World Cup 2026 sẽ chính thức bắt đầu lúc 02h00 ngày 12/6 (giờ Hà Nội) bằng cuộc đối đầu Mexico vs Nam Phi ở lượt trận mở màn bảng A trên sân vận động huyền thoại Azteca tại thành phố Mexico.

Mexico đã đi vào lịch sử ngay cả trước khi trái bóng đầu tiên của giải đấu lăn trên sân. Đội tuyển đến từ khu vực CONCACAF trở thành quốc gia đầu tiên đăng cai World Cup nam tới ba lần. Sau hai kỳ World Cup kinh điển được tổ chức vào các năm 1970 và 1986, Mexico tiếp tục là một trong ba nước chủ nhà của World Cup 2026 cùng với Mỹ và Canada.

Trong khi đó, Nam Phi đặt chân đến Bắc Mỹ để tham dự kỳ World Cup thứ tư trong lịch sử. Đây cũng là lần đầu tiên đội tuyển có biệt danh "Bafana Bafana" trở lại sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh kể từ khi họ đăng cai giải đấu năm 2010. Sự trở lại này khép lại quãng thời gian dài vắng bóng của Nam Phi sau ba chiến dịch vòng loại không thành công liên tiếp cho các kỳ World Cup 2014, 2018 và 2022.

Tấm vé đến World Cup 2026 của Nam Phi được giành theo cách đầy kịch tính ở vòng loại khu vực châu Phi. Chiến thắng 3-0 trước Rwanda ở lượt trận cuối cùng, kết hợp với việc Nigeria bất ngờ đánh bại đội đầu bảng Benin với tỷ số 4-0, đã giúp Nam Phi vươn lên chiếm ngôi đầu bảng với 18 điểm sau 10 trận đấu, bao gồm 5 chiến thắng, 3 trận hòa và 2 thất bại. Thành tích này càng đáng chú ý hơn khi họ từng bị trừ ba điểm do sử dụng một cầu thủ không đủ điều kiện thi đấu trong trận thắng Lesotho trên sân nhà.

Về lực lượng, thủ môn kỳ cựu Guillermo Ochoa của Mexico đang hướng tới cột mốc lịch sử khi có thể trở thành cầu thủ đầu tiên tham dự sáu kỳ World Cup. Tuy nhiên, ở tuổi 40, anh sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với Raul Rangel cho vị trí bắt chính trong trận đấu khai mạc.

Đội trưởng Edson Alvarez được dự đoán sẽ có lần khoác áo đội tuyển quốc gia thứ 99 trong sự nghiệp và nhiều khả năng đá cặp trung vệ cùng Cesar Montes. Huấn luyện viên Javier Aguirre cũng đang đứng trước quyết định quan trọng ở hàng tiền vệ, khi phải lựa chọn giữa thần đồng 17 tuổi Gilberto Mora hoặc những gương mặt dày dạn kinh nghiệm hơn như Orbelin Pineda và Luis Chavez.

Trên hàng công, tiền đạo Raul Jimenez, người vừa chia tay Fulham, đứng trước cơ hội vươn lên vị trí đồng hạng nhì trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển Mexico. Nếu ghi bàn vào lưới Nam Phi, chân sút 35 tuổi sẽ có 46 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia, ngang bằng thành tích của huyền thoại Jared Borgetti.

Jimenez nhiều khả năng sẽ sát cánh cùng Roberto Alvarado và Julian Quinones. Đáng chú ý, Quinones vừa trải qua mùa giải bùng nổ trong màu áo Al-Qadsiah tại Saudi Pro League khi ghi tới 33 bàn chỉ sau 31 trận đấu, qua đó giành danh hiệu Vua phá lưới mùa giải 2025-2026.

Ở phía bên kia chiến tuyến, hậu vệ trái Aubrey Modiba đã bình phục chấn thương gân kheo và có thể ra sân ngay từ đầu sau khi hoàn thành trọn vẹn các buổi tập trong tuần. Bộ đôi Ime Okon và Mbekezeli Mbokazi được xem là những ứng viên hàng đầu cho vị trí trung vệ.

Tuyến giữa của Nam Phi dự kiến sẽ bao gồm Teboho Mokoena, Thalente Mbatha và Yaya Sithole. Huấn luyện viên Hugo Broos nhiều khả năng sử dụng sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1 nhằm tận dụng khả năng hỗ trợ tấn công từ hai hậu vệ biên Khuliso Mudau và Aubrey Modiba.

Trên mặt trận tấn công, Oswin Appollis là cầu thủ nổi bật nhất của Nam Phi tại vòng loại World Cup khi trực tiếp góp dấu giày vào sáu bàn thắng, gồm hai pha lập công và bốn đường kiến tạo.

Cầu thủ chạy cánh của Orlando Pirates được kỳ vọng sẽ hỗ trợ cho trung phong Lyle Foster của Burnley. Foster vừa ghi bàn trong trận hòa 1-1 với Jamaica ở trận giao hữu gần nhất và được xem là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của Bafana Bafana trong ngày trở lại sân khấu World Cup.

Đội hình dự kiến Mexico vs Nam Phi

Mexico: Ochoa; Sanchez, Montes, Alvarez, Gallardo; Gutierrez, Fidalgo, Pineda; Alvarado, Jimenez, Quinones

Nam Phi: Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba; Mbatha, Sithole, Mokoena; Appollis, Foster, Moremi

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026