Chelsea còn 2 trận đấu để định hình mùa giải

Chelsea đã giành chiến thắng đậm 4-0 trước Southampton tại Stamford Bridge. Đây là bước ngoặt quan trọng cho Enzo Maresca, người đang chịu áp lực lớn trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt đội bóng.

1. Trước trận gặp Southampton, Chelsea rơi vào khủng hoảng trong cuộc đua Top 4. Thất bại 1-2 trước Aston Villa là trận thua thứ 3 trong 4 trận gần nhất, khiến họ tụt từ vị trí thứ 2 xuống thứ 7 chỉ trong hơn 2 tháng. Với chỉ 2 thắng lợi trong 10 trận trước đó, áp lực ngày càng đè nặng lên Maresca khi đội bóng chỉ hơn vị trí thứ 10 đúng 4 điểm. Tham vọng dự Champions League bị đe dọa và sự ổn định trở thành bài toán nan giải.

Vì thế, chiến thắng 4-0 trước Southampton – đội đang xếp chót bảng – là liều thuốc tinh thần cần thiết. 4 bàn thắng, trong đó 3 bàn ở hiệp 1, giúp Chelsea tạm vượt qua Manchester City để vào Top 4. Nhưng chắc chắn, Southampton không phải đối thủ đủ mạnh để đánh giá thực lực của Chelsea.

Dù thắng đậm, Chelsea vẫn bộc lộ những điểm yếu. Trận thua Villa cho thấy hàng thủ dễ tổn thương. Hàng công phụ thuộc quá nhiều vào Cole Palmer, trong khi Nicolas Jackson thường xuyên chấn thương hoặc thiếu ổn định. Sự thiếu cân bằng trong lối chơi và sai lầm cá nhân lặp lại cho thấy Maresca chưa áp đặt được triết lý của mình. Chiến thắng Southampton chỉ tạm che giấu những lỗ hổng này, không phải là giải pháp lâu dài.

2. Mặc dù giám đốc Jonathan Goldstein của Chelsea tuần trước đã khẳng định rằng Maresca sẽ "100%" tại vị cho đến cuối mùa giải, nhưng những kết quả tệ hại gần đây đang làm dấy lên nghi ngờ rằng liệu sự kiên nhẫn đó có thể kéo dài hay không. Paul Merson, một chuyên gia bóng đá, đã thẳng thắn tuyên bố trên Sky Sports rằng Maresca cần phải thắng cả hai trận gặp Southampton và Leicester, nếu không ông sẽ đối mặt với nguy cơ bị sa thải.

Trước trận đấu với Southampton, Chelsea đã rơi từ vị trí thứ 2 xuống thứ 7 chỉ trong vòng hơn 2 tháng. Sự sụt giảm này xảy ra bất chấp việc Maresca đã có một khởi đầu tích cực sau khi tiếp quản từ Mauricio Pochettino vào mùa hè năm ngoái. Phong độ hiện tại của đội bóng không chỉ làm tổn hại đến tham vọng dự Champions League mà còn "tố cáo" những vấn đề cố hữu trong đội hình – đặc biệt là ở hàng công, nơi mà sự phụ thuộc quá mức vào Cole Palmer đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Maresca vẫn tỏ ra kiên định rằng ông tin tưởng vào triết lý của mình, nhưng những lời nói đó sẽ bị thử thách trong 2 trận đấu tới đây. Gặp Leicester và Everton có thể sẽ định hình cả mùa giải của Chelsea. Xa hơn, nó quyết định chính tương lai của Maresca tại câu lạc bộ.

3. Hãy nhớ rằng, Chelsea hiện vẫn đang bị những đối thủ như Aston Villa, Brighton và Newcastle bám sát trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Nếu không duy trì phong độ thì sự kiên nhẫn từ ban lãnh đạo và người hâm mộ có thể cạn kiệt, nhất là khi khoảng 100 cổ động viên đã biểu tình phản đối trước trận Southampton.

Ngược lại, nếu giành tối đa điểm số, họ có thể củng cố vị trí Top 4 trước kỳ nghỉ quốc tế, tạo đà cho giai đoạn sau. Đây cũng là cơ hội để Maresca xây dựng niềm tin. Bởi sau khi Ngoại hạng Anh trở lại, Chelsea sẽ gặp những đối thủ rất khó nhằn như Arsenal hay MU. Họ cần có bệ phóng tốt để bước vào 2 trận đấu này.

Ở thời điểm hiện tại, Chelsea sở hữu đội hình trẻ trung nhưng thiếu kinh nghiệm ở những thời điểm then chốt. Maresca cần tìm công thức khai thác tiềm năng của họ để vượt qua khủng hoảng. Chiến thắng Southampton là tín hiệu tích cực, nhưng chỉ là bước đầu. Maresca đang đứng giữa lằn ranh thành công và thất bại. Bất cứ một cú vấp nào cũng sẽ khiến tất cả đứng trước nguy cơ đổ vỡ.

T. Giáp