Alex Oxlade-Chamberlain: Tôi biết ơn Xavi và Iniesta

(TT&VH) - Khi Andres Iniesta và Xavi đang bận rộn trong hành trình chinh phục Euro 2008, Alex Oxlade-Chamberlain thậm chí còn chưa chắc chắn có một chỗ trong đội trẻ của Southampton. Bây giờ, anh đã xuất hiện trong danh sách cuối cùng của tuyển Anh tham dự EURO 2012.

Alex có tên trong danh sách cuối cùng của tuyển Anh dự EURO 2012

Oxlade-Chamberlain, cái tên gây được nhiều sự chú ý nhất trong đội hình tới Ba Lan và Ukraina của HLV Roy Hodgson, cảm thấy mắc nợ hai siêu sao người Tây Ban Nha vì chính họ đã mang lại niềm tin cho anh, giúp anh đạt được sự thăng tiến nhanh chóng và vượt bậc trong thời gian ngắn. Vào thời điểm đó, Southampton không chắc sẽ ký hợp đồng với cậu nhóc học cấp hai Oxlade-Chamberlain vì cậu quá nhỏ con so với một nền bóng đá đòi hỏi nhiều về thể lực và thể hình như Anh. Mãi đến năm 15 tuổi, Oxlade-Chamberlain vẫn phải theo đuổi sự nghiệp học hành một cách nghiêm chỉnh và đang cân nhắc sẽ đăng ký vào trường đại học nào nếu như không thể trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp.

Nhưng trong vòng 4 năm kể từ EURO 2008, Tây Ban Nha đã thống trị bóng đá thế giới, với những cầu thủ sẽ bị coi là không đủ thể hình ở Anh. David Silva, 1,72 mét, và Pedro, 1,69 mét, đều đóng những vai trò trụ cột. Xavi và Iniesta, đều chỉ 1,7 mét, là trái tim và bộ não đưa Tây Ban Nha đến với vinh quang, như họ từng đưa Barcelona đến 2 danh hiệu vô địch Champions League, 2 chức vô địch thế giới các CLB và 3 cúp La Liga.

Những thành công này giúp Oxlade-Chamberlain có thể duy trì niềm tin vào khả năng của mình bất chấp chiều cao khiêm tốn. “Không có ai giỏi như Xavi và Iniesta ở thời điểm đó”, Oxlade-Chamblerlain, giờ 18 tuổi và đã cao 1,80 mét, không phải thuộc loại cầu thủ vạm vỡ ở Premier League, nhưng vẫn đủ thể hình cho biệt danh The Ox (Chú bò) mà các CĐV ở Emirates đặt cho anh.

Chỉ cần thông minh và khéo léo

“Nếu bạn đủ thông minh và đủ kỹ thuật, bạn sẽ không bao giờ phải lâm vào các cuộc đối đầu thể lực 50-50. Lấy ví dụ, nếu Iniesta lâm vào những cuộc tranh chấp tay đôi với các tiền vệ trung tâm cao to, tôi nghĩ 8 trên 10 lần anh ấy sẽ thua cuộc”, Oxlade-Chamberlain phân tích. “Nhưng anh ấy thông minh hơn thế nhiều. Bằng kỹ thuật và khả năng đón bóng một chạm, anh ấy luôn đi trước đối thủ một bước, khiến họ buộc phải phạm lỗi hoặc không thể bắt kịp anh ấy. Bạn phải điều chỉnh trận đấu thích nghi với những phẩm chất của mình. Đó là điều đến tự nhiên, nhờ luyện tập mỗi ngày, nhờ các tình huống thực chiến trên sân. Bài học bóng đá đó đúng với mọi người. Tôi học được rất nhiều điều từ việc xem Barcelona chơi bóng, Lionel Messi, Iniesta, và cả Cesc Fabregas”.

Đồng đội của Oxlade-Chamberlain ở Arsenal, Aaron Ramsey, tin chắc rằng anh có thể tỏa sáng ở EURO 2012: “Alex đã có một mùa giải thành công. Anh ấy còn trẻ, rất đáng theo dõi và có một tương lai rộng mở. Mọi người đều thấy vui cho anh ấy khi anh ấy được gọi lên tuyển. Alex đã đủ trưởng thành cho sân chơi quốc tế”.

Oxlade-Chamberlain chỉ cao thêm nhiều sau sinh nhật 16 tuổi, khi Southampton đã khá miễn cưỡng cho anh vào danh sách những cầu thủ trẻ mà họ giữ lại. Còn giờ đây, với việc khống chế thành công những cầu thủ vai u thịt bắp như Mark van Bommel trong trận gặp AC Milan của Arsenal ở Champions League vào tháng Ba vừa rồi, Oxlade-Chamberlain đã cho thấy anh đủ sức tranh đoạt với bất cứ đối thủ nào, ở bất kỳ điều kiện thể hình nào.

Sự tự tin của cầu thủ chạy cánh 18 tuổi này còn xuất phát từ truyền thống gia đình. Cha anh, Mark, từng chơi cho đội tuyển Anh vào những năm 1980. Mark đã dạy con rằng cậu không phải lo lắng về việc thiếu chiều cao, mà thay vào đó, hãy tập trung rèn giũa những điểm mạnh của mình, điều giúp Oxlade-Chamberlain phát triển thành một trong những tiền vệ trẻ tốc độ và kỹ thuật nhất ở Anh vào thời điểm này.

“Nếu bạn là một cầu thủ nhỏ con, bạn phải học cách sử dụng bộ não nhiều hơn cơ bắp và học những kỹ năng khác nhau”, Alex nói. “Và nếu bạn làm được như thế, khi bạn trưởng thành hơn về thể hình, đó sẽ là những điểm cộng quan trọng”.