Chờ Messi chinh phục nước Mỹ

Lionel Messi đã gây nhiều ồn ào khi gia nhập Inter Miami, và người hâm mộ bóng đá Mỹ đang chờ đợi những giá trị đặc biệt trên sân cỏ của nhà vô địch World Cup 2022.

Sau khi chinh phục những kỷ lục trong gần hai thập kỷ trên đỉnh cao châu Âu, Messi được kỳ vọng sẽ phá nhiều kỷ lục ở giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) vốn khiêm tốn hơn.

Nhà vua ở châu Âu

Mùa giải 2008-09, khi Pep Guardiola lên thay Frank Rijkaard dẫn dắt Barcelona cũng là thời điểm đánh dấu bước chuyển mình to lớn của Messi. Từ một cầu thủ tấn công biên phải đơn thuần, anh toàn diện về mọi mặt khi được Pep di chuyển nhiều hơn vào trung lộ. Đối với các cầu thủ bóng đá, 24 tuổi được xem là khởi đầu cho giai đoạn đỉnh cao. Với Messi, độ tuổi này đến trong mùa 2011-12 và anh tạo nên những giá trị không tưởng.

Chỉ riêng ở La Liga, Messi ghi 50 bàn thắng và 16 pha kiến tạo (trên các mặt trận, anh có tổng cộng 73 bàn và 30 kiến tạo). Lịch sử 5 giải đấu hàng đầu châu Âu chưa từng ghi nhận con số này, cũng như không ai làm được điều tương tự sau Messi. Erling Haaland vừa lập một loạt kỷ lục tại Premier League, thiết lập cột mốc ghi bàn mới, nhưng cũng "chỉ" dừng lại ở 38 pha lập công. Dưới sự dẫn dắt của Pep, có không ít người chờ đợi Haaland liệu có tái hiện thành tích của Messi, trong bối cảnh Man City có chất lượng đội hình rất cao.

Tương lai sẽ trả lời giá trị của Haaland, trong khi quá khứ của Messi là những điều ngoạn mục. "El Pulga" vừa khép lại cuộc phiêu lưu ở châu Âu với 496 bàn thắng ở La Liga (474) và Ligue 1 (22). Anh là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất mọi thời đại ở nhóm "Big 5" bóng đá lục địa già. Ngoài ra, phải kể thêm 222 pha kiến tạo thành bàn, một kỷ lục khác. Trung bình, Messi tham gia vào 1,24 bàn thắng trong mỗi trận đấu ở giải VĐQG.

Trong 15 mùa giải gần nhất, có 12 lần Messi lọt vào top 3 ghi bàn và kiến tạo ở nhóm "Big 5". Chỉ có một mùa duy nhất anh nằm ngoài top 5: mùa đầu tiên gia nhập PSG, với nhiều yếu tố tác động, anh chỉ có 6 bàn và 14 kiến tạo ở Ligue 1. Sự bất thường ấy khiến anh chỉ đứng 32 bảng xếp hạng tham gia vào bàn thắng ở 5 giải lớn. Đến mùa tiếp theo, dù vẫn còn nhiều vấn đề, chủ yếu từ chính môi trường CLB thủ đô Paris, Leo vẫn có 16 bàn và 16 kiến tạo, đứng thứ 5 châu Âu.

Chờ Messi chinh phục nước Mỹ

Messi đã từ chối khoản tiền khổng lồ từ Saudi Arabia để gia nhập bóng đá Mỹ, nơi anh theo con đường của David Beckham với việc khai thác bản quyền hình ảnh cá nhân tối đa, từ nhiều góc độ khác nhau, và có khả năng nhượng quyền thương mại trong tương lai. Ngôi sao 36 tuổi sẽ kiếm được rất nhiều tiền khi bắt đầu thi đấu ở MLS, dù cho đến nay hợp đồng còn chưa chính thức được xác nhận. Câu hỏi đặt ra: "El Pulga" sẽ làm được gì về mặt bóng đá?

Theo công ty tư vấn Twenty First Group, MLS xếp thứ 32 thế giới về độ khó. Vì thế, cổ động viên Inter Miami cùng những người yêu mến Messi đang chờ đợi anh đến để chinh phục các cột mốc ghi bàn mới. Trong lịch sử MLS, chỉ có ba cầu thủ từng chinh phục 30 bàn thắng một mùa giải. Đầu tiên là Josef Martinez, người ghi 31 bàn cho Atlanta United trong mùa 2018. Một năm sau, Carlos Vela, ngay mùa đầu chuyển từ Sociedad đến Los Angeles FC, lập kỷ lục 34 bàn. Cũng mùa ấy, Zlatan Ibrahimovic có 30 bàn cho Los Angeles Galaxy. Khi thi đấu cho Barca, Messi có 9 mùa khác nhau ghi ít nhất 30 bàn thắng tại La Liga. Riêng về thành tích của Vela, có đến 5 mùa Messi làm tốt hơn.

