Cuộc đua Scudetto giữa Inter và Napoli hứa hẹn kịch tính tới phút chót

Mùa giải Serie A 2024-25 đang chứng kiến một trong những cuộc đua Scudetto kịch tính nhất lịch sử, khi Inter Milan và Napoli cùng chia sẻ ngôi đầu với 71 điểm sau 33 vòng đấu.

Chỉ còn 5 vòng nữa, cuộc chiến giữa 2 đội bóng mạnh nhất nước Ý lúc này sẽ được quyết định không chỉ bởi chất lượng đội hình, mà còn là tâm lý và sức bền.

Napoli có lợi về lịch thi đấu

Lịch thi đấu từ nay đến cuối mùa là yếu tố then chốt định hình cơ hội của Inter và Napoli. Cả hai đội đều chơi 3 trận sân nhà và 2 trận sân khách, nhưng độ khó của các đối thủ lại khác biệt rõ rệt. Inter đối mặt với chặng đường đầy thử thách, đặc biệt với 2 cuộc chạm trán các đội cạnh tranh suất dự cúp châu Âu: Roma (26/4, sân nhà) và Lazio (18/5, sân nhà).

Roma, đang trong Top 4, sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt, nhất là khi Inter phải phân tâm cho trận bán kết Champions League với Barcelona chỉ 4 ngày sau. Trận gặp Torino (11/5, sân khách) cũng không dễ dàng, bởi đội bóng này từng khiến Inter chật vật ở lượt đi (thắng 3-2). Hai trận còn lại trước Verona (3/5, sân nhà) và Como (25/5, sân khách) trên lý thuyết nhẹ nhàng hơn, nhưng Verona có thể bung sức nếu cần điểm trụ hạng, còn Como từng gây khó khăn cho Inter ở lượt đi (thắng chật vật 2-0).

Ngược lại, Napoli hưởng lợi từ lịch thi đấu dễ thở hơn. Chỉ Torino (27/4, sân nhà), hiện đứng thứ 10, là đối thủ ở nửa trên bảng xếp hạng. 4 đội còn lại – Lecce (3/5, sân khách), Genoa (11/5, sân nhà), Parma (18/5, sân khách) và Cagliari (25/5, sân nhà) – đều nằm ở nửa dưới, với Lecce, Parma và Cagliari đang chật vật trụ hạng. Dù các đội này có thể chơi với quyết tâm cao, Napoli đã thể hiện sự vượt trội khi thắng đậm Cagliari (4-0) và vượt qua Parma (2-1) ở lượt đi. Không phải phân tâm cho cúp châu Âu hay Coppa Italia, Napoli có lợi thế lớn về thể lực và sự tập trung, cho phép HLV Antonio Conte tối ưu hóa chiến thuật cho từng trận. Lợi thế này khiến Napoli được đánh giá nhỉnh hơn trong cuộc đua dài hơi.

Chất lượng đội hình và kinh nghiệm nghiêng về Inter

Về chất lượng đội hình, Inter sở hữu lực lượng vượt trội và giàu kinh nghiệm hơn Napoli, một yếu tố có thể định đoạt Scudetto. Đội hình của HLV Simone Inzaghi là sự kết hợp giữa những nhà vô địch dày dạn như Lautaro Martinez (vô địch World Cup, Copa America, Scudetto), Hakan Calhanoglu, Federico Dimarco và Marcus Thuram, cùng các phương án dự bị chất lượng như Stefan de Vrij, Yann Bisseck hay Carlos Augusto. Chiều sâu đội hình cho phép Inter xoay tua hiệu quả, duy trì phong độ bất chấp lịch thi đấu dày đặc với 50 trận trên mọi đấu trường (33 ở Serie A, 12 ở Champions League, 3 ở Coppa Italia, 2 ở Siêu Cúp Italy). Kinh nghiệm ở những trận cầu lớn có thể giúp Inter giữ vững bản lĩnh dưới áp lực.

Ngược lại, Napoli, dù cải thiện đáng kể dưới bàn tay Conte, lại phụ thuộc nhiều vào đội hình chính. Các trụ cột như Romelu Lukaku, Giovanni Di Lorenzo và Alessandro Buongiorno đều xuất sắc, nhưng băng ghế dự bị thiếu chiều sâu, với Juan Jesus là lựa chọn thay thế đáng chú ý nhất ở hàng thủ. Việc bán Khvicha Kvaratskhelia vào tháng 1 càng làm giảm sức mạnh tấn công. Những tân binh như Scott McTominay hay Billy Gilmour mang đến năng lượng mới, nhưng họ thiếu kinh nghiệm ở các trận đấu quyết định, có thể là điểm yếu khi áp lực gia tăng. Trong khi Inter có thể dựa vào đội hình đồng đều và bản lĩnh, Napoli cần các trụ cột chơi ổn định để bù đắp sự chênh lệch.

Bên cạnh lịch thi đấu và đội hình, các yếu tố khác cũng làm tăng kịch tính cho cuộc đua. Về thể lực, Inter đối mặt nguy cơ kiệt sức do lịch thi đấu dày đặc, trong khi Napoli có thể lực dồi dào hơn. Về HLV, Conte là lợi thế lớn của Napoli với khả năng nâng tầm đội bóng và sở hữu thành tích ấn tượng (3 Scudetto với Juventus, 1 Premier League với Chelsea, 1 Scudetto với Inter). Tuy nhiên, mâu thuẫn gần đây giữa Conte và Chủ tịch Aurelio De Laurentiis có thể gây bất ổn.

Cuộc đua này còn hấp dẫn bởi sự cân bằng chưa từng có: Cả hai đội hòa 1-1 ở hai lượt đối đầu và cùng đạt 71 điểm.

Nếu kết thúc mùa giải với điểm số bằng nhau, một trận play-off tại sân trung lập (có thể là Olimpico, Rome) sẽ được tổ chức – kịch bản hiếm hoi từng xảy ra năm 1964 khi Inter thua Bologna.

Vũ Mạnh