Gia thế 'khủng' của Alex Eala, tay vợt Philippines vừa tạo địa chấn ở US Open 2025

Tại sân khấu hoành tráng của Flushing Meadows, Alex Eala, tài năng trẻ 20 tuổi, đã trở thành tay vợt đầu tiên từ Philippines giành chiến thắng trong một trận đấu đơn tại vòng chính của một giải Grand Slam.

Gia thế Alex Eala, tay vợt Philippines tạo nên địa chấn ở US Open

Đối đầu với hạt giống số 14 Clara Tauson ở vòng mở màn U.S. Open, Eala trông như một kẻ yếu thế. Nhưng khi trận đấu đến thời điểm căng thẳng nhất, bị dẫn 5-1 trong set quyết định, tay vợt trẻ đến từ quốc gia Đông Nam Á không từ chối rời cuộc chơi một cách lặng lẽ. Thay vào đó, cô đã thực hiện một cuộc lội ngược dòng đầy quả cảm, buộc trận đấu bước vào loạt tiebreak và cuối cùng giành chiến thắng với tỷ số 6-3, 2-6, 7-6 (13-11).

Tỷ số trận đấu đã nói lên tất cả sự kiên cường và bản lĩnh của Eala. “Thật sự rất, rất khó khăn", Eala chia sẻ trong buổi phỏng vấn sau trận đấu. “Clara là một tay vợt xuất sắc, một đối thủ mạnh. Chắc chắn không phải là một trận đấu dễ dàng ở vòng đầu, nhưng tôi rất vui vì đã có thể vượt qua. Tôi chỉ nghĩ đến việc đẩy giới hạn của bản thân cả về thể chất lẫn tinh thần… và đây là kết quả".

Eala lần đầu tiếp xúc với quần vợt khi mới bốn tuổi. Với cô, quần vợt là cách gia đình gắn kết với nhau. Khi đó, anh trai cô, lớn hơn cô ba tuổi, bắt đầu chơi môn thể thao này dưới sự hướng dẫn của ông nội. Ông nội của Eala là ông Noli Eala, cựu ủy viên của Hiệp hội Bóng rổ Philippines và từng là chủ tịch Ủy ban Thể thao Philippines. Đối với Eala, đó chỉ là một ngày bình thường khi cô đứng ngoài lề, quan sát gia đình chơi tại Câu lạc bộ Valle Verde, bởi cô còn quá nhỏ để cầm vợt.

Nhờ sự ủng hộ và khuyến khích không ngừng từ cha mẹ và ông nội, Eala bắt đầu tập luyện vài năm sau đó và chưa từng dừng lại. Cô hồi tưởng: "Tôi chưa bao giờ nhìn lại vì không biết điều gì đã thu hút tôi, nhưng tôi nghĩ cha mẹ đã ưu tiên đưa tôi đến với thể thao."

Cả hai cha mẹ của Eala đều là những người ủng hộ nhiệt thành nhất trong hành trình vươn tới thành công của cô, và đặc biệt, mẹ cô có thể thấu hiểu cuộc sống của một vận động viên chuyên nghiệp.

Rizza, hay còn gọi là Rosemary theo tên đầy đủ, từng là một vận động viên bơi lội và giành huy chương đồng ở nội dung 100m bơi ngửa tại SEA Games 1985. Sau khi kết thúc sự nghiệp bơi lội, bà đảm nhận vai trò giám đốc tài chính của Globe Telecom, một công ty viễn thông lớn tại Philippines.

Trong khi đó, cha của Eala, ông Mike, là một doanh nhân. Ông Mike từng chia sẻ đầy cảm xúc về thành công của cô con gái 20 tuổi. Trong một bài phỏng vấn với tờ Manila Standard đầu năm 2025, ông nói về tư duy thi đấu của Eala: "Alex học rất nhanh, và con bé không bao giờ nản lòng trước mỗi thất bại. Thực tế, những thất bại khiến con bé mạnh mẽ và quyết liệt hơn. Alex biết rằng nếu giữ được sự tập trung vào phong độ của mình, khiêm tốn và nỗ lực hết mình, chiến thắng rồi sẽ đến".

Từ tiểu học đến trung học, quần vợt không chỉ là một môn thể thao mà còn trở thành thói quen của Eala. Sau giờ học, cô luyện tập dưới sự hướng dẫn của người huấn luyện đầu tiên – ông nội của mình.

