Carlos Baleba: Thêm tiền vệ trăm triệu từ 'lò' Brighton

Carlos Baleba, tiền vệ 21 tuổi người Cameroon, đang trở thành tâm điểm chú ý khi MU liên hệ với Brighton để hỏi mua anh trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2025.

Với phong độ ấn tượng và tiềm năng vượt trội, Baleba được xem là "ngọc quý" của Premier League, khiến gã khổng lồ Old Trafford sẵn sàng chi đậm để có được anh. Vậy Baleba là ai, và điều gì khiến anh trở thành mục tiêu hàng đầu của HLV Ruben Amorim?

Khởi đầu gian khó

Sinh ngày 3/1/2004 tại Douala, Cameroon, Carlos Noom Quomah Baleba lớn lên trong một gia đình yêu bóng đá, với cha là cựu cầu thủ chuyên nghiệp. Anh bắt đầu hành trình tại học viện Futur Soccer FC trước khi gia nhập Ecole de Football des Brasseries du Cameroun lúc 13 tuổi. Tài năng sớm bộc lộ đã đưa Baleba đến Lille ở Ligue 1 vào năm 2022, nơi anh nhanh chóng gây ấn tượng dù khởi đầu từ đội dự bị.

Năm 2023, Brighton chiêu mộ Baleba với giá 26 triệu bảng để thay thế Moises Caicedo, người chuyển đến Chelsea. Chỉ sau 2 mùa giải, Baleba đã khẳng định vị thế là một trong những tiền vệ trẻ xuất sắc nhất Premier League. Mùa 2024-25, anh ra sân 40 trận trên mọi đấu trường, ghi 4 bàn và có 2 pha kiến tạo, đồng thời góp mặt trong 7 trận cho đội tuyển Cameroon. Sự tiến bộ vượt bậc của Baleba không chỉ đến từ tài năng mà còn từ tinh thần thép, khi anh vượt qua nỗi đau mất mẹ ngay trước khi ký hợp đồng với Lille. Anh chia sẻ: "Mùa đầu tiên tại Brighton rất khó khăn vì tôi nhớ mẹ. Tôi tự hứa sẽ trở thành phiên bản tốt nhất của mình để tiến xa".

Baleba không chỉ gây ấn tượng trên sân mà còn ở nỗ lực hòa nhập văn hóa và ngôn ngữ tại Anh. Dù tiếng Anh vẫn đang hoàn thiện, anh thích nghi nhanh với môi trường Premier League khốc liệt. "Nếu không chạy, bạn không thể chơi ở đây. Phải nỗ lực hết mình", anh nhấn mạnh. Sự quyết tâm này, cùng với phong cách sống giản dị đã giúp Baleba chiếm trọn cảm tình của người hâm mộ Brighton.

Mẫu tiền vệ toàn diện đáng mơ ước

Baleba là mẫu tiền vệ phòng ngự hiện đại, kết hợp sức mạnh, tốc độ và kỹ thuật. Anh chơi chủ động, luôn di chuyển khắp mặt sân, vào bóng quyết liệt và cắt đường chuyền với sự nhạy bén. Thống kê mùa 2024-25 cho thấy Baleba là tiền vệ duy nhất tại 5 giải hàng đầu châu Âu đạt trên 30 lần tắc bóng, đánh chặn, phá bóng, rê bóng thành công và thắng tranh chấp trên không. Những con số này minh chứng cho sự toàn diện của anh ở cả phòng ngự lẫn tấn công.

Khi cầm bóng, Baleba ưu tiên sự an toàn, tập trung giữ nhịp trận đấu hơn là thực hiện những đường chuyền mạo hiểm. Tuy nhiên, anh vẫn có khả năng chuyền dài chính xác, đặc biệt là những đường vượt tuyến, giúp Brighton chuyển trạng thái nhanh. Khả năng rê bóng thoát pressing của Baleba là phẩm chất mà HLV Ruben Amorim đánh giá cao cho hệ thống 3-4-3 của MU. Anh được so sánh với Moises Caicedo, nhưng còn lấy cảm hứng từ Rodri, người mà anh đối đầu trong trận gặp Man City. "Rodri khiến tôi khó khăn mỗi khi cầm bóng. Anh ấy cho tôi thấy đẳng cấp của một tiền vệ phòng ngự", Baleba nói.

Mục tiêu chiến lược của MU

MU đang tìm cách gia cố tuyến giữa sau mùa giải 2024-25 đáng thất vọng. Dù đã chiêu mộ Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và sắp tới là Benjamin Sesko, hàng tiền vệ của United vẫn thiếu một "cỗ máy" thực thụ. Với Casemiro đã 33 tuổi, Toby Collyer có thể ra đi theo dạng cho mượn, và Manuel Ugarte chưa đáp ứng kỳ vọng, Baleba trở thành mục tiêu hàng đầu. Theo David Ornstein và Fabrizio Romano, United đã liên hệ với Brighton qua trung gian, nhưng đội bóng miền Nam không muốn bán anh, định giá Baleba ở mức 85-100 triệu bảng, với hợp đồng kéo dài đến 2028 (có thể gia hạn thêm 12 tháng).

Brighton nổi tiếng với việc phát triển và bán các ngôi sao như Alexis Mac Allister hay Caicedo, nhưng họ quyết giữ Baleba ít nhất 1 mùa nữa. Tuy nhiên, United vẫn không từ bỏ, dù ngân sách hạn chế sau các thương vụ lớn. Để chiêu mộ Baleba, họ có thể phải bán bớt cầu thủ như Alejandro Garnacho hoặc Jadon Sancho. Dù vậy, Baleba được cho là không đóng cửa cơ hội gia nhập United và anh có thể yêu cầu Brighton giảm giá chuyển nhượng.

M.Vũ