Lượt đi vòng play-off Europa League: Thử thách cho những tên tuổi lớn

(TT&VH)- Để đến được vòng đấu bảng, nhìn chung những đội bóng lớn như Sevilla, Atletico hay Tottenham sẽ phải trải qua những trận cầu tương đối cam go. Những lá thăm đã đẩy một số đội bóng khá tên tuổi phải loại nhau quá sớm. Trong khi đó, các đại diện từ Serie A tương đối dễ thở ở lượt play-off này.

Cuộc đối đầu đáng chú ý nhất diễn ra giữa Sevilla, đội xếp thứ 5 ở Liga mùa trước, và Hannover 96, đứng thứ 4 tại Bundesliga. CLB đến từ Đức là một hiện tượng ở mùa giải vừa rồi và thứ 4 chính là vị trí cao nhất của họ trong một thập kỷ gần đây. Có một HLV rất biết mình biết người như Slomka, một đội ngũ giàu tính tập thể và kỷ luật, Hannover là một ẩn số thực sự với sân chơi Châu Âu. Mới đây, họ còn được tăng cường chân sút trẻ đầy triển vọng người Ba Lan Artur Sobiech và tiền vệ người Na Uy Henning Hauger cho chiến dịch tranh đấu ở Europa Leagua năm nay. Đấy là chưa kể Slomka vẫn còn đó tiền đạo Didier Konan, người rất mạnh về thể lực và xử lý các tình huống tấn công độc lập cực tốt.

Sevilla là đội bóng được đánh giá cao với những đổi thay trong đội hình- Ảnh Getty

Nhưng dù gì thì Sevilla cũng vẫn được đánh giá cao hơn. Họ giàu kinh nghiệm hơn ở đấu trường này, chất lượng về con người và trình độ tổ chức vẫn nhỉnh hơn  Hannover. Đội quân xứ Andalucia ấy đang từng bước thay đổi, bắt đầu từ HLV với Marcelino, những tân binh hứa hẹn như Manu del Moral, Spahic, đặc biệt là Trochowski, tiền vệ người Đức đến từ Hamburg. Trong giai đoạn khởi động trước mùa bóng, Sevilla đã chơi khá tốt. “Tôi cảm thấy phấn khích vì chưa bao giờ trải qua cảm giác này [ Marcelino chưa từng tham dự Cúp Châu Âu nào với tư cách HLV], sẽ là một trận đấu không dễ dàng và chúng tôi phải chơi tốt nhất để khuất phục họ” Marcelino chia sẻ. Sevilla sẽ phải rất cẩn trọng nếu không muốn lặp lại bài học bị Braga loại ở play-off Champions League mùa trước.

Một đại diện khác của TBN là Atletico cũng đụng phải một đội khó nhằn là Vitoria SC (VSC) từ BĐN. Một trận derby giữa 2 đội bóng Nam Âu. VSC không nổi tiếng bằng những Benfica, Sporting hay Porto, những CLB thường hay đừng đầu BXH giải Liga BĐN, nhưng tham vọng của họ là cố gắng chen chân vào top 3 và những năm qua, CLB đã để lại những dấu ấn khá tích cực trong việc cạnh tranh. Tất nhiên là Atletico vẫn mạnh hơn, nhưng người ta đang chờ xem CLB thời “hậu Aguero” sẽ giải quyết bài toán hàng công ra sao, nhất là khi Forlan cũng đang không mặn mà gắn bó với đội nữa và việc chiêu mộ Falcao hay Diego cũng chưa tới đích. Vượt được VSC là nhiệm vụ bắt buộc với Atletico.

Thêm một trận derby “mở rộng” nữa giữa Tottenham và Hearts của Scotland. Một cặp đấu giữa những đội cùng vương quốc Anh. Việc mất suất dự Champions League mùa này với Tottenham là một nỗi thất vọng và ở Europa League này, đương nhiên cái đích của thầy trò Redknaap không chỉ ở những vòng ngoài. Tottenham mới mượn được Adebayor, vấn đề của họ là việc đi ở của Luca Modric và mạnh mẽ hơn nữa trong những vụ tuyển mộ. Nhưng gặp Hearts, sự tập trung cần thiết có lẽ cũng đủ để Tottenham giành ưu thế ngay trên đất khách.

2 CLB từ Calcio không gặp phải trở ngại nào đáng kể. Roma gặp phải đội VĐQG Slovakia, Bratislava, đội vừa bị loại ở vòng sơ loại thứ 3 Champions League. Bratislava không phải là đối thủ của Roma. Điều họ phải đương đầu là chính mình, khi đang trong công cuộc cải tổ mà nhân sự đang là mối lo hàng đầu của tân HLV Luis Enrique. Lazio đụng trận với FK Rabotnicki của Marcedonia. Edy Reja chắc chắn không để sơ suất xảy ra ở mùa đầu tiên của mình cùng CLB. Với Klose, Cisse và Zarate, ghi bàn không là chuyện quá khó của Lazio ở cuộc đối đầu này.

Huỳnh Anh