Đội tuyển Colombia: Sẽ không còn là hổ giấy?

(Thethaovanhoa.vn) - Luôn gây thất vọng tại các kỳ World Cup trước, Brazil 2014 là cơ hội để đội tuyển Colombia chứng minh mình không phải là hổ giấy.

Từng xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng FIFA, vô địch Copa America, luôn sở hữu không ít ngôi sao đẳng cấp thế giới nhưng thành tích tốt nhất của Colombia tại World Cup mới là vượt qua vòng bảng Italy 1990.

Sự khác biệt Pekerman

Năm 1993, Colombia từng đè bẹp Argentina tới 5-0 ngay trên sân khách. Với chiến thắng huy hoàng này cùng ngôi sao Carlos Valderrama, Colombia được đánh giá là một trong những ứng cử viên hàng đầu tại World Cup 1994. Tuy nhiên, Colombia đã thất bại thảm hại tại Mỹ, xếp cuối bảng đấu chỉ gồm Rumani, Thụy Sỹ và nước chủ nhà. Hậu vệ Andres Escobar thậm chí còn bị bắn chết do đá phản lưới nhà. Bốn năm sau, Colombia tiếp tục gây thất vọng tại Pháp và lỡ hẹn với World Cup từ đó đến nay.

Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên (HLV) Jose Pekerman, Colombia đã dần quay trở lại. Trong 16 trận ở vòng bảng, đoàn quân của ông Pekerman thắng tới 9, hòa 3, giành được 30 điểm, chỉ kém đội dẫn đầu Argentina 2 điểm. Tuy thiên về tấn công nhưng Colombia cũng thể hiện khả năng phòng ngự đáng nể, chỉ lọt lưới 13 bàn, thấp nhất khu vực Nam Mỹ. Trong các trận giao hữu, Colombia cũng tạo được tiếng vang khi cầm hòa Brazil, Hà Lan hay hạ được Bỉ 2-0 ngay trên sân khách.

Huyền thoại Valderrama cho biết chính Pekerman, HLV ngoại đầu tiên của Colombia sau hơn 30 năm, là người đánh thức tiềm năng đã ngủ quên bấy lâu của "Los Cafeteros". Vẫn sử dụng nhiều lão tướng nhưng chiến lược gia người Argentina cũng trao cơ hội cho không ít tài năng trẻ. Với đôi mắt xanh tinh đời (từng dẫn dắt U-20 Argentina 3 lần vô địch World Cup), ông Pekerman đã giới thiệu được cho Colombia hàng loạt viên ngọc thô, nổi bật nhất là James Rodriguez.

Colombia hiện được cho là sở hữu thế hệ tài năng bậc nhất trong lịch sử nên từ người dân tới các cầu thủ đều không giấu được sự phấn khích trước thềm World Cup 2014. "Chúng tôi không thể ngăn người dân nói và khen ngợi mình. Đội tuyển Quốc gia với một thế hệ mới đang tạo nên lịch sử. Hầu hết chúng tôi đều chơi ở châu Âu, có nhiều lựa chọn và tài năng hơn thế hệ 1994", chân sút Jackson Martinez của Porto chia sẻ.

Hãy quên Falcao đi

Điều làm HLV Pekerman lo ngại nhất lúc này là chấn thương của tiền đạo chủ lực Radamel Falcao. Tay săn bàn của Monaco có vai trò quan trọng trong lối chơi của Colombia, ghi tới 1/3 số bàn của đội nhà ở chiến dịch vòng loại. Hiện chưa rõ Falcao có kịp bình phục cho World Cup 2014 hay không nhưng ngay cả khi tiền đạo này quay trở lại, cũng khó có thể hy vọng “Mãnh hổ” sẽ bùng nổ sau nửa năm dưỡng thương, không thi đấu một phút.

Thực ra, trong tay ông Pekerman vẫn còn không ít tiền đạo đẳng cấp mà nhiều đội bóng thèm muốn. Ngoài Falcao, Colombia còn có Jackson Martinez, tiền đạo 2 mùa vừa qua thi đấu rất ấn tượng tại Porto (ghi 46 bàn chỉ sau 60 trận), đang được nhiều đại gia châu Âu nhòm ngó. Ngoài ra, tay săn bàn Adrian Ramos của Hertha Berlin (vừa chuyển sang Dortmund) cũng rất đáng gờm với thể lực sung mãn, khả năng dứt điểm bằng chân, đánh đầu lẫn kiến tạo đều xuất sắc.

Nếu khéo kết hợp với sức mạnh của tuyến giữa, ông Pekerman vẫn có thể tạo nên dàn hỏa lực đủ sức uy hiếp nhiều đối thủ. Ở hàng tiền vệ, Colombia có không ít gương mặt sáng giá như Fredy Guarin, Cuadrado hay đặc biệt là James Rodriguez, ngôi sao 23 tuổi trị giá 45 triệu euro của Monaco. Tiền vệ này có thể chơi 2 bên cánh hoặc đá hộ công trong sơ đồ 4-2-3-1. Chỉ tính tại giải quốc nội, mùa vừa qua, Rodriguez đã ghi được 9 bàn cho Monaco còn 2 mùa trước, lập công 23 lần cho Porto.

Nói chung, vắng Falcao là một tổn thất nhưng Colombia vẫn có đủ lực lượng để làm nên bất ngờ tại World Cup lần này.

Trần Khánh An
Thể thao & Văn hóa