Đua xe Công thức 1: Chuyện Verstappen, chuyện thứ bậc trong làng F1

Trong lúc Max Verstappen đang tiến nhanh đến cú hat-trick vô địch F1 trong lịch sử, vẫn còn đó những dấu hỏi về kép phụ Sergio Perez. Sâu xa hơn, câu chuyện giữa hai tay đua trong một đội đua trở nên đối lập giữa Red Bull và Mercedes.

GP Qatar sẽ khởi tranh vào cuối tuần này và tất cả đang nghĩ đến kịch bản nhiều khả năng xảy ra ở trường đua Losail: Verstappen sẽ lên ngôi vô địch thế giới năm thứ ba liên tiếp. Điều này có thể xảy ra ngay từ chặng đua ngắn ngày thứ Bảy tới, nếu Verstappen đảm bảo vị trí tối thiểu là thứ 6 chung cuộc.

Chờ Verstappen lên ngôi, Ferrari tranh ngôi á quân Mercedes

Điều này nghe có vẻ dễ dàng trên giấy tờ, nhưng trường đua Lusail chưa bao giờ là dễ dàng chinh phục cả. Cách đây hai năm, trong lần tổ chức đầu tiên GP Qatar, Verstappen từng bị phạt 5 bậc sau vòng phân hạng và chỉ có thể cán đích ở vị trí thứ hai trong chặng đua chính. Điều này đến một phần từ những vấn đề của các tay đua phía trước anh, nhưng tay đua người Hà Lan đã không tài nào đánh bại Hamilton để giành chiến thắng chung cuộc.

Câu chuyện từ GP Qatar 2021 là lời nhắc nhở cho Verstappen về nhiệm vụ không hề dễ dàng dù cho nỗ lực trở lại sau thảm họa ở GP Singapore là rất đáng khen cho tay đua người Hà Lan này. Những góc cua tốc độ cao ở trường đua Losail sẽ tạo ra sự mài mòn cho những chiếc lốp, đặc biệt là lốp trái. Thêm một yếu tố khác không ủng hộ các tay đua ở GP Qatar: Nhiệt độ trường đua vẫn duy trì ở mức cao, dù cuộc đua được tổ chức vào buổi tối. Một điều đáng chú ý là trường đua Losail có những điểm tương đồng với Suzuka, nơi tổ chức GP Nhật Bản hồi tháng trước. Các tay đua vì thế sẽ có thể vận dụng những gì đã diễn ra tại chặng đua gần nhất để sẵn sàng cho GP Qatar.

Việc Red Bull giành chức vô địch thế giới ngay ở GP Nhật Bản sẽ khiến cuộc đua dành cho các đội đua chỉ còn tập trung vào việc đội đua nào giành ngôi á quân. Ferrari và Mercedes sẽ là hai đội đua cạnh tranh quyết liệt cho vị trí này. Lợi thế đang thuộc về Ferrari khi họ đã giải quyết bài toán mài mòn lốp xe trên những chiếc xe của mình. Ngược lại, Mercedes đang đứng ở vị trí thứ hai và nắm quyền tự quyết trong tay.

Liệu Perez có cam chịu phận đứng sau Verstappen?

Nếu Verstappen đếm ngược ngày lên ngôi vô địch thế giới, sẽ có một câu hỏi không dễ trả lời ở Red Bull: Liệu Sergio Perez có chấp nhận ở vị thế chiếu dưới so với tay đua người Hà Lan? Câu chuyện về tay đua số 1 và số 2 ở mỗi đội đua xem chừng không giống nhau và hoàn toàn có thể mở ra khả năng tay đua số 2 sẽ tìm đường đến một đội đua khác trong tương lai để khẳng định mình.

Tính đến lúc này, Perez mới giành chiến thắng hai chặng đua kể từ đầu mùa đến giờ, nhưng phong độ ổn định ở các chặng đua còn lại giúp anh giữ vững vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng cá nhân với 177 điểm, hơn Lewis Hamilton 33 điểm và Fernando Alonso 49 điểm.

Thông thường, khi một tay đua đã lên ngôi vô địch thế giới trước thời hạn, anh ta sẽ có hai lựa chọn: Hoặc tiếp tục tô điểm thêm thành tích của mình, hoặc bắt đầu ý định nhường cơ hội chiến thắng cho tay đua có vị thế thấp hơn trong đội đua của mình. Điều này khó có thể xảy ra với Verstappen nếu nhìn vào việc tay đua người Hà Lan từ chối tạo điều kiện để Perez giành ngôi nhất chặng ở GP Sao Paulo mùa trước dù anh đã lên ngôi vô địch thế giới từ sớm. Cái khó của Perez là anh được giao nhiệm vụ phải giữ vững vị trí thứ hai để đảm bảo tương lai của mình ở Red Bull, theo tiết lộ từ cố vấn đội đua Red Bull Helmut Marko.

Đó là một sự đối lập với Mercedes, khi Lewis Hamilton và George Russell vẫn cho thấy sự tôn trọng vị thế của nhau dù ai cũng biết ai là tay đua số 1 và số 2 tại đội đua này. Russell đua rất tốt ở mùa đầu tiên khoác áo Mercedes năm ngoái khi đứng thứ 4 chung cuộc, còn Hamilton đứng thứ 6. Tính đến thời điểm hiện tại của mùa này, câu chuyện thứ bậc đang đảo chiều khi Hamilton đứng thứ 3 còn Russell kém người đồng đội đến 75 điểm trên bảng xếp hạng. Thay vì một sự thù địch nào đó như những đồn đoán của báo giới, Russell vẫn dành sự tôn trọng cho chủ nhân của 7 chức vô địch F1 và tỏ ra sẵn sàng nếu một ngày nào đó anh sẽ là người kế nhiệm Hamilton trở thành tay đua số 1 đội Mercedes.