Cuộc đối đầu giữa Selangor và CAHN không chỉ mang ý nghĩa điểm số, mà còn là phép thử bản lĩnh của đại diện bóng đá Việt Nam trước một đối thủ đang vào guồng và sở hữu nhiều lợi thế. Trong bối cảnh bảng đấu cực kỳ sít sao, mỗi khoảnh khắc trên sân đối thủ đều có thể quyết định cục diện cuộc đua vào bán kết.
Selangor bước vào trận đấu này với vị thế rất đáng gờm. Sau 15 vòng đấu tại giải VĐQG Malaysia, đội bóng của HLV Kim Pan Gon đang xếp thứ nhì với 31 điểm, đạt thành tích 10 trận thắng, 1 hòa và chỉ 4 thất bại.
Phong độ gần đây của Selangor càng khiến đối thủ phải dè chừng khi họ thắng tới 4 trong 5 trận gần nhất trên cả 2 mặt trận Cúp QG và giải VĐQG. Không chỉ ổn định, Selangor còn cho thấy sự lì lợm và hiệu quả trong lối chơi, đặc biệt khi được thi đấu trên sân nhà.
Ở sân chơi Cúp các CLB Đông Nam Á, Selangor cũng đang chiếm ưu thế khi đứng nhì bảng A với 5 điểm sau 1 trận thắng và 2 trận hòa. Khoảng cách với đội đầu bảng Tampines Rovers chỉ là 1 điểm, khiến tham vọng giành trọn 3 điểm trước CAHN càng trở nên rõ ràng. Với Selangor, đây không đơn thuần là một trận đấu, mà là cơ hội để vươn lên chiếm ngôi đầu và tạo lợi thế lớn trước lượt trận cuối.
Trong khi đó, CAHN bước vào chuyến làm khách này với nỗi lo thiếu ổn định. Hơn một tháng không thi đấu chính thức do phải nhường chỗ cho U23 Việt Nam khiến thầy trò HLV Polking bị đặt dấu hỏi về phong độ. Dù vậy, CAHN có thời gian để lực lượng nghỉ ngơi và những trụ cột như Alan, Artur có thời gian để sung sức nhất.
CAHN bắt buộc phải có chiến thắng trước Selangor để nuôi hy vọng đi tiếp. Ảnh: Kim Như
Tại bảng A, CAHN hiện đứng thứ tư với 4 điểm sau 3 lượt trận. Khoảng cách với nhóm đầu không lớn, nhưng cũng đủ để tạo áp lực. Nếu không giành kết quả tích cực tại Malaysia, con đường vào bán kết của đội bóng Việt Nam sẽ trở nên gập ghềnh hơn rất nhiều. Chính vì thế, mục tiêu có điểm, thậm chí là chiến thắng, trở thành yêu cầu bắt buộc, dù đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng.
Cuộc so tài của hai đội hiện tại cũng có thể xem là trận đấu giữa những chiến lược gia không lạ gì nhau. HLV Kim Pan Gon từng dẫn dắt đội tuyển Malaysia, còn HLV Polking từng làm việc ở Thái Lan. Trận đấu của hai đội cũng chứng kiến hàng loạt ngôi sao của 2 ĐTQG Malaysia và Việt Nam đọ tài trực tiếp.
Đội chủ nhà sở hữu những tuyển thủ như Faisal Halim, Nazeem Sharul, Izwan Aliff… Còn CAHN có những Quang Hải, Thành Long, Văn Đô. Ngoài ra, sự trở lại của những Văn Hậu, Việt Anh cũng giúp HLV Polking có được sự chắc chắn cần thiết cho hàng phòng ngự.
Selangor rõ ràng đang nắm lợi thế, nhưng đương kim á quân giải này là CAHN không quá lo ngại về áp lực sân khách. Đây cũng là lần đầu tiên 2 đội chạm trán, khiến trận đấu trở nên khó đoán.
Selangor sẽ chơi với khát vọng chiến thắng để đua ngôi đầu bảng và đi tiếp ở giải năm nay. Còn CAHN buộc phải thể hiện bản lĩnh nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp. Trận đấu giữa Selangor với CAHN được xem là trận "bản lề" của bảng A và giải đấu năm nay căng thẳng hơn nhiều so với mùa giải đầu tiên năm ngoái.