Khi lần đầu mơ ước trở thành tay vợt chuyên nghiệp, Eala đã đặt quyết tâm chinh phục mục tiêu đó. Ở tuổi 13, cô chuyển đến Học viện Rafa Nadal ở Tây Ban Nha. Cô tốt nghiệp học viện vào năm 2023 sau sáu năm rèn luyện để trở thành tay vợt chuyên nghiệp toàn thời gian. 

Sự nghiệp của Alex đầy ắp những cột mốc ấn tượng. Cô giành danh hiệu đôi nữ trẻ tại Australian Open 2020 và tiếp tục với một chiến thắng đôi nữ Grand Slam khác tại French Open trẻ 2021. Nhưng bước đột phá lớn nhất đến vào năm 2022, khi cô ghi dấu lịch sử với tư cách là người Philippines đầu tiên vô địch đơn nữ trẻ tại US Open.

Hành trình của Eala không dừng lại ở đó. Vào năm 2025, Alex lọt vào bán kết Miami Open, thi đấu đầy quả cảm trong trận đấu kịch tính với tỷ số 6-7, 7-5, 3-6 trước tay vợt số 4 thế giới Jessica Pegula. Cô tiếp tục tạo nên lịch sử tại Eastbourne, trở thành người Philippines đầu tiên vào chung kết đơn WTA, nơi cô thi đấu một trận ba set đầy cảm xúc và có cơ hội giành danh hiệu. Tại Wimbledon 2025, Alex ra mắt đầy ấn tượng, thắng set đầu trước nhà vô địch Barbora Krejčíková. Dù thua sau ba set, màn trình diễn của cô nhận được nhiều lời khen ngợi.

Sự chuẩn bị của Eala trong năm nay cho thấy cô đã sẵn sàng. Với tỷ lệ thắng 68,4% và màn trình diễn đột phá tại Miami Open, Eala đã tỏa sáng trên mặt sân cứng Mỹ, nơi phù hợp với lối chơi tấn công từ cuối sân của cô. Cô trông thoải mái dưới áp lực, không sợ hãi trước những cái tên lớn, và quan trọng nhất, khao khát nhiều hơn nữa. Chính sự khao khát ấy là điều phân biệt giữa sự đột phá và một tài năng trường tồn.

Đối thủ tiếp theo của Eala sẽ là Cristina Bucsa của Tây Ban Nha hoặc Claire Liu của Mỹ, cả hai đều không phải hạt giống và hoàn toàn nằm trong tầm tay nếu Eala duy trì được phong độ và ngọn lửa thi đấu. Một chiến thắng ở đây sẽ đưa cô đến vòng ba đối đầu với Elise Mertens của Bỉ, hạng 19 thế giới. Đó là một thử thách lớn nhưng không phải là không thể vượt qua với sự tự tin mà Eala mang đến New York.

Nếu cô tiến xa hơn vào tuần thứ hai, một trận đấu "bom tấn" có thể chờ đợi với tay vợt số 1 thế giới Aryna Sabalenka hoặc Leylah Fernandez, người gốc Philippines-Canada từng vào chung kết US Open năm 2021. Những cái tên này có thể đáng sợ, nhưng chỉ riêng việc có cơ hội đối đầu với họ đã cho thấy Eala đã tiến xa đến đâu — và cô còn có thể đi xa hơn nữa.

Tại quê nhà Philippines, Eala không chỉ được biết đến nhiều nhất với sự thống trị trên sân quần vợt, mà còn nổi tiếng là một ngôi sao Gen Z có ảnh hưởng. Với hơn 400.000 người theo dõi trên Instagram, Eala đã trở thành một ngôi sao mạng xã hội. Trang cá nhân là nơi cô mang đến cho người hâm mộ cái nhìn về cuộc sống ngoài quần vợt. Cô chia sẻ mọi thứ, từ những khoảnh khắc tập luyện, những chuyến du lịch đến các khoảnh khắc vui nhộn. 

Tính cách vui tươi và tinh nghịch của Alex cũng được thể hiện rõ trong nhiều video. Trong đó, có nhiều video về Eala trở thành hiện tượng mạng xã hội tại Philippines, gồm một video nơi cô hóa thân thành Niña Caberte và có một bài nói hài hước, gần gũi về “thành công”. Video này đã thu hút hàng ngàn lượt xem và bình luận, với người hâm mộ yêu mến sự duyên dáng và khiếu hài hước của cô. 

Ảnh hưởng ngày càng lớn của Alex không chỉ giới hạn trên mạng xã hội. Cô xuất hiện trên Vogue Philippines, chia sẻ về hành trình của mình với tư cách một vận động viên, và tầm nhìn cho tương lai. Gần đây nhất, vào tháng 1 năm 2025, cô xuất hiện trên bìa Tatler Philippines.