Carlos Alcaraz: 'Tôi đã nghĩ về Sinner quá nhiều'

Trong phát biểu mới nhất tại Barcelona Open, Carlos Alcaraz thừa nhận rằng anh đã cảm nhận được áp lực lớn trên vai, kể từ khi kình địch Jannik Sinner bị cấm thi đấu 3 tháng vì dương tính với doping.

Sự thành thực của Alcaraz có thể lý giải tại sao anh mất nhiều thời gian hơn dự kiến để vươn lên vị trí đầu bảng xếp hạng ATP Race.

Vượt Sinner ở ATP Race…

Chức vô địch ấn tượng tại Monte Carlo Masters đã giúp Alcaraz trở lại vị trí số 2 trên bảng xếp hạng ATP, đồng thời vượt qua Sinner về tổng điểm trong năm 2025. Bảng xếp hạng ATP chính thức tính điểm dựa trên thành tích trong 52 tuần, trong khi ATP Race theo dõi thành tích của các tay vợt trong năm dương lịch. Đáng chú ý, Sinner vẫn giữ vị trí số 1 trên ATP Race cho đến Chủ nhật vừa qua, dù chỉ tham gia một giải đấu trong năm nay với 2.000 điểm từ chức vô địch Australian Open tại Melbourne.

Điểm số từ Melbourne đã giúp Sinner dẫn đầu ATP Race, bảng xếp hạng quyết định 8 tay vợt lọt vào ATP Finals cuối mùa. Tuy nhiên, Alcaraz đã chính thức vượt qua Sinner sau Monte Carlo, khi anh đạt 2.410 điểm trong năm nay nhờ chức vô địch tại Công quốc Monaco. Alcaraz sẽ có cơ hội tiếp tục thu hẹp khoảng cách với Sinner trên bảng xếp hạng ATP khi thi đấu tại ATP 500 Barcelona Open tuần này. Anh thẳng thắn chia sẻ rằng cuộc cạnh tranh với Sinner luôn ở trong tâm trí, ngay cả khi tay vợt người Ý không được phép thi đấu.

"Kể từ khi Jannik không thể tham gia các giải đấu, nhiều người đã hỏi tôi về việc lấy lại vị trí số 1 hoặc giành thêm danh hiệu", Alcaraz nói. "Có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều về chuyện đó thay vì tập trung chơi tennis và tận hưởng trên sân. Sau Miami, tôi nhận ra con đường cần đi. Tôi không nên bận tâm đến kết quả hay kỳ vọng, chỉ cần vui vẻ thôi. Đó là điều quan trọng nhất, và tôi đang cố gắng làm điều đó".

… nhưng chưa đủ soán ngôi số 1

Alcaraz cho biết anh hài lòng với phong độ hiện tại, nhưng tin rằng mình có thể làm tốt hơn. "Ở giải đấu sân đất nện đầu tiên, bạn phải tập trung thích nghi với điều kiện. Quả bóng đến khác, lối chơi trên sân đất nện cũng khác. Một khi đạt đến trình độ này, tôi cần tiếp tục cải thiện và nâng cao hơn nữa", anh chia sẻ.

Trong khi đó, Alexander Zverev của Đức đứng thứ 3 trên ATP Race với 1.725 điểm, chủ yếu từ thành tích lọt vào chung kết Australian Open. Jack Draper, nhà vô địch Indian Wells Masters, xếp thứ 4 với 1.640 điểm, và Novak Djokovic đứng thứ 5 với 1.520 điểm.

Dù đã vượt qua Sinner trên ATP Race, Alcaraz khó có thể soán ngôi số 1 trên bảng xếp hạng ATP chính thức trong thời gian tới, khi Sinner vẫn dẫn trước hơn 2.000 điểm. Theo cập nhật mới nhất, tay vợt người Ý vẫn đang dẫn đầu ở bảng xếp hạng này với 9.930 điểm, trong khi Alcaraz mới được 7.720, còn Zverev có 7.595 điểm. Bộ ba này bỏ khá xa những tay vợt kế tiếp như Taylor Fritz (5.280) và Novak Djokovic (4.120).

Đáng chú ý, Sinner đã bỏ lỡ Rome Masters năm ngoái vì chấn thương. Vì thế, anh sẽ không phải bảo vệ điểm số ở đây, và sẽ có cơ hội tích lũy điểm mới trong giải đấu trở lại vào tháng tới, qua đó gia tăng khoảng cách ở vị trí dẫn đầu.

Trở lại Barcelona

Ngay sau chiến thắng tại Monte Carlo, Alcaraz tiếp tục hành trình trên sân đất nện với chiến thắng khó nhọc trước tay vợt vòng loại người Mỹ Ethan Quinn tại vòng mở màn Barcelona Open. Chỉ 2 ngày sau Monte Carlo Masters, tay vợt số 2 thế giới đối đầu với Quinn, hạng 126 thế giới, và giành chiến thắng 6-2, 7-6(6) dù bị đối thủ gây không ít khó khăn. Quinn đã có cơ hội thắng set 2 khi cầm set point trong loạt tiebreak, nhưng Alcaraz kịp lội ngược dòng để kết thúc trận đấu.

Chiến thắng này giúp Alcaraz duy trì thành tích ấn tượng tại Barcelona Open, giải đấu ATP 500 mà anh từng vô địch vào các năm 2022 và 2023. Năm ngoái, anh rút lui vì chấn thương cẳng tay. Tính đến nay, Alcaraz đã thắng 11 trong 12 trận đầu tiên tại Barcelona, chỉ thua duy nhất 1 trận trước Frances Tiafoe vào năm 2021 (6-4, 7-6(2)) khi mới 17 tuổi và tham dự với suất wildcard. Thành tích 11-1 này là kỷ lục chỉ đứng sau huyền thoại Mats Wilander trong Kỷ nguyên Mở. Wilander từng bất bại với 12-0 trong 12 trận đầu tại Barcelona, vô địch 3 năm liên tiếp từ 1982 đến 1984, trước khi để thua Thierry Tulasne ở chung kết năm 1985.

Dù không thể tái hiện kỷ lục hoàn hảo của Wilander, Alcaraz vẫn có cơ hội sánh ngang huyền thoại người Thụy Điển nếu vô địch Barcelona Open lần thứ 3 trong năm 2025. Anh được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu này. Ở vòng 2 diễn ra chiều nay, Alcaraz sẽ đối đầu Laslo Djere, một tay vợt vòng loại khác đã thắng 3 trận liên tiếp tại Barcelona, bao gồm chiến thắng 6-7(2), 6-1, 6-2 trước Arthur Rinderknech ở vòng 1. Alcaraz được dự đoán sẽ gặp hạt giống số 5 Alex de Minaur ở tứ kết, hạt giống số 3 Stefanos Tsitsipas - người anh từng đánh bại ở chung kết 2023 - ở bán kết, và hạt giống số 2 Casper Ruud ở chung kết.

Ruud, nhà vô địch Barcelona Open năm ngoái sau khi đánh bại Tsitsipas 7-5, 6-3, đã khởi đầu hành trình bảo vệ danh hiệu bằng chiến thắng 6-4, 6-3 trước Daniel Elahi Galan. Trong khi đó, Tsitsipas, người 4 lần vào chung kết giải này, cũng dễ dàng vượt qua Reilly Opelka với tỷ số 6-2, 6-2.

Phương Chi