Cà phê đầu tuần: Lựa chọn sau cùng của Ronaldo

Năm ngoái trước, trong một buổi họp báo ở EURO 2021, Cristiano Ronaldo bỗng ngẫu hứng ngồi vào bàn và gạt hai chai Coca-Cola để sẵn sang một bên, ngụ ý những thứ này không tốt cho sức khỏe, và vốn hóa của hãng nước ngọt có gas hùng mạnh này bất ngờ bay mất bốn tỷ USD.

Không có ví dụ nào trực quan hơn thế để nói về quyền năng của một ngôi sao như thế. Một năm trước, siêu sao người Bồ Đào Nha vẫn là đầu tàu ở đội tuyển quốc gia, và tại CLB, anh kết thúc mùa giải với 24 bàn sau 38 trận trên mọi đấu trường, là chân sút số một ở đội. Trên sân, anh đe dọa mọi khung thành. Ngoài sân, anh đe dọa các nhãn hàng.

Hoàng hôn sự nghiệp của Ronaldo

Ronaldo đã sống như thế trong gần hai thập kỷ. Không hề giống Lionel Messi, người hiện diện trên sân cỏ nhiều hơn là hậu trường, Ronaldo có nhiều chuyện để kể hơn, từ danh sách các cô bồ, đến nghi án con rơi. Thậm chí trong một lần say xỉn, anh còn bị bắt gặp đang… tè bậy trên phố. Ngoài việc là một biểu tượng sân cỏ, Ronaldo còn là một người nổi tiếng (celebrity) đích thực: Anh luôn được nhắc đến, dù tích cực hay tiêu cực. Như văn hào Oscar Wilde từng nói: "Chỉ có một điều tệ hơn được nhắc đến, đó là không được nhắc đến".

Trong đường hầm sân sau trận thua Maroc, các ống kính truyền hình đã bắt cận cảnh Ronaldo nức nở rời sân. Đằng sau hình ảnh xúc động ấy là một sự thật khó nuốt: Ngôi sao bóng đá vĩ đại nhất của Bồ Đào Nha sẽ không bao giờ vô địch World Cup, thậm chí chưa từng ghi bàn ở giai đoạn knock-out của một VCK cúp thế giới.

Ronaldo đã có một khoảnh khắc tích cực: Quả phạt đền vào lưới Ghana ở trận ra quân, bàn thắng giúp anh cán một cột mốc phi thường, trở thành người đầu tiên ghi bàn ở 5 kỳ World Cup. Tuy nhiên, mùa này, anh chỉ có hai bàn khi đá cho CLB, một vào lưới Sheriff ở Europa League và một vào lưới Everton ở Premier League.

HLV Fernando Santos và các đồng đội ở đội tuyển Bồ Đào Nha vẫn tin tưởng vào Ronaldo ở World Cup 2022, nhưng ông đã có dấu hiệu mệt mỏi trong cuộc họp báo trước trận gặp Ghana: Ông ngả người ra ghế và thở dài sau khi tiền vệ Bruno Fernandes nhận được câu hỏi về mối quan hệ với Ronaldo.

Mọi chuyện nhanh chóng xấu đi. Ronaldo vùng vằng đòi được công nhận là chủ nhân bàn thắng vào lưới Uruguay, điều mà FIFA không thể chấp nhận, sau khi công nghệ vào cuộc. Trận gặp Hàn Quốc, Ronaldo phản ứng gay gắt khi bị thay ra trong hiệp hai, còn Bồ Đào Nha thì thua trận.

HLV Santos cho biết ông không thích hành vi đó, và ông đã hành động. Vào giờ ăn trưa trước trận gặp Thụy Sĩ, Santos mời Ronaldo vào văn phòng, và nói cho anh biết quyết định của ông: "Cậu ta không hài lòng vì điều đó, do cậu ấy luôn là cầu thủ ra sân từ đầu. Cậu ta nói với tôi, 'ông có thực sự nghĩ đó là một ý kiến hay không'?"

Ngôi sao bóng đá, và người nổi tiếng

Nhưng Santos đã quyết. Và đấy là dấu chấm hết cho Ronaldo, sau vài tháng ồn ào với cuộc phỏng vấn gây rúng động toàn thế giới cùng Piers Morgan. Tiền đạo người Bồ Đào Nha xác nhận rời Man United chỉ vài ngày trước khi World Cup bắt đầu.

Sau chiến thắng Thụy Sĩ 6-1 ở vòng 1/8, Ronaldo trả lời báo chí một cách mạnh mẽ về tin đồn chuyển sang Saudi Arabia thi đấu: "Điều đó không phải sự thật". Trước đó vài ngày, tờ Marca đưa tin anh sẽ chuyển sang Al Nassr thi đấu với mức lương 200 triệu euro một mùa, mức thu nhập sẽ biến anh thành cầu thủ hưởng lương cao nhất thế giới.

Trong bài báo mới nhất, Marca tiết lộ sâu hơn về chi tiết hợp đồng: Ronaldo sẽ ký hợp đồng 7 năm với Al Nassr, với 2,5 mùa thi đấu và thời gian còn lại sẽ dành để quảng bá cho chiến dịch vận động đăng cai World Cup của Saudi Arabia. Ngay sau khi tin này được đăng tải, chị gái của Ronaldo đã lên Instagram và tuyên bố đây là một "trò đùa cuối năm". Lựa chọn sau cùng giờ nằm trong tay Ronaldo. Nếu vụ chuyển nhượng này thành sự thật, chúng ta hiểu thông điệp cuối cùng là gì. Sau gần hai thập kỷ duy trì vị thế dẫn đầu trong cả hai vai trò - một ngôi sao bóng đá và một người nổi tiếng - nếu chấp nhận sang Al Nassr, chúng ta hiểu rằng vai trò đầu tiên của Ronaldo đã chấm dứt. Anh sẽ sang Ả Rập, nhận số tiền lương kếch xù, và sống như một trong những người nổi tiếng nhất thế giới đến hết đời. Sự đi xuống trong sự nghiệp bóng đá không thể tước đi điều đó.