Tiền vệ của Arsenal đã trải qua một tình huống đáng quên trong hiệp một trận derby với Tottenham Hotspur, khi mắc sai lầm dẫn tới bàn gỡ hòa của đội chủ nhà, một khoảnh khắc khiến nhiều người liên tưởng tới cú trượt chân tai hại của Steven Gerrard năm nào.
Chỉ 24 giây sau khi Arsenal mở tỷ số nhờ pha lập công của Eberechi Eze, Rice đã để mất bóng ngay sát vòng cấm đội nhà. Randal Kolo Muani chớp thời cơ, vượt qua sự truy cản và dứt điểm chính xác, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát cho Spurs.
Rice mắc sai lầm khiến Arsenal nhận bàn thua
Trớ trêu ở chỗ, ngay trước đó, khi các cầu thủ Arsenal còn đang ăn mừng bàn thắng, Rice được ghi lại hình ảnh đứng giữa vòng tròn đồng đội, liên tục nhắc nhở mọi người phải giữ sự tập trung và bình tĩnh. Khung cảnh ấy gợi nhớ tới bài phát biểu nổi tiếng của Gerrard năm 2014 trong màu áo Liverpool, khi ông nói "chúng ta đừng để tuột mất" trong cuộc đua vô địch.
Nhưng chỉ ít trận sau lời nhắc nhở đó, Gerrard đã trượt chân trong trận gặp Chelsea, tạo điều kiện cho đối thủ ghi bàn và khiến Liverpool đánh rơi lợi thế trong cuộc đua với Manchester City. Danh hiệu mùa giải năm ấy sau cùng tuột khỏi tay họ.
Trớ trêu thay, trước đó anh vừa yêu cầu đồng đội phải tập
Rice, trong khoảnh khắc tại Bắc London, dường như cũng "quên" lời mình vừa nói. Tuy nhiên, khác với câu chuyện buồn của Liverpool năm 2014, sai lầm của tiền vệ người Anh lần này không phải trả giá đắt.
Sau giờ nghỉ, Arsenal chơi bùng nổ. Viktor Gyokeres tái lập thế dẫn bàn bằng một cú cứa lòng đẳng cấp. Đến phút 60, Eze hoàn tất cú đúp sau pha phối hợp ăn ý với Bukayo Saka. Cuối trận, Gyokeres ấn định chiến thắng 4-1 bằng pha bứt tốc và dứt điểm lạnh lùng vào góc xa.
Khoảnh khắc của Gerrard được nhắc lại
Chiến thắng này giúp Arsenal tái lập khoảng cách 5 điểm ở ngôi đầu bảng Premier League, dù Man City vẫn còn một trận chưa đấu. Trước đó, những trận hòa trước Wolves và Brentford từng khiến thầy trò HLV Arsenal bị thu hẹp lợi thế.
Phía trước "Pháo thủ" vẫn là lịch thi đấu đầy thách thức: chuyến làm khách trên sân Chelsea vào tuần tới, trước khi bước vào cuộc đại chiến có thể định đoạt chức vô địch với Man City sau khoảng một tháng nữa.
Với riêng Rice, sai lầm ở derby có thể là một vết gợn nhỏ trong màn trình diễn tổng thể ấn tượng. Nhưng trong những cuộc đua đỉnh cao, nơi từng chi tiết đều có thể xoay chuyển cục diện mùa giải, khoảnh khắc ấy chắc chắn sẽ là lời nhắc nhở rằng sự tập trung không chỉ để nói mà phải được duy trì đến từng đường chạm bóng.
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh
