Carrick thì có gì để MU kỳ vọng?

Sau khi Ruben Amorim bị sa thải, Old Trafford lại bước vào trạng thái "chờ đợi" - không phải cho một cuộc cách mạng, mà cho một người đủ vững vàng để giữ con tàu không trật bánh.

Trong danh sách các ứng viên, Michael Carrick đang nổi lên như lựa chọn hàng đầu, vượt qua Ole Gunnar Solskjaer, Darren Fletcher hay những phương án tình thế khác. Đó không phải sự ngẫu nhiên, mà là kết quả của nhiều yếu tố hội tụ.

1. Sau hơn 1 thập kỷ bất ổn, MU cuối cùng cũng bắt đầu nhìn nhận thực tế: Vấn đề của họ không nằm ở việc thiếu tham vọng, mà ở việc liên tục đưa ra những quyết định nóng vội. Việc sa thải Amorim khép lại thêm một chu kỳ ngắn ngủi, và INEOS hiểu rằng giai đoạn hiện tại không cho phép thêm bất kỳ canh bạc nào.

MU đã bị loại khỏi các cúp quốc nội, không còn đấu trường châu Âu, và Premier League trở thành mặt trận duy nhất để vớt vát hình ảnh. Mục tiêu lúc này không phải là đua vô địch hay lật đổ trật tự, mà là ổn định đội bóng, hạn chế khủng hoảng dây chuyền, giữ phòng thay đồ yên ả cho đến mùa Hè - thời điểm họ sẽ toàn quyền bổ nhiệm HLV dài hạn.

Trong bối cảnh đó, Carrick là lựa chọn "vừa đủ". Ông hiểu rõ cấu trúc CLB, văn hóa Old Trafford, nhịp vận hành phòng thay đồ và áp lực đặc thù tại MU. Carrick không mang theo triết lý cực đoan, không đòi hỏi tái cấu trúc toàn diện, và sẵn sàng chấp nhận vai trò HLV tạm quyền đúng nghĩa. INEOS cần một người không làm mọi thứ xấu đi. Carrick đáp ứng chính xác yêu cầu đó.

2. Một trong những yếu tố then chốt giúp Carrick vượt lên Solskjaer nằm ở các cuộc làm việc trực tiếp với ban lãnh đạo. 

Carrick không nói về quá khứ, cũng không hứa hẹn những viễn cảnh màu hồng. Ông trình bày một kế hoạch thực tế cho phần còn lại của mùa giải: Ổn định hệ thống, ưu tiên tính tổ chức, giảm thiểu rủi ro chiến thuật và cân bằng tâm lý cầu thủ trong giai đoạn nhạy cảm. Đó là thứ ngôn ngữ mà INEOS muốn nghe: Lạnh lùng, thực dụng và kiểm soát được.

Quan trọng không kém, Carrick nhận được sự ủng hộ đáng kể từ các cầu thủ. Theo ESPN, nhiều trụ cột MU đánh giá cao tính cách, khả năng giao tiếp và phương pháp huấn luyện của cựu tiền vệ người Anh, người từng gắn bó với họ trong giai đoạn 2018-2021.

Trong một tập thể đã quá mệt mỏi vì thay đổi liên tục, Carrick mang lại cảm giác quen thuộc nhưng không nhàm chán, gần gũi nhưng không dễ dãi. Với ban lãnh đạo MU, sự ủng hộ từ phòng thay đồ là yếu tố sống còn, đặc biệt khi đội bóng sắp bước vào trận derby Manchester.

3. Carrick không phải gương mặt xa lạ với vai trò HLV tạm quyền tại MU. Năm 2021, ông từng dẫn dắt đội bóng trong 3 trận sau khi Solskjaer bị sa thải, giành 2 chiến thắng (trước Villarreal ở Champions League và Arsenal tại Premier League) cùng 1 trận hòa Chelsea. Đó không phải quãng thời gian dài, nhưng đủ để chứng minh Carrick không bị "ngợp" trước áp lực.

Quan trọng hơn, hơn 2 năm rưỡi làm việc tại Middlesbrough đã giúp Carrick trưởng thành rõ rệt về mặt chuyên môn lẫn quản trị. Ông tiếp quản một đội bóng đang chật vật ở Championship và nhanh chóng đưa họ vào nhóm cạnh tranh play-off, xây dựng lối chơi có cấu trúc, chú trọng kiểm soát và phát triển cầu thủ trẻ.

Dù kết thúc không trọn vẹn, Middlesbrough vẫn là bước đệm cần thiết để Carrick bước ra khỏi cái bóng "trợ lý MU". Ông hiểu thế nào là áp lực dài hạn, thế nào là điều hành một tập thể suốt nhiều mùa giải, điều mà ông chưa từng trải nghiệm khi còn làm việc dưới trướng Mourinho hay Solskjaer.

So với Carrick, Solskjaer đang chịu bất lợi từ chính quá khứ của mình. Giai đoạn Solskjaer dẫn dắt MU từng có điểm sáng, nhưng cũng gắn liền với những thất bại nặng nề và cảm giác "đi đến giới hạn". Việc đưa Solskjaer trở lại, dù chỉ tạm quyền, có nguy cơ khơi lại những tranh cãi cũ.

Carrick, trái lại, đủ quen thuộc để tạo cảm giác an toàn, nhưng cũng đủ mới mẻ để không bị ám ảnh bởi một chu kỳ thất bại.