De Bruyne trở lại, Man City lợi hại hơn xưa?

Năm 2024 khởi đi rất tốt đẹp với Man City không chỉ bằng chiến thắng Huddersfield 5-0 ở Cúp FA. Kevin de Bruyne trở lại rất đúng lúc và liệu chúng ta sẽ nhìn thấy phiên bản lợi hại nhất của Man City từ đây?

Phải mất đến 28 trận đấu và gần 5 tháng để tiền vệ người Bỉ chính thức tái xuất. Dẫu chỉ là hơn nửa giờ đồng hồ vào sân thay người tại một trận đấu cúp, tiền vệ 32 tuổi này nhắc tất cả về đẳng cấp của mình. Anh chỉ mất chừng 18 phút để tung ra đường kiến tạo cho Jeremy Doku. HLV Pep Guardiola phải thốt lên về giá trị De Bruyne mang lại: "Chất lượng của đường kiến tạo De Bruyne mang lại cho Doku là không cần bàn cãi thêm. Chúng tôi vui mừng đón chào cậu ta trở lại".

De Bruyne đã trở lại để chinh phục mục tiêu

Thật ra sự hồ hởi cho De Bruyne đã xuất hiện ngay từ khi tên anh được xướng lên trong danh sách dự bị ở trận gặp Sheffield United dù HLV Guardiola không muốn mạo hiểm với một ngôi sao đã vắng mặt mấy tháng trời vì chấn thương như anh. Không có gì ngăn cản De Bruyne hướng đến những cột mốc cá nhân của bản thân: Anh chỉ cần ghi thêm 4 bàn nữa là chạm mốc 100 bàn cho Man City, trong lúc đường kiến tạo ở trận thắng Huddersfield giúp De Bruyne tiến rất sát con số 150 tính trên tất cả các đấu trường. Còn nếu tính riêng Premier League, tiền vệ 32 tuổi này đã có 102 đường kiến tạo và anh hoàn toàn có thể hướng đến việc rút ngắn kỷ lục 162 đường kiến tạo cựu tiền vệ Ryan Giggs nắm giữ.

HLV Guardiola tin rằng De Bruyne chính là thứ báu vật sinh ra để làm những điều không một ai làm được. Đúng là Man City vẫn chơi tốt mà không cần đến tiền vệ người Bỉ trong nửa đầu mùa này, cụ thể qua con số 20 trận thắng trong 28 trận tiền vệ 32 tuổi này vắng mặt vì dành thời gian dưỡng thương. Nó đến từ việc Phil Foden đang chơi hay và đa năng cùng với việc Erling Haaland vẫn duy trì thói quen săn bàn của một số 9 cần có tại sân Etihad, trong lúc những cái tên khác như Bernardo Silva, Doku hay Jack Grealish để lại dấu ấn nhất định. Nhưng sự trở lại của một ngôi sao như anh có giá trị bằng vàng khi Man City cần thêm viện binh để tìm đường đánh chiếm ngôi đầu từ tay Liverpool (kém Liverpool 5 điểm, nhưng đá ít hơn 1 trận), đồng thời mở ra cánh cửa vinh quang ở hai mặt trận khác là Cúp FA và Champions League. Man City như "hổ mọc thêm cánh" khi De Bruyne tái xuất. Tiền vệ người Bỉ sẽ có cơ hội để lấy lại trạng thái thể lực tốt nhất cùng chuyến đi tập huấn giữa mùa ở Abu Dhabi có khí hậu ấm áp sau trận gặp Newcastle vào cuối tuần này.

Người sẽ làm thay đổi định hình của Man City

Việc De Bruyne tái xuất trong tháng đầu tiên của năm nay khiến Man City của HLV Guardiola có lý do để thờ ơ với nhu cầu mua sắm kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Họ không thiếu vắng bất cứ trụ cột nào vì phải làm nghĩa vụ ở đội tuyển quốc gia tại các giải đấu đầu năm như AFCON hay Asian Cup, điều đang diễn ra với Liverpool (Mohamed Salah) hay Tottenham (Son Heung Min). HLV Guardiola vì thế cũng chẳng thiết tha một giải pháp ngắn hạn thay thế De Bruyne nữa.

Tiền vệ người Bỉ sẽ sớm trở lại đội hình chính thức dù vẫn chưa rõ kế hoạch sử dụng anh của HLV Guardiola ra sao. Không loại trừ nhà cầm quân người Tây Ban Nha sẽ lại nghĩ ra một ý tưởng kỳ quái nào đó nhằm cấy De Bruyne vào hàng công vốn đã hùng mạnh của Man City. Đó có thể là việc chuyển dịch sang sơ đồ 4-4-2 hoặc một ý tưởng chưa ai có thể đọc được trong đầu óc nhiều ý tưởng của HLV Guardiola.

Mặt khác, xử lý bài toán De Bruyne làm sao không cản trở bước tiến của Foden không hề đơn giản với HLV Guardiola. Đúng là Foden có sự đa năng để sẵn sàng thích nghi với mọi vị trí nhà cầm quân 52 tuổi này yêu cầu, nhưng cầu thủ sinh năm 2000 đang phát huy tốt nhất năng lực của mình ở vị trí của một số 10, đúng vị trí De Bruyne dự kiến sẽ chơi nếu tái xuất. Kéo De Bruyne lùi xuống có thể là một lựa chọn đáng cân nhắc với tiền vệ đã 32 tuổi cùng tiền sử chấn thương dày đặc, nhưng điều này liệu có làm triệt tiêu những phẩm chất đã tạo nên một trong những tiền vệ hay nhất thế giới như anh? Chắc chắn HLV Guardiola sẽ phải sử dụng De Bruyne khôn ngoan hơn để giảm tần suất tiền vệ người Bỉ làm bạn dài ngày với giường bệnh.

Nếu hàng công Man City trở nên mạnh hơn cùng việc De Bruyne tái xuất, hàng thủ lại đón nhận thêm một bệnh nhân mới là trung vệ Manuel Akanji. Hậu vệ người Thụy Sĩ đang đóng vai trò quan trọng trong đội hình của HLV Guardiola nhờ sự đa năng khi sẵn sàng đá hậu vệ phải khi cần. Nếu đó là một chấn thương nghiêm trọng, Man City không chỉ thiếu đi một phương án ở vị trí trung vệ mà còn tạo áp lực cho tân thủ quân Kyle Walker, người đã 33 tuổi và khó có thể cày ải mọi trận đấu. 

 Đức Hùng