đến tâm lý của tay đua trẻ này, và Spa mãi mãi sẽ là đường đua ghi dấu ấn đặc biệt trong sự nghiệp của Schumacher. Đó không chỉ là nơi tay đua nước Đức chính thức bước vào làng đua F1 chuyên nghiệp, mà còn là nơi F1 chứng kiến sự ra đời của tay đua xuất sắc nhất từ trước đến nay, người đang giữ kỷ lục 7 lần vô địch thế giới.

Vụ kiện Benetton

Michael Schumacher Sinh ngày 03/01/1969 Đội đua: Jordan (1991), Benetton (1991-1995), Ferrari (1996-2006), Mercedes (từ 2010) Vô địch thế giới: 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 Lập hat-trick (giành pole, thắng chặng và có thời gian một vòng nhanh nhất): 22 lần Giành pole: 68 lần Quãng đường đã đua: 24.092,6 km

Không lâu sau khi ra mắt ở Spa, Schumacher gia nhập đội đua Benetton bất chấp việc Jordan muốn giữ lại anh, và Mercedes cũng không muốn anh chuyển đi đâu cả. Giữ người không thành, Jordan phát động một cuộc chiến pháp lý, đưa vụ việc ra tòa án ở Anh. Tuy nhiên, Schumacher dễ dàng thoát tội vì trước đó, anh chưa hề ký hợp đồng chính thức với Jordan. Nhưng cả mùa giải 1991, Schumacher cũng chỉ giành được vỏn vẹn 4 điểm sau 6 chặng đua, với thành tích tốt nhất là xếp thứ năm ở Grand Prix Italia.

Tuy đã rời Jordan nhưng đường đua Spa không rời bỏ Schumacher. Chính tại nơi đây, tay đua người Đức đã giành được chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp. Trước đó, ở Grand Prix Mexico, Schumacher đã có lần giành pole đầu tiên. Ở mùa giải 1992, Schumacher tiến một bước dài khi kết thúc ở vị trí thứ ba với 53 điểm, chỉ kém ba điểm so với người đứng ngay phía trên anh là Patrese.

Vì nhiều lý do khác nhau, mùa giải 1993 đã không diễn ra như cách mà Schumacher mong đợi. Anh chỉ chiến thắng ở Grand Prix Bồ Đào Nha và phải chấp nhận nghỉ đua giữa chừng. Cả mùa, Schumacher thu về 52 điểm, ít hơn 1 điểm so với mùa trước đó, và cũng xếp thấp nhất một bậc, đứng thứ tư chung cuộc. Nhưng có vẻ như đó là một sự chuẩn bị cho cú vượt lên đầy dũng mãnh.

Chức vô địch đầu tiên

Bước vào mùa giải 1994, tinh thần của Schumacher có phần hoảng loạn sau khi anh tận mắt chứng kiến cái chết của Ayrton Senna và Roland Ratzenberger tại đường đua San Marino. Chưa hết, đội đua Benetton của Schumacher còn bị kiện cáo vì những vi phạm trong việc thiết kế xe đua. Tuy nhiên, bản lĩnh của một người Đức đã giúp anh đứng lên mạnh mẽ. Bất chấp mọi khó khăn và thử thách, Schumacher đã giành chức vô địch một cách thuyết phục sau khi hoàn thành 16 chặng đua.

Chức vô địch đó đã mở ra một kỷ nguyên mới trong lịch sử F1, kỷ nguyên mà môn đua xe tốc độ này bị thống trị bởi một tay đua người Đức. Danh hiệu vô địch thế giới năm 1994 đã trở thành bàn đạp giúp Schumacher tiến lên, đăng quang thêm 6 lần nữa để lập nên kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Với 7 chức vô địch, Schumacher bỏ xa những người xếp tiếp theo trên bảng vàng F1 như Juan Manuel Fangio (người Argentina, 5 lần vô địch) hay Alain Prost (người Pháp, 4 lần vô địch).

Sự kinh hoàng của thế giới và sự chán nản của các đối thủ trong làng F1 đến trong giai đoạn từ năm 2000 đến năm 2005 khi Schumacher thống trị tuyệt đối đường đua, với 5 danh hiệu liên tiếp cùng đội đua Ferrari. Quyết định đưa Schumacher về đội vào năm 1996 quả là vô cùng sáng suốt, dù Ferrari phải chờ đợi tận 4 năm để được tận hưởng thành quả đầu tiên mà tay đua người Đức mang lại.

Cũng tròn 4 năm sau khi giải nghệ vào năm 2006, Schumacher lại quay trở về với đường đua F1, trong màu áo Mercedes. Bây giờ, ở vào tuổi 42, Schumacher không còn sung sức và những cú nhấn ga, bẻ tay lái của anh cũng không còn mạnh mẽ và dứt khoát như xưa. Cho dù không chiến thắng thêm nữa thì Schumacher vẫn là một huyền thoại. Cuối tuần này, Schumacher sẽ trở lại Spa tham dự Grand Prix Bỉ, nơi đã ghi dấu bao nhiêu kỷ niệm vui (và cũng có buồn, như năm 1997 với sự cố sương mù, hỏng lốp) của tay đua người Đức...

Hồng  La