Đá 'chung kết' với Man City, Arsenal tìm điểm tựa từ Jesus-Zinchenko

Khi Gabriel Jesus cùng Oleksandr Zinchenko rủ nhau rời Man City, cả hai đều chỉ đơn thuần muốn tìm một sự thừa nhận lớn hơn ở sân Emirates. Bây giờ, bộ đôi này sẽ trở thành nhân tố giữ lấy hy vọng giành ngôi vương cho Arsenal.

Không ai quên được những gì Zinchenko và Jesus đóng góp cho chức vô địch Premier League gần nhất của Man City mùa trước. Zinchenko góp công trong bàn gỡ hòa của Rodri, còn Jesus giúp sức cho Gundogan ghi bàn thắng quyết định, giúp thầy trò Pep Guardiola đánh bại Aston Villa để chính thức lên ngôi ở vòng đấu cuối cùng.

Cấy những nhà vô địch Premier League ở Emirates

Họ có thể chỉ là những phương án dự phòng chất lượng trong các kế hoạch nhân sự của HLV Guardiola, nhưng lại trở thành nỗi thèm khát của Mikel Arteta, cánh tay phải của nhà cầm quân người Tây Ban Nha từ 2016 đến 2019 và giờ muốn cấy vào Arsenal những con người có tư cách của nhà vô địch Premier League. 75 triệu bảng đã được bỏ ra để mang họ từ sân Etihad về Bắc London nhằm đẩy nhanh quá trình nâng cấp Arsenal. Chính đóng góp của Zinchenko và Jesus đã đưa Arsenal từ vị thế một đội bóng chỉ mong chờ tấm vé dự cúp châu Âu giờ sẵn sàng trở thành đối trọng mới của Man City trong cuộc đua vô địch Premier League.

Giờ HLV Arteta sẽ phải trông chờ vào bộ đôi này trong việc ngăn chặn con quái vật Man City chiếm lĩnh ngôi đầu. William Saliba, một sự tăng cường đáng chú ý mùa Hè (dù thực chất anh đã được mua từ năm ngoái), sẽ không thể tham gia trận chung kết của mùa giải trên sân Etihad vì chấn thương. Những hiểu biết của Jesus và Zinchenko về Man City vì thế sẽ đóng vai trò tối quan trọng. Tư cách thủ lĩnh của Zinchenko được thể hiện qua cách anh, chứ không phải thủ quân Martin Odegaard, hô hào các đồng đội sau khi để cho Southampton dẫn trước với cách biệt hai bàn ngay trên sân Emirates đêm thứ Sáu tuần trước. Hậu vệ người Ukraine từng bị các đồng đội mới ở Arsenal chế giễu khi nói về ý muốn đội chủ sân Emirates cạnh tranh chức vô địch mùa này, nhưng giờ tất cả mới thấy niềm tin của anh là có cơ sở.

Trường hợp của Jesus lại có những điểm khác biệt với Zinchenko. Tiền đạo người Brazil là một gương mặt luôn thể hiện sự chăm chỉ, dễ gần và thái độ thi đấu chuyên nghiệp ngay từ trong những buổi tập. Đầu mùa này, tất cả đã thấy sự miệt mài của anh trên sân giúp ích cho Arsenal ra sao khi tiền đạo người Brazil trở thành lời giải cho bài toán tìm một trung phong đúng nghĩa. Arsenal không gặp thảm họa khi Jesus chấn thương, nhưng tất cả đã thấy thầy trò Arteta chật vật ra sao khi Eddie Nketiah chỉ ở mức trung bình khá và không thể thay thế Jesus trong dài hạn, còn tân binh Leandro Trossard không phải một trung phong đúng nghĩa.

 Một trận đấu đầy thách thức ở Etihad

Những kỳ vọng từ Jesus và Zinchenko có lẽ là cách thức khả thi nhất để HLV Arteta giúp Arsenal vượt qua những thống kê buồn trong những lần đối đầu Man City. Đội chủ sân Emirates toàn thua trong 7 lần đối đầu gần nhất với nửa xanh thành Manchester và đã không giành chiến thắng Man City một lần nào ở Premier League kể từ mùa giải 2014-15. Thắng lợi gần nhất của đội chủ sân Emirates trước Man City là chiến thắng 2-0 hồi tháng 1/ 2015 với các pha lập công của Olivier Giroud và Santi Cazorla. Đó là thời điểm HLV Arteta vẫn còn xỏ giày ra sân, trước khi giải nghệ ở mùa giải kế tiếp và bắt đầu sự nghiệp huấn luyện bằng việc làm cánh tay phải cho HLV Guardiola ở Man City trong ba năm từ 2016 đến 2019.

Ngoài áp lực từ khoảng cách không an toàn so với Man City, thầy trò Arteta còn không được những thống kê ủng hộ. Một siêu máy tính đã đưa ra dự đoán về bảng xếp hạng chung cuộc của Premier League mùa này. Arsenal theo đó sẽ xếp sau Man City với khoảng cách 1 điểm ít hơn.

Nếu Arsenal muốn vượt qua những áp lực và bất lợi bủa vây mình, thầy trò Arteta bắt buộc phải thể hiện bản lĩnh và tư cách của một ứng viên vô địch Premier League. Ngoài việc chờ đợi những cầu thủ trẻ nổi bật như Bukayo Saka hay Gabriel Martinelli bùng nổ, kinh nghiệm và tài năng của những cựu sao Man City như Jesus hay Zinchenko sẽ đóng vai trò không thể bị xem thường trong chuyến hành quân tới Etihad. 

 Đức Hùng