Cafe đầu tuần: Cơ hội cuối cùng của Neymar

Trở về với CLB thời thơ ấu Santos và giờ được cho là sắp tái hợp với Barcelona, cuối cùng thì Neymar đã đi đến một chặng đường mà công chúng có thể đưa ra đánh giá cuối cùng: Liệu sự nghiệp của anh là một thành công hay thất bại?

1. Tổng kết lại thì có vẻ như Neymar đã thất bại hoàn toàn: Anh không giành được Quả bóng Vàng, không giành được World Cup; Brazil chỉ giành được Copa America duy nhất khi anh… vắng mặt vì chấn thương. Neymar đã đến Ả Rập Xê Út khi mới 31 tuổi và còn nhiều năm thi đấu đỉnh cao. Bây giờ, ở tuổi 33, anh đang chơi bóng dối già ở Santos và được Barca chào mời, với một hợp đồng chuyển nhượng tự do.

Quãng thời gian ở Ả Rập Xê Út cũng giàu màu sắc châm biếm. Anh chuyển đến Al Hilal với hợp đồng trị giá 90 triệu euro vào năm 2023, chỉ ghi được 1 bàn thắng trong vỏn vẹn 7 lần ra sân vì chấn thương dây chằng. Neymar đi vào lịch sử với tư cách một tân binh đắt đỏ bậc nhất: Hưởng lương cao nhất nhưng ra sân ít nhất và chỉ lập công đúng 1 lần.

Hợp đồng ngắn hạn của anh với Santos sẽ hết hạn vào mùa hè này, và Barca đã nhảy vào, có lẽ là mong một hiệu ứng truyền thông hơn là chuyên môn. Với việc câu lạc bộ dự kiến sẽ thi đấu tại sân Camp Nou được cải tạo vào mùa giải 2025-26, sự xuất hiện của một ngôi sao như Neymar có thể giúp đội bán hết vé khi diện mạo sân mới khai trương.

Điều gì đã biến một trong những tài năng lớn của bóng đá thế giới đi đến những chương lụi tàn sớm như vậy, và tại sao anh chưa một lần đáp lời những kỳ vọng đặt lên vai mình?

2. Có lẽ bởi hầu hết sự nghiệp của Neymar đã diễn ra dưới sức nặng của những kỳ vọng thái quá với bất kỳ cá nhân nào. Anh ra mắt đội một cho Santos vào năm 2009, khi mới 17 tuổi, thời điểm mà truyền thông toàn cầu quá giỏi thổi phồng những tài năng mới.

Anh đã từng đến châu Âu để thử việc với Real Madrid, được Zinedine Zidane và những người khác theo đuổi. Cha anh, Neymar Snr, đã vui vẻ ký các hợp đồng quảng cáo, khởi đầu cho những gì cuối cùng sẽ trở thành Neymar Inc, một công ty hoàn toàn giao dịch trên hình ảnh của anh.

Anh gần như ngay lập tức được thừa nhận rằng sẽ là vị vua mới tiếp theo của bóng đá Brazil. Pele đã ủng hộ Neymar tham gia đội hình của Dunga tại World Cup 2010 khi anh chưa đầy 18 tuổi. Năm 2011, anh ghi bàn thắng đã làm cái tên Neymar nổi danh toàn cầu, một pha solo không tưởng cho Santos trong trận gặp Flamengo, pha lập công đã giúp anh giành giải Puskas.

Cùng năm đó, anh dẫn dắt đội bóng của mình giành chức vô địch Copa Libertadores, chức vô địch đầu tiên kể từ những năm 1960, cũng là chức vô địch duy nhất họ giành được mà không có Pele trong đội.

Những năm tiếp theo là quãng thời gian mà truyền thông chỉ dành thời gian thêu dệt xem liệu khi nào anh sẽ chuyển đến chơi cho một trong những ông lớn của châu Âu, và cách anh sẽ trở thành biểu tượng của đội tuyển Brazil, dẫn dắt Selecao đến vinh quang tại World Cup 2014 ở quê nhà.

Thật dễ dàng để quên rằng mọi thứ đã điên cuồng xung quanh Neymar tại giải đấu đó. Anh 22 tuổi và quốc gia bóng đá thành công nhất trong lịch sử thế giới đang yêu cầu anh gánh vác họ.

Khi lưng của Neymar bị gãy sau cú va chạm với đầu gối của hậu vệ Colombia Juan Zuniga, các đồng đội của anh đã giơ áo của anh lên vừa để tri ân, và cũng như một hành động giương cờ trắng. Không có anh, họ gần như thừa nhận rằng hy vọng của họ không còn.

Sau đó, mọi thứ tưởng như sẽ trở nên dễ dàng. Tất cả những gì người ta mong đợi ở anh là trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, sánh vai với Lionel Messi tại Barcelona, rồi dẫn dắt Paris Saint-Germain đến chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử.

3. Rốt cục, nhìn lại toàn bộ sự nghiệp, thì có vẻ như Neymar đã gặp vận rủi khi nổi lên đúng vào thời điểm bóng đá Brazil đang ở đáy và khao khát dựa dẫm vào một biểu tượng để đặt tất cả hy vọng của mình vào. Thế giới cũng tin như thế vô điều kiện.

Thế giới cũng đánh giá Neymar thông qua những gì anh không thể tiếp bước các huyền thoại đời trước, một trong số đó là truyền cảm hứng cho đất nước của mình giành chiến thắng tại World Cup, dù đó cũng là một kỳ vọng thái quá: Cristiano Ronaldo và Johan Cruyff cũng chưa từng vô địch thế giới.

Tái hợp Barca là một canh bạc bất định của cá nhân Neymar, người chỉ còn quỹ thời gian rất ít ỏi để chứng minh rằng mình có thể giành được một vị thế xứng đáng với tài năng.

Hoặc đơn giản chỉ là một thần đồng bóng đá lụi tàn khác, trong hằng hà sa số những tài năng bóng đá trên cuộc đời này đã kiếm được nhiều tiền, nhưng chưa bao giờ được lịch sử thừa nhận.

Phạm An