Ở đội hình xuất phát, bên phía M.U, Wayne Rooney và Rio Ferdinand bất ngờ vắng mặt vào phút chót và đá thay cho hai cầu thủ này là Dimitar Berbatov và Jonny Evans. Chính vì sự thiếu vắng của chân sút số một Rooney khiến hàng công của đội khách thi đấu mờ nhạt trong những 15 phút đầu tiên. Các cầu thủ M.U tỏ ra khá nôn nóng trong các pha lên bóng nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm. Trong khi đó, dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng Bolton đã có sự khởi đầu khá ấn tượng. Các cầu thủ chủ nhà bộc lộ rõ ý định chơi phòng ngự chặt phản công nhanh nhằm giữ lại 1 điểm trên sân nhà.
Cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu đến ở phút 18, sau pha dứt điểm một chạm nhanh của Berbatov từ pha chuyền bóng bên cánh phải của Fletcher, nhưng thủ thành Jaaskelainen đã kịp giải nguy cho Bolton dù anh phải mất tới 2 nhịp mới khống chế được bóng. Chỉ một phút sau, lại là Fletcher che chắn bóng hợp lý trước khi mớm bóng cho Evans dứt điểm trong một tư thế rất thuận lợi, nhưng trung vệ này lại sút bóng vọt xà. Không chịu kém cạnh, Bolton cũng có cơ hội rất tốt để mở tỷ số ở phút 26. Từ một pha mất bóng của các cầu thủ M.U, Wilshere thực hiện pha chọc khe rất thông minh để Elmander băng xuống đối mặt với Van der Sar trước khi dứt điểm ở góc khá hẹp, nhưng thủ thành của M.U đã xuất sắc cản phá. Lối đá phòng ngự với số đông và rát của Bolton đang phát huy được hiệu quả khi họ khắc chế được những pha lên bóng nguy hiểm của đối phương.

Pha đá phản của Samuel bên phía Bolton chính là bước ngoặt của trận đấu. Ảnh: Getty
Trong vai trò của một tiền đạo cắm thay cho Rooney, Berbatov thi đấu không thật sự hiệu quả dù chân sút người Bulgaria cũng đã có những cơ hội cho riêng mình. Trong hiệp 1, Berbatov đã có ít nhất hai cơ hội ngon ăn để ghi bàn nhưng đều bỏ lỡ. Dù vươn lên dẫn trước sau khi hiệp 1 kết thúc nhờ pha đá phản của đối phương, nhưng lối chơi của M.U vẫn chưa thực sự thuyết phục, đặc biệt là trên hàng công khi Berbatov, Valencia và Nani không tìm được tiếng nói chung. Chân sút người Bulgaria thường xuyên chơi dạt cánh hoặc lùi quá sâu khiến hàng công của M.U không duy trì được áp lực lên hàng thủ Bolton, giống như Rooney vẫn thường làm.
Ngay đầu hiệp 2, Berbatov tiếp tục thể hiện kém hiệu quả của mình khi trượt ngã khá vô duyên trong tình huống xâm nhập vòng cấm sau pha bật tường với đồng đội. Nếu người nhận bóng trong tình huống này là Rooney, có lẽ M.U đã có bàn thắng nhân đôi cách biệt.
Dẫn trước trong một thế trận khá an toàn, Sir Alex Ferguson chỉ đạo cho các học trò đá với một đội hình thấp, tạo điều kiện cho các cầu thủ Bolton tổ chức các pha lên bóng. Có vẻ như, M.U đang đá cầm chừng nhằm giữ chân cho chuyến làm khách trên sân của Bayern Munich tại Tứ kết Champions League. Dù cầm bóng nhiều hơn, những các pha tổ chức tấn công của đội chủ nhà tỏ ra đơn điệu nên không thể vượt qua được hàng thủ đối phương. Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Bolton đã phải trả giá bằng bàn thua thứ hai như quy luật tất yếu của bóng đá. Phút 69, từ một pha tổ chức phản công nhanh bên cánh phải, Fletcher có bóng ngay mép vòng cấm khung thành Bolton trước khi dứt điểm căng, buộc thủ thành Jaaskelainen phải đẩy bóng, ngay lập tức Berbatov đã có mặt kịp thời để sút bồi tung lưới đội chủ nhà.

Berbatov và Nani đã có một trận đấu xuất sắc. Ảnh: Getty
* Đội hình thi đấu:
+ Bolton: Jaaskelainen, Samuel, Cahill, Ricketts, Knight, Lee, Muamba, Cohen (Taylor 73’), Wilshere, Davies, Elmander (Klasnic 73’).
+ Man Utd: Van der Sar, Neville, Evans, Vidic, Evra, Nani, Scholes (Carrick 74’), Fletcher (Gibson 81), Giggs (Macheda 84’), Valencia, Berbatov.
* Bàn thắng: Samuel 37’ phản lưới; Berbatov 69’, 78’; Gibson 84’
|
BXH | |||||||||
|
Vị trí |
Đội |
ST |
T |
H |
B |
Tg |
Th |
HS |
Điểm |
|
1 |
Manchester United |
32 |
23 |
3 |
6 |
76 |
25 |
+51 |
72 |
|
2 |
Chelsea |
32 |
22 |
5 |
5 |
82 |
29 |
+53 |
71 |
|
3 |
Arsenal |
32 |
21 |
5 |
6 |
74 |
34 |
+40 |
68 |
|
4 |
Tottenham |
31 |
17 |
7 |
7 |
57 |
29 |
+28 |
58 |
|
5 |
Manchester City |
30 |
14 |
11 |
5 |
55 |
39 |
+16 |
53 |
|
6 |
Liverpool |
31 |
15 |
6 |
10 |
50 |
32 |
+18 |
51 |
|
7 |
Aston Villa |
31 |
13 |
12 |
6 |
43 |
32 |
+11 |
51 |
|
8 |
Everton |
32 |
13 |
10 |
9 |
50 |
42 |
+8 |
49 |
|
9 |
Birmingham |
32 |
12 |
9 |
11 |
33 |
37 |
-4 |
45 |
|
10 |
Stoke |
31 |
9 |
12 |
10 |
30 |
35 |
-5 |
39 |
|
11 |
Fulham |
31 |
10 |
8 |
13 |
33 |
36 |
-3 |
38 |
|
12 |
Blackburn |
31 |
10 |
8 |
13 |
34 |
50 |
-16 |
38 |
|
13 |
Sunderland |
31 |
8 |
11 |
12 |
41 |
47 |
-6 |
35 |
|
14 |
Bolton |
31 |
8 |
8 |
15 |
36 |
56 |
-20 |
32 |
|
15 |
Wolwerhampton |
32 |
8 |
8 |
16 |
28 |
50 |
-22 |
32 |
|
16 |
Wigan |
31 |
8 |
7 |
16 |
29 |
59 |
-30 |
31 |
|
17 |
West Ham |
32 |
6 |
9 |
17 |
38 |
55 |
-17 |
27 |
|
18 |
Hull |
31 |
6 |
9 |
16 |
31 |
64 |
-33 |
27 |
|
19 |
Burnley |
31 |
6 |
6 |
19 |
31 |
64 |
-33 |
24 |
|
20 |
Portsmouth |
32 |
6 |
4 |
22 |
28 |
60 |
-32 |
22 |