Về lý thuyết, nếu duy trì được hiệu suất như trong 12 mùa giải gần nhất, Messi sẽ ghi được 35 bàn thắng trong trường hợp đá trọn vẹn 34 trận đấu MLS. Tùy theo độ khó giải đấu và cảm xúc của chính Messi, kết quả có thể cao hơn nữa. Dựa theo các số liệu trước đây, với tỷ lệ thi đấu 83% số phút, Messi có thể tham gia vào 63 bàn thắng trong một mùa giải ở Mỹ. Trong khi đó, nếu cộng kỷ lục ghi bàn và kỷ lục kiến tạo tại MLS mới đạt đến 60. Kỷ lục kiến tạo được thiết lập bởi huyền thoại Carlos Valderrama năm 2000, với 26 đường chuyền thành bàn cho Tampa Bay Mutiny - đội giải thể năm 2002. Đây là cột mốc khác mà Messi có khả năng chinh phục, dù tại châu Âu anh chỉ một lần vượt mốc 20 kiến tạo (21; mùa 2019-20).

Khi Vela chuyển từ La Liga đến MLS, anh đi từ 0,39 bàn thắng và kiến tạo mỗi 90 phút lên mức trung bình 0,87. Nếu lấy hiệu suất của Messi ở PSG mùa vừa qua và chuyển đổi với tỷ lệ tăng tương tự, anh sẽ chinh phục con số trung bình 2,24 bàn/90 phút. Bóng đá không thể tính một cách chính xác tuyệt đối theo các công thức toán học, nhưng sự khác biệt khi chuyển từ châu Âu đến Mỹ đã được chứng minh. Các tiền vệ công hoặc tiền đạo từ Ligue 1 sang MLS tăng hiệu suất trung bình lên 25%.

Messi không còn trẻ nữa, nhưng tuổi tác có lẽ không ảnh hưởng nhiều. Khi Ibrahimovic gia nhập bóng đá Mỹ, anh ở cùng độ tuổi Messi hiện tại và vừa trải qua giai đoạn chấn thương nặng ở MU. Bất chấp những hạn chế này, cựu tiền đạo Thụy Điển vẫn có 1,28 bàn thắng và kiến tạo mỗi 90 phút. Thế nên, sự kỳ vọng vào Messi càng lớn.

Mặc dù vậy, có một vấn đề là động lực của "El Pulga" đang bị đặt câu hỏi. Liệu Messi có chơi bóng thoải mái nhất như khi khoác áo Barca, hay sẽ để nhiều yếu tố tác động giống hai năm thất bại tại PSG? Nước Mỹ chào đón Messi, người hâm mộ MLS không đòi hỏi nhiều khi xem bóng đá, và cũng không quá khích như các CĐV Paris. Điều còn lại là Leo sẽ tìm thấy cảm xúc như thế nào với trái bóng, khi chính thức hiện diện trong đội bóng xếp chót bảng khu vực phía đông, với dự án chưa rõ ràng cùng tân HLV Tata Martino thất bại khá nhiều thời gian gần đây (bao gồm cả khoảng thời gian làm việc cùng Messi ở Barca cũng như Argentina).

Messi ra mắt trùng chung kết Gold Cup

Leo Messi và gia đình đã đến Florida sau thời gian nghỉ hè để hoàn tất ký hợp đồng với Inter Miami, như những gì anh xác nhận từ vài tuần trước. Chủ tịch David Beckham cũng chuẩn bị chương trình đặc biệt cho màn ra mắt ngôi sao người Argentina.

Sự kiện ra mắt có tên "The Unveil" được tổ chức vào tối Chủ nhật tuần này (sáng 17/7, theo giờ Hà Nội), trên sân DRV PNK - sân nhà tạm thời của Iner Miami. Nội dung buổi ra mắt được giữ bí mật, ngoài thông tin ban đầu "mang tính giải trí cao, bài phát biểu trên sân và hơn thế nữa".

"The Unveil" diễn ra trùng thời điểm với trận chung kết Gold Cup 2023, diễn ra trên sân SoFi, California. The Athletic đưa tin, các bên có liên quan muốn phát sóng một phần màn ra mắt của Messi vào giờ nghỉ giải lao trận chung kết.

Đại diện MLS đang thảo luận với Liên đoàn bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF), các kênh Fox và Univision về kế hoạch phát sóng. Các bên liên quan từ chối đưa ra bất kỳ câu trả lời nào. Messi ra mắt là sự kiện quan trọng mang tính toàn cầu, nên việc phát sóng trực tiếp sẽ tạo doanh thu không nhỏ.