Chelsea: Xoay chuyển mùa giải thế nào, Potter?

Sau khi xua tan những tin đồn về khả năng sa thải bằng chuỗi ba trận thắng liên tiếp, nhiệm vụ tiếp theo của HLV Graham Potter là làm thế nào vực dậy mùa giải này của Chelsea, cụ thể là tấm vé dự Champions League mùa tới.

Chỉ còn hai gạch đầu dòng để Chelsea của Potter phấn đấu cho mùa giải này: Một vị trí trong Top 4 (mục tiêu xem chừng không dễ thực hiện khi kém vị trí thứ 4 của Tottenham đến 11 điểm) và tiến sâu, thậm chí lên ngôi ở đấu trường Champions League. Mục tiêu này cũng mơ hồ không kém, khi Chelsea phải chờ buổi lễ bốc thăm vào ngày mai để biết nhánh đấu của mình ra sao.

Ví dụ chuyển mình từ Cucurella

Ít nhất, tình thế đáng ra đã còn tệ hại hơn với thầy trò Potter nếu không kịp tìm lại thói quen chiến thắng trong những ngày đầu tháng này. Nếu cần phải tìm ra một biểu tượng cho sự hồi sinh của Chelsea thời điểm này, Marc Cucurella, người học trò cũ của HLV Potter ở Brighton và nay là người của Tây London, mang đến ví dụ thuyết phục nhất. Trận gặp Leicester cuối tuần qua, anh đã thi đấu một trong những trận hay nhất dưới màu áo Chelsea. Con số 7 pha tắc bóng thành công của Cucurella nằm trong số những cầu thủ có số pha tắc bóng thành công nhiều nhất ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Ngoài ra, hậu vệ 24 tuổi này còn giành chiến thắng nhiều nhất trong các tình huống tranh chấp tay đôi và có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao nhất trong số các cầu thủ Chelsea đá chính. Đó là một sự tiếp nối tuyệt vời cho màn trình diễn của cầu thủ hay nhất trận thắng Dortmund ở lượt về vòng 1/8 Champions League cách đây hơn một tuần.

Không ai hình dung cách đây chừng một tháng, Cucurella được cho là nguyên nhân khiến Chelsea trải qua chuỗi trận bết bát dẫn đến sức ép đòi sa thải HLV Potter dâng cao. Anh bị các CĐV nhà la ó trong trận hòa West Ham sau khi bị thay ra vì màn trình diễn tệ hại. Chỉ 4 ngày sau đó, những tiếng la ó tiếp tục gọi tên cựu hậu vệ Brighton trên sân Signal Iduna Park của Dortmund ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League.

HLV Potter, người hiểu rõ Cucurella khi hai người từng làm việc cùng nhau ở sân Falmer, đã có động thái xử lý đủ để đánh thức hậu vệ 24 tuổi này trở lại phong độ vốn có. Ông gạch tên anh khỏi danh sách đăng ký thi đấu ở ba trận liên tiếp và giờ đã cảm nhận khát khao thể hiện mình của Cucurella trong đội hình dày đặc tài năng ở mọi tuyến của Chelsea. HLV Potter coi hậu vệ 24 tuổi như một hình mẫu lý tưởng về cách một cầu thủ nên xử lý thế nào khi bị gạch tên khỏi đội hình, những gì anh ta cần làm để vượt qua nghịch cảnh, chiến thắng những ảnh hưởng không đáng có bên ngoài sân cỏ (nhà Cucurella bị trộm hỏi thăm hồi đầu mùa) và sau đó xua tan những nghi ngờ về năng lực bản thân.

 Tính mục tiêu nào cũng không đơn giản

Nhiều người đang tự hỏi liệu sự hồi sinh của cá nhân Cucurella và Chelsea của HLV Potter lúc này có là quá muộn để cứu vãn cơ hội lọt vào Top 4. 11 điểm là con số không đơn giản để san lấp, chưa kể cuộc đua này Chelsea thất thế hơn nhiều so với Newcastle hay Liverpool, những đội bóng có vị trí thuận lợi hơn để tiếp cận với vị trí cuối cùng giành vé dự Champions League. Lịch đấu của thầy trò Potter từ giờ đến cuối mùa không hề dễ chịu chút nào khi còn phải gặp những Liverpool, MU và Arsenal trong tháng Tư tới. Xa hơn nữa, Chelsea còn chuyến hành quân tới sân Etihad của Man City ở vòng áp chót và khép lại mùa giải bằng trận đấu tiếp đón Newcastle. Chelsea đã phải trả giá không hề nhẹ cho cuộc khủng hoảng phong độ trong hai tháng đầu năm, thời điểm phần lớn đối thủ của thầy trò Potter là những tập thể đang chạy trốn cuộc chiến trụ hạng và không ít trong số này thay tướng giữa dòng.

Nếu Chelsea nhận ra con đường đến Top 4 quá khó khăn, câu chuyện ở Champions League xem chừng cũng mịt mờ không kém. Đánh bại Dortmund giúp thầy trò Potter giành vé vào tứ kết. Việc những ông lớn như PSG hay Barcelona đã rời khỏi sân chơi danh giá nhất châu lục giúp Chelsea dễ thở hơn một chút. Điều này không đồng nghĩa thầy trò Potter được phép xem thường những đối thủ như các đại diện Serie A như Napoli, Inter Milan hay AC Milan, chưa kể Bayern Munich hay đội bóng đồng hương Man City vẫn là những cái tên đáng gờm. Chưa có bất cứ HLV người Anh nào lên ngôi ở đấu trường Champions League và đó sẽ là thử thách cho Potter, người đang sống trong một giấc mơ khi được cầm quân một đội bóng tiến sâu ở đấu trường châu lục như Chelsea. Càng tiến sâu, bản lĩnh và năng lực cầm quân của HLV Potter sẽ được thử thách rõ ràng hơn khi Chelsea bước vào những trận đấu căng thẳng và không có chỗ cho những sai lầm chết người.

Hạnh Mai