Trong một nỗ lực xoa dịu nỗi đau của cộng đồng người hâm mộ Italy sau khi "đội quân Thiên thanh" lỡ hẹn với World Cup 2026, Liên đoàn Bóng đá Canada đã tổ chức một chiến dịch đặc biệt: đổi sắc xanh lấy sắc đỏ để ủng hộ đội tuyển chủ nhà.
Những người hâm mộ bóng đá Italy đang được khuyến khích gác lại nỗi thất bại tại vòng loại World Cup 2026 của đội nhà để chuyển sang ủng hộ một trong ba quốc gia đồng chủ nhà: Canada.
Liên đoàn bóng đá Canada (CSA) đã tổ chức một buổi trao đổi áo đấu vào thứ Bảy (4/4) dành riêng cho người hâm mộ tại khu "Little Italy" của Toronto. Một bài đăng trên mạng xã hội X gửi đi thông điệp đầy sức nặng: "Gửi những fan bóng đá Italy thân mến, đừng chờ thêm 4 năm nữa. Hãy đổi áo đấu của bạn lấy áo của Canada".
Thông báo đổi áo đấu trên trang thông tin của Liên đoàn bóng đá Canada
Lẽ ra, Italy đã có thể đối đầu với Canada tại bảng B World Cup 2026 nếu họ giành chiến thắng trong trận play-off vòng loại trước Bosnia & Herzegovina. Tuy nhiên, các cầu thủ Azzurri đã gục ngã trên chấm phạt đền, đánh dấu lần thứ ba liên tiếp vắng mặt tại vòng chung kết World Cup bóng đá nam. Thay vào đó, đoàn quân của huấn luyện viên Jesse Marsch sẽ chạm trán Bosnia & Herzegovina cùng với Qatar và Thụy Sĩ ở vòng bảng.
Trong một thông báo chính thức, CSA kêu gọi cộng đồng người Canada gốc Italy sát cánh cùng đội tuyển quê hương: "Vào thứ Bảy, ngày 4 tháng 4, từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều, CSA sẽ có mặt bên ngoài Cafe Diplomatico trên phố College, Toronto. Chúng tôi mang đến cho người hâm mộ cơ hội đổi màu áo Italy lấy áo đấu Canada để cùng hòa chung nhịp đập hướng tới FIFA World Cup 2026".
Chiến dịch này hoàn toàn miễn phí với thông điệp: "Mang áo Italy đến, rời đi với áo Canada". Thông báo cũng đính kèm một dòng chữ tiếng Italy đầy ý nghĩa: "Questa volta è il Canada" (Lần này, là Canada).
Song theo CSA, những người nhận áo mới sẽ không phải nộp lại chiếc áo cũ của mình. "Đây không phải là việc cởi bỏ một chiếc áo đấu. Đây là việc mặc thêm một chiếc áo khác vào", Paulo Senra, Giám đốc truyền thông và nội dung của CSA khẳng định.
Người hâm mộ xếp hàng nhận áo đấu Canada
Theo thống kê dân số năm 2021, có khoảng 1,5 triệu người Canada mang dòng máu Italy hoàn toàn hoặc một phần. Gần một phần ba trong số họ sống ở Toronto và các vùng phụ cận. Sân vận động BMO Field của thành phố này cũng chính là nơi diễn ra trận khai màn của Canada gặp Bosnia & Herzegovina vào ngày 12/6 tới.
Alessandra Miceli, một người sinh ra tại Canada trong gia đình gốc Italy, cho biết cô địa điểm đổi áo đấu vì biết mình nên ủng hộ quốc gia sở tại, dù nỗi đau đội nhà bị loại vẫn còn đó. Cô vô cùng hạnh phúc khi biết mình được giữ lại chiếc áo Italy: "Thật tuyệt vời khi được tặng áo đấu Canada đầu tiên mà không phải mất đi kỷ niệm của mình".
Gia đình anh Amil Ivascu cũng có mặt. Anh ủng hộ Italy suốt 28 năm vì vợ mình là người Italy, nhưng anh và con trai David vẫn hào hứng nhận chiếc áo đấu Canada.
Tuy nhiên, chiến dịch không nhận được sự ủng hộ hoàn toàn. Trên mạng xã hội, một số ý kiến chỉ trích cho rằng ý tưởng này là "thiếu tôn trọng" hoặc "gạt bỏ" bản sắc. Ông Senra phản hồi rằng họ đã lường trước các phản ứng trái chiều và nhấn mạnh chiến dịch là một lời mời gọi, không phải sự bác bỏ lòng trung thành: "Thật hiếm có quốc gia nào như chúng ta, nơi bạn được phép có nhiều hơn một ngôi nhà trong trái tim mình. Hôm nay không phải là về việc gạt bỏ quá khứ, mà là khoác lên mình chiếc áo đấu để tôn vinh sự đa dạng của đất nước và trò chơi này".